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因是赵王府设的宴，本就是奔着相亲去的，所以格外要盛装出席。
到了正日子，辛家妯娌三个都来监督，仔仔细细替她们姐妹打扮上。杨夫人道：“若能遇见可心的，反正早晚要出嫁，挑个好的为上。但若是遇不见可心的，也不是非得将自己送出去，咱们且不着急，慢慢再看。”
话虽这么说，但这次参宴的已经是长安城中最上乘的人物了，要是没有合适的，那只有向下发展。
顾夫人虽然没有养育女儿，却也盼着侄女们能有好归宿，切切说：“看一个人，不要只看皮囊，说上两句话，了解一下谈吐品行才好。想当初我嫁与你们阿叔，头一次见他，实在不合我的胃口，后来时日长了，才觉得这人很好，可堪依托。愿你们这次能遇见才貌双全的郎子人选，我们在家等着你们的好消息。”
居上和居幽的兴致不太高昂，只有居安，完全是抱着凑热闹的心情，高高兴兴应了声好。
扶扶头上簪环，临出门再整整衣冠，一切妥当了，才放心让她们登车。
杨夫人扬手放下垂帘，又不忘吩咐：“尽量在人多的地方，不要上幽静处去。赴宴的虽都是有体面的人，但一人一个心思，千万不能大意。殊胜，照顾好两个阿妹，知道么？”
居上说知道了，杨夫人这才放下垂帘，对跟随前往的仆妇道一声“走吧”。
马车慢悠悠朝兴道坊去，那个坊院离宫城很近，就在朱雀大街边上，历来作为皇亲国戚的居所。居上以前曾随存意去过一次，那时还是韩国长公主的宅邸，一家便占据了整个坊院，一重套着一重的院落之外，还有好大一片花园，和能够策马的球场。
居幽靠着车围子，拨弄自己的指甲，有些赌气式的说：“今日我不结交男子，你们不必管我。”
居上促狭调侃，“万一武陵郡侯也参加呢？到时候也不结交，继续书信来往？”
这么一说，居幽好像来了一点兴致，那张小脸上的别扭也消退了一半，红着脸嘟囔：“若果真来，那倒名正言顺了。”
居安说：“可不，明日就好向二婶提亲了。”转头又问长姐，“阿姐，你还担心么？”
居上扯了下嘴角，没有答话。
居安开解她：“要不然别管太子了，先结交另两位皇子，再不济，还有赵王世子呢。”
她说得轻巧，仿佛凌家男子就等着她们挑选似的。
居上发笑，“先顾好你自己吧。”
居安耸了耸肩，“我是庶女，人家选妃也要看出身，我跟着阿姐们过去开开眼界就行了。”
别看居安整日糊里糊涂，口没遮拦，其实她也有她的烦恼。虽说辛家只有三个女儿，平时都是一样待遇，然而心底里免不了有些自卑，毕竟她不是杨夫人所出。
居上不爱听她妄自菲薄，“这年月，庶出和嫡出一样，前朝几任皇后都是庶出，谁敢小看她们。”
居幽也道：“庶出子女与嫡出无异，有别的是妻妾，反正不能与人做小。”
大家听后哈哈一笑，做小这种情况，是决计不会出现在辛家女儿身上的。
后来东拉西扯，心里的不安也慢慢缩小，缩成了一颗枣核。转眼抵达兴道坊，仆妇上来打帘扶她们下车，赵王官邸前迎客的家令上前行礼，仆妇将名帖递过去，家令一看，叉手行了个礼，一面传唤门内的婢女，引贵客往前厅去。
前厅里有等候多时的赵王妃，关于那位赵王妃，居上曾经听说过。当初朔方军南下攻城，后方空虚只有五百人守城，大庸驻扎在边关的军队突袭，是皇后与赵王妃领兵坚守一个月，保住了朔方城中百姓。
今日见到赵王妃，与想象中的不一样，原以为也是皇后一样飒爽的巾帼英雄，却不想她更柔弱些，身材纤纤地，脸上总带着和善的笑。
