012

第二日云珠就写好了请帖，派府里的丫鬟送去顾府。

收到请帖的顾敏非常意外，同住京城，她经常从众闺秀口中听到云珠娇纵跋扈的事迹，却不曾真正与云珠有什么来往，最多在哪家的宴席上碰见，客客气气地点个头，全了礼数。

其母赵氏笑道：“定是你送了李世子红绦，李姑娘便想与你结交。”

马球场上的事，似赵氏这等身份的夫人们也都知道了，李耀只得了三条红绦，顾敏送的那根便显得十分打眼。

被母亲打趣，顾敏脸上微红，再次解释道：“我真的只是敬重老国公爷，宁国公已经吃了纸上谈兵的教训，我不忍李世子只做个有勇无谋的莽夫，才借此机会提点他一句。何况您也知道的，大小国舅、长兴侯府的谢世子都该议婚了，我送谁红绦都容易引起外人误会。”

赵氏：“李世子好像与小国舅一个年纪……”

顾敏：“但他，他那般的体态，除了您，哪个会误会女儿？”

或许各家夫人们都很满意宁国公府的爵位，可顾敏包括她认识的闺秀们，没有一个流露出对李耀有意的，也绝不会因为哪个姑娘提到李耀，便起哄揶揄对方看上了李耀。

赵氏听说过，宁国公夫人一直都很发愁长子的婚事，提醒女儿：“就怕宁国公夫人误会了，特派她女儿来你这里试探口风。”

女儿若真的喜欢李耀，赵氏除了佩服女儿的勇气，并不会反对什么，但既然女儿无意，那还是趁早说清楚的好。

顾敏正色道：“娘放心，李姑娘真要试探的话，我定会断了她的念想。”

拜别母亲，顾敏去书房写了一封回帖。

云珠收到后，细细一看，得知顾敏愿意与她出城赏春，只是接下来三日顾敏分别与其他闺秀有约，八月二十五那日才得空。

云珠并不意外。

京城的勋贵之家肯定不如文官的人数多，顾首辅父子既有同僚又有同科故友，来往的文官多了，顾敏认识的闺秀自然也远远多于云珠，女孩子们今日去你家赏花，明日去她家喝茶，应酬起来也挺忙的。

到了二十五这日，宁国公府的马车提前约好的时辰一刻钟，停在了顾府门外。

既然来了，出于礼数，云珠肯定要入内给顾敏的祖母、母亲请安。

顾家两位夫人都很和蔼，笑眯眯地对着云珠夸了一箩筐，送了见面礼后才叫两个女孩子出发。

上了马车，云珠看看手腕上的玉镯，对顾敏道：“我邀你一回，倒是占了两份便宜。”

顾敏客气道：“姐姐在国公府什么稀罕物没见过，别嫌弃就好。”

顾敏今年刚刚十六，比云珠小了两岁，只是她气质温婉娴静，看起来更像做姐姐的。

云珠听着那声“姐姐”，笑了笑。

不知道是顾敏维护过自家的缘故，还是顾敏就是和了她的眼缘，云珠这几日都在做顾敏给她做嫂子的美梦。

哥哥那五大三粗的，顾敏这样好的女子真能看上哥哥，简直就是他们李家的祖坟冒了青烟。

惦记着嫂子，云珠便不想称呼顾敏妹妹，学着两位顾夫人那般唤她闺称：“好了好了，咱们都不说那客气话，阿敏，近日春光明媚，京城附近那些有花的山你是不是陪着别的姐妹都看遍了？”

顾敏点头，譬如那座以桃花出名的桃霞岭，她已经去过四五趟。

云珠：“我猜也是，所以今天想带你去个特别的地方。”

顾敏有些紧张：“哪里？可不好去那人迹罕至的荒山野岭。”

她早就听说云珠是个胆大的，还会些枪剑功夫，骑术更是不输曹绍那等习武的公子。

云珠笑道：“放心，我带你去万华山，那里有片湖水，最适合钓鱼了。”

