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猎户浑身都是宝。以前我们已经介绍过猎户的佩剑和手臂，本期再来关注下他最受瞩目的腰带附近。猎户腰带三星的精华集中在最左侧，也就是最东边的参宿一（猎户座 ζ ）附近。紧挨着参宿一南边是一片暗弱的发射星云IC 434，在这片星云背景上，一片编号为B33的暗星云勾勒出栩栩如生的马头形状，这便是著名的马头星云。马头星云几乎正好位于参宿一南边0.5°，因此定位它并不难，反而是参宿一的光芒对观测马头星云造成了一些干扰。要想看到马头，首先要使用尽可能大口径的望远镜，然后用低倍率目镜，在星云边缘寻找一个“缺口”，使用光害滤镜或H- β 滤镜有助于目视，即便如此，想看到马头也是很大的挑战。
马头星云、NGC 2024和NGC 2023 摄影：贾淞寓
在多数马头星云的深度曝光照片中，往往连同另一个星云一起拍摄进来，这就是距离参宿一更近的NGC 2024。它紧贴参宿一东北边，与明亮的参宿一相距只有十几角分，即便星云又大又亮，却被参宿一强烈干扰，要想看到它，需要将参宿一移出视场。在20cm以上口径的望远镜中，能够看到星云中丰富的暗条，其中一条宽大的暗条将星云大致分成两半，若干条小暗条，像支流或叶脉一样向外延伸，将星云勾勒成像熊熊燃烧的火焰，因此这个星云又叫做火焰星云、火树星云、枫叶星云等。
同样与马头星云一同出镜的，还有这个存在感稍弱的反射星云NGC 2023。它位于马头的东北方15′、火焰星云的南方25′。由于它更小，直径不到10′，在望远镜中它比马头和火焰都更容易看到。在星云的中心藏着一颗8等星HD 37903，观测者常常把这里误以为只有一颗恒星而错过星云。
M78星云在动漫和影视圈的名气似乎更大，而真正看过M78星云的人则不多。它位于猎户座中，参宿一的东北方向2.5°，星云亮度8等，用小望远镜就可以看到。星云朦朦胧胧，其中还藏着两颗亮度差不多的恒星，就像浓雾中驶来的汽车大灯一样。深度曝光的照片显示一条暗星云将星云分开为东西两部分，主要亮度集中在东边一侧，西侧在望远镜中则不易看到。
NGC 2071位于M78东北方向仅15′处，与M78被暗星云分隔开，深度曝光的照片显示它与M78共同组成一片更大的星云。NGC 2071核心最明亮处有一颗10等星，在望远镜中，星云很暗，也没有什么特征，要用余光法才能看到。
从NGC 2071向东1.6°，有一个值得看的疏散星团NGC 2112，在照片中，它正好位于猎户座的巴纳德环上，实际上，星团的距离约3000光年，比巴纳德环要远一倍。NGC 2112整体亮度9等，包含100多颗恒星，基本上都是12-13等星，亮度均匀，分布在10′范围内，在大口径望远镜中能够看到其中几十颗。在照片中能够数出更多恒星，但这个天区背景中暗星很多，一不小心就错过了这个精彩的星团。
M78、NGC 2071和NGC 2112 摄影：贾淞寓
（责任编辑 马劲）
