2月彗星与小行星
COMETS AND ASTERIODS

□ 寇文

12P/Pons-Brooks、C/2021 S3（PanSTARRS）彗星

2024年2月里值得关注的彗星是12P/Pons-Brooks和C/2021 S3（PanSTARRS）。

12P/Pons-Brooks是一颗老周期彗星，将于2024年4月21日过近日点，近日距0.78天文单位，轨道倾角达74度，运行周期71.2年。过近日点期间，预报亮度可能达到4.5等。这颗彗星在1812年7月12日首先被法国马赛天文台的观测助理让-路易·庞斯发现。庞斯是著名的彗星猎手，他在19世纪一共发现了37颗彗星。1883年美国天文学家威廉·罗伯特·布鲁克斯再次发现这颗彗星，最终彗星被命名为12P/Pons-Brooks。

2023年7月20日，这颗彗星发生爆发，亮度上升了5等，达到11.5等。11月5日，彗星再次爆发，亮度达到9.4等。2月里，12P/Pons-Brooks彗星从天鹅座经蝎虎座运行进入仙女座，预报亮度从9.5等上升到7.5等。傍晚出现在西方偏北方天空，天文昏影终时的地平高度约20度上下。

非周期彗星C/2021 S3（PanSTARRS）于本月14日过近日点，近日距1.32天文单位。预报的最大亮度接近7等。2月里，彗星从天蝎座经蛇夫座进入巨蛇座，预报亮度在8以上。彗星适于天文晨光始之前观测，在我国北方地区，天亮前位于东南方低空，地平高度20度左右。南方地区的高度要高一些。2月13日前后，彗星从蛇夫座中的球状星团M9附近经过，最近角距离只有不到半度，2月28日，彗星来到蛇夫座、巨蛇座交界处的球状星团NGC6539附近，相距只有10角分，非常值得观测拍摄。

谷神星接近M20、M21

谷神星在2月里从银河中恒星和深空天体最密集的区域穿行，11日-12日从M20与M11中间经过，是个不错的拍摄目标，不过此时谷神星亮度仅有9等，天亮前有短暂的观测时间。