在京城附近的一圈山峰中，万华山离得比较远，且山势雄俊，更适合狩猎，闺秀们只为了赏花的话，基本不会去那里。

云珠今日是特意给顾敏做陪的，自然要带她领略些新鲜的风景趣味。

得知云珠的安排是钓鱼，再加上车后跟着的两家共八名护卫，顾敏放下心来。

因为元庆帝常去万华山狩猎，从京城到万华山的官道修得平平整整，宁国公府的马车快马加鞭，跑了一个时辰便到了山脚下。

下车的时候，顾敏回视一眼车内的奢华，心中很是感慨。

祖父虽然贵为首辅，却并不喜欢铺张浪费，顾家的马车与普通官员家的差不多。

宁国公府的这辆马车，不但里面坐起来舒服，连车轮都用了特殊的手段减震，跑得那么快里面竟没有多大感觉。

这便是开国勋贵之家传下来的底蕴。

坐了这么久的马车，正是迫不及待想要舒展筋骨的时候，云珠牵住顾敏的手，笑着朝前走去。

顾敏悄悄地看着云珠的侧脸。

这么美的国公府小姐，传闻里拿鼻孔看人的尊贵人物，为何待她如此和善？

把她当准嫂子了？

心中一突，顾敏轻轻挣脱云珠的手，委婉道：“我自己走吧。”

云珠没有强求，她再想表示亲近之意，也得人家愿意才行。

进山不久，便看见了一条小溪，沿着清澈的溪水往上游走个两三刻钟，就是一片几十丈宽的静湖，湖水清澈，倒映着碧空白云，置身其中，便生远离尘嚣之感。

顾敏忘了擦汗，美眸里全是美景。

云珠跟着祖父常来这边，祖父最爱吃这湖里的银鲫。

她带着顾敏来到背阳的湖畔，连翘、石榴拿出粗布帕子，仔仔细细地将两块儿平滑的石头擦拭干净。

云珠看着她们忙活，脑海里全是回忆：“本来这边没有石头，是我祖父特意带来的，就为了方便他垂钓。”

顾敏轻轻触碰她的手臂：“老国公好雅兴。”

云珠笑：“是啊，也就祖父稀罕大老远跑过来，我父亲不爱吃鱼，哥哥爱吃鱼，却没有垂钓的好耐性。”

提到李耀，顾敏没再搭话。

云珠观其神色，猜到自己先前想多了，有些遗憾，却也不后悔跑这一趟，顾敏并非那种只知道循规蹈矩的迂腐女子，能做闺中姐妹也不错。

石头擦好了，鱼竿鱼饵也都摆在了旁边，云珠专心教顾敏钓起鱼来。

“运气好的话，晌午咱们吃烤鱼。”

“你会烤？”

“当然，都是跟我祖父学的。”

只是那个对父兄都十分暴躁却能够心平气和帮她挑鱼刺的老头再也不会出现在这里了。

故地重游，云珠刚冒出一点酸涩，刚放下去没多久的鱼钩居然有了动静！

她眼睛一亮，起竿一瞧，竟是一条一尺来长的银鲫！

顾敏佩服无比地看着她，而且亲眼看到鱼儿上钩，也激起了她对钓鱼的兴趣。

又过了一刻来钟，没有新鱼上钩，下游那边却传来几声人语。

不等云珠示意，两家的护卫们已经警惕地站到了通向湖边的道口。

再之后，云珠就看到了曹勋、谢琅、谢文英，另有几个长随打扮的跟在他们身后。

云珠的视线在曹勋、谢文英身上转了一圈，重新坐正，继续盯着湖面。

有了这样的对比，顾敏真正感受到了云珠对她的热诚。

她不好失礼的，站起来往前迎了几步，垂眸向曹勋行晚辈礼：“阿敏见过国公爷。”