辛家姐妹进门，一旁的女史低声通禀后，赵王妃一眼便看到了居上，热络地上来迎接，笑道：“那日宫中烧尾宴，我抱恙没能出席，心里懊恼得很。今日正好，趁着设宴结识辛家的小娘子们，果然个个出众，名不虚传。”
居上带着两位妹妹向赵王妃行礼，“家母特意吩咐，代她向王妃问好。”
赵王妃忙伸手搀扶，“辛夫人有心了，也代我向府上三位夫人问好。”
嘴里说着，视线总在居上脸上盘桓。像他们这样身处高位的人，其实很注重命格之类玄之又玄的东西。私下里打探，原来辛家长女八字素有大富大贵的传说，甚至有人打趣，若是前朝太子能早日与辛家女郎定亲，或许大庸便不会亡了。
当然，这种笑谈言过其实，但谁不愿意儿媳帮夫呢。运势大好，更希望长久保持下去，因此赵王夫妇心里中意这位贵女，并不在乎那些没有成真的过往。
赵王妃对居上万分称心，牵过她的手，和声问了年岁与平日的爱好。唯恐自己做得太显眼，吓着女郎，客套过后将她们姐妹交代给女史，送到花园里，与先来的娇客们汇合。
“小娘子们先去饮茶吃果子，待我接待完了访客，再来与小娘子们说话。”赵王妃含笑道。
居上姐妹复又行礼，才跟着女史往后面去。
穿过重重院墙，终于进入深处的大花园，因换了主人，花园重新修缮过，移栽了大片的翠竹和木芙蓉。时值盛夏，木芙蓉正开得热闹，一团团一簇簇挤在枝头，今日云层厚重，阳光断断续续从间隙里射下来，那光的韵脚便给花增添了夺目的韵致。
先到的几家高门女郎聚在一起说话，不远处是偷偷观望的公子王孙，大概因为暂且人还没到齐，并不急于上前攀谈。
居上小心翼翼看了一圈，发现太子不在，大大松了口气。那些小娘子大多是早就认识的，见她们姐妹到了，大家便热络地打招呼，人群中只见到中书令家的二娘子，却不曾看见四娘子。
其实内情大家都知道，太子那里碰了壁，肯定再不愿意赴宴了。就这点来说，居上觉得自己比她坚强，自己在太子面前混成了那样，今日还不是厚着脸皮来了。
十几个女孩子聚在一起说笑，都是明媚的姑娘，简直比枝头的木芙蓉还妖俏。炙热的目光跟随着她们，年轻的贵胄们大觉赏心悦目，私下里也各自权衡，仔细留心中意的那个人。
居上悄声问居幽：“武陵郡侯在不在？”
居幽找了一圈，最后失望地摇头，“不在。”
不过从那群光鲜的青年中，居上发现了一个看上去很是顺眼的男子，那人穿绿沈的圆领袍，不管是眉眼还是身段，都极为出挑。
也就是视线短短的一相交，那人也朝她望过来，居上心头蓦地一跳，要命，是心动的感觉呀！
她顿时有些欢喜，脸上红晕浅生，忽然发现不虚此行。
那人的目光跟随着她，想来互生好感，只需一刹。
可女郎们更在意的是太子，大家唧唧哝哝说话，压声询问：“太子殿下可在其中？”
中书令家二娘子是远远见过太子的，掩唇道：“大约还没来。”
居上则觉得择婿不能过于功利，她们等待的未必是太子其人，看中的只是太子的身份。
娇眼慢回，她又朝那人睇了睇，那人浮起一个笑容，唇角勾勒的弧度正合她意。
居上尤其喜欢这样的男子，不油滑，不似羊油般腻人，淡淡的一点温情，周身恍如有青草的气息，这样久处也会欣喜。
两个人细微的一点交流，很快便引得人注意了，镇军大将军家的六娘子俯到她耳边，小声告诉她：“阿姐，那人是赵王世子凌凗。”