她的父亲顾清河今年三十四岁，不久前才邀了定国公曹勋、淮安侯张行简来家中吃席，顾敏听母亲说，这一文二武三人少时就是好友。

曹勋笑道：“阿敏居然也在。”

顾敏朝谢琅兄妹点头致意，再对曹勋解释道：“我与云珠姐姐来这边垂钓，国公爷与谢世子也是有约吗？”

曹勋：“不曾，我才祭祖回来，路上偶遇谢世子，盛情相邀，便一同过来了。”

顾敏见他穿了一身细布白衣，确实是刚祭过祖的。

寒暄过后，曹勋走到顾敏刚刚垂钓的地方，看向她的木桶。

顾敏尴尬道：“我还没钓到。”

曹勋再看向云珠那边的桶。

云珠没看他，只安慰顾敏：“你刚开始学，又才钓没多久，不急。”

谢琅想跟她搭话，云珠伸手指指湖面，再伸出一根手指搭在唇上，示意他闭嘴。

谢琅无奈，让带来的侍卫将矮凳、渔具放到十几步之外。

他来这边倒不是凑巧，而是准备出城时认出了宁国公府的马车，见连翘、石榴坐于车辕，随行人员带着钓具，猜到是云珠要来万华山钓鱼，便匆匆回家，拉上妹妹来了，光他自己的话，亲近云珠的举动过于明显，既不太合乎规矩，也叫他紧张。

至于半路上遇到曹勋，谢琅则完全是为了妹妹才盛情相邀的。

“国公爷，我陪阿敏，您去钓鱼吧。”

谢文英将自己的渔具让给曹勋，得到顾敏的首肯后，挨着顾敏坐了。

曹勋同意了。

观人垂钓自然要保持安静，谢文英偶尔与顾敏低语几句，大多时候，她都默默地坐着，视线落在另一边的曹勋身上。

云珠重新放置鱼饵时，瞥见了几次。

她自己也惦记曹勋，并不觉得谢文英这般举动有何可笑，男人想娶美色，美人想嫁才俊，都是人之常情。

云珠在意的是曹勋的态度，他答应陪谢家兄妹来钓鱼，该不会是对谢文英有意思吧？

云珠肯定比谢文英美的，曹勋见过她还要去接近谢文英，要么说明他眼瞎，要么说明他娶妻不光只图色。

云珠也有自知之明，谢文英行事更像文官家的闺秀，名声本来就比她好听，再加上她还被曹绍毁了婚……

心情一下子不好了。

云珠提起装了两条鱼的木桶，笑着对顾敏道：“你们慢慢钓，我去另一头把鱼杀了。”

换成以前，这种事都是护卫来，可谁让她现在心情不好呢，就想做点粗鲁的出出气。

顾敏：“……”

原来外表娇滴滴的美人居然是这么凶的美人。

云珠刚要走，早就竖起耳朵的谢琅一下子跳了起来：“云珠妹妹，我帮你杀吧？”

云珠见曹勋也歪过头来，便朝谢琅露出一个灿烂无比的笑：“不用了，吃野味就是要自己动手才有趣。”

就算曹勋选了谢文英，她也不需要拉着一个不如他的男人争这口气。

拒绝完谢琅，云珠转身，脸上的笑容顿时不见了，唇也不高兴地噘了起来。

走得远了，确保血腥气传不过去，云珠便低下头，一刀拍在鱼背上。

连翘、石榴守在姑娘身边，看得出姑娘生气了，又不知道姑娘在气什么。

这时，身后传来脚步声。

两个丫鬟回头，见到曹勋，急忙行礼。

云珠刮鱼鳞的动作一顿，瞥眼曹勋落在岸边的影子，继续刮。

曹勋示意丫鬟们避到一旁，他卷起袖口蹲到云珠旁边，朝恨恨刮鱼鳞的小姑娘伸出右手：“给我吧，别弄伤自己。”

云珠淡淡道：“不需要，我没那么笨。”

曹勋等了一会儿，见她真没有把刀给他的意思，便收回手，对着云珠席地而坐，看她一手按紧鱼，一手持刀刮来过去，规律的力道让她鬓边的碎发跟着微微震动，也让她吹弹可破的白皙脸颊浮上了浅浅的红晕。

他就那么看着。

云珠终于抬眸，疑惑又嫌弃道：“国公爷坐在这里做何？喜欢看人杀鱼？”

曹勋看向旁边的两个丫鬟。

云珠抿抿唇，把手里的短刀、刮了一半的鱼交给她们换个地方洗干净。

连翘、石榴配合地走远几步。

云珠侧对曹勋蹲着，撩水洗手。

曹勋看着她那双手，白皙的肤色，纤长的手形，像浸了水的美玉，在阳光下几近透明。

老男人气定神闲的，云珠皱眉道：“国公爷有事吗？不然你赖在我这边，似乎不妥。”

曹勋视线上移，停在她青涩又娇媚的脸上，青涩是因为她才刚刚十八岁，娇媚则是天生的好颜色。

他道：“再过几日我就要当差了，没多少时间在外面闲逛。”

云珠：“与我何干？”

曹勋笑道：“有些话，需要跟你说清楚。”

云珠歪头看他。

曹勋：“我并不急于成婚，只是身边的人都急，若我早些定下婚事，能省很多麻烦。”

云珠垂下睫毛。

曹勋戳破她的心思：“你想嫁我。”

云珠没有否认，瞥眼谢文英的方向，恭维道：“国公爷家世显赫且仪表堂堂，哪个未婚闺秀不想嫁。”

曹勋也看了眼谢琅：“你是国公府的贵女，貌美过人，那么多心仪你的年轻公子，为何选我？”

云珠不假思索：“因为你比他们都强，我要么不嫁，要么就嫁最好的。”

曹勋笑了：“所以，我回京之前，曹绍在你眼中便是最好？”

云珠瞪了他一眼。

曹勋忽然好奇：“倘若你们的婚事没黄，你已经嫁了曹绍，这时我回京了，你发现我比他好，又会如何？”

云珠大概会不舒服的，面上却很端庄：“既然已经嫁了，自然会对他一心一意，旁人再好都与我无关。”

曹勋并没有拆穿她的口是心非，看向湖面：“女子出嫁，应该嫁一个心仪之人，而非只看家世门第。”

云珠拨了拨清澈的湖水：“我要嫁的，定然也是我心仪的。”

心仪就是喜欢，喜欢他的家世、才干、容貌、身形，也是喜欢。

曹勋：“我指的不是皮囊，而是性情，你根本不了解我。要知道，有些男人看似君子实则道貌岸然，未必是良人。”

云珠看着他温雅的眉眼，问：“你是那样的吗？”

曹勋笑：“在有些人眼里，可能是。”

云珠想了想，问：“那如果你我成亲，你会待我好吗？”

只要没有作奸犯科，管曹勋在外面如何虚伪，肯对她好就够了。

曹勋用目光描绘她青涩娇美的脸，道：“该给的体面都会给，剩下的要看你如何待我，我不是见你貌美便任你使唤的年轻儿郎。你若无理取闹，我不会纵容，你若借我得了风光却与旧人藕断丝连或是看上哪个在你眼里比我更好的后起之秀，我会休妻。”

三十岁的国公爷，丝毫没有掩饰他对眼前这个美人色相的满意，声音也是温和的，那内容却叫云珠心中一寒，怔怔地看着曹勋说不出话来。

曹勋：“婚姻从来不是儿戏，青梅竹马的男女婚后过成怨偶的都处处可见，何况你我相知甚少。”

“你才十八，可以任性而为，我比你年长，需得提醒你慎重。”

“月末正午，我会再去一趟醉仙居，你若露面，我会请皇上赐婚。”

云珠下意识地问：“若我没去见你，你便会娶别人？”

曹勋：“倒也没那么快，总要精挑细选。”

在他这里，婚姻绝非儿戏。