原来是赵王世子啊，样貌好，人有礼，且还有位那样温和的母亲，简直无可挑剔。居上抿唇笑了笑，大家见她有心，简直皆大欢喜，最具竞争力的人若是先出了局，那么剩下的人便有更大的胜算了。
慢慢地，又有人不断加入，起先男女泾渭分明，后来像初春河上的薄冰，渐趋消融，不知不觉互相见了礼，终于汇聚到了一起。
赵王世子来和居上搭讪，辛家长女的美丽在烧尾宴上见识过，那时候各自矜重，即便是沙场上浴血奋战过的武将，也不敢莽莽撞撞随意攀交。
但今日不一样，这宴就是以相亲为目的的，既然有了好机会，自然不能随便错过。
凌凗向她介绍自己，说一说自家有多少兄弟，都是什么境况。
居上不是小家子气的姑娘，言行也坦荡，你来我往几句，问起北地的风俗，与长安有什么不一样。
凌凗笑着说：“最大的不同，大约就是长安比朔方暖和。朔方每到九月就开始结冰，这个时节已经穿上冬衣了。不过天寒地冻，也有好玩的地方，我们在长河上凿开冰面，从细小的圆孔中放下渔网，等上一日再去收网，能网到很多鱼。”
“那鱼出水后，是不是很快便冻住了？”她有些想象不出朔风凛凛中，收网是何等的冻手。
凌凗说是，“所以河边早就架起了火堆，有现成的锅碗。出水的活鱼做成鱼脍，用金橙切丝伴着酱料吃，或是直接熬煮成汤，冰天雪地里喝上一碗，不说好不好吃，总是很有野趣。”
居上不由向往，“倒是比长安有意思多了。”
好感就从一言一语中慢慢积累，她听得出来，他不是那种满口空话的人，语言平实，还很真诚。她之前懊恼陆观楼尚了公主，现在好像也不那么难过了，果然从一段不成功的感情里抽身出来，只需尽快遇见另一个优秀的人。
凌凗问：“长安过冬，可会结厚厚的冰？”
居上说会，“只是要看气候，有时冰层很厚，有时却不能站人。”
凌凗取过一盏加蜜谷叶饮递给她，一面温声道：“若今年是凛冬，届时我起局，请小娘子出来游玩。”
啊，一下子都约到隆冬去了，居上立刻便明白其中深意了。
手里捧着杯盏，葵花盏的盏壁被饮子温暖，风里有茉莉的芬芳。
她说好，所有少女情怀就在浅浅的一低头间。
凌凗的心门被狠叩了一下，那端盏的手也微微颤抖起来。平常有人邀约打马球，二话不说便要上场，今日商王相邀，他却流连，想都没想就婉拒了。
可男人俘获女子芳心，就在策马奔腾之间。他一拒绝，那些起哄的人就更要强逼，吵吵嚷嚷说：“今日可是你家起宴，你这东道不上场，岂不是慢待客人吗。”
骑在马上的人在他身边环绕，凌凗没有办法，只好接过了球杆。
居上让到一旁去了，眉眼弯弯等着看他上场。他回头脱口对她道：“我打上两局，马上回来。”
居上微一怔愣，含笑点了点头。
鲜衣怒马的青年驰骋在球场上，大历的贵胄们和大庸的皇子皇孙不一样，他们是金戈铁马历练出来的，那舒展的身姿，可以想象出挥舞着长枪以一敌百的模样。
居安蹭到居上身边，欢欢喜喜说：“阿姐，赵王世子真不错。”
居上眯着眼附和，“我也觉得很好呐。”
居幽呢，照旧魂不守舍，因为今日武陵郡侯确实没来，连她的婢女灵鹊也像居安一样起疑，“郡侯身份不是假的吧！”
居安这回学乖了，摆手说不会，“烧尾宴上见过来着，肯定是有什么事耽搁了。”一面打量灵鹊，“咦，今日怎么不是果儿陪着来？”
灵鹊道：“果儿昨日起就闹肚子，在家歇着呢。”
她们观战闲谈，居上的视线全在凌凗身上。自己也是懂马球的，看他攻球的策略与自己不谋而合，心里就更加称意了。
彩毬被击起，直取对方球门，胜利的队伍欢呼起来，场边观战的女郎们也拍手叫好。
居上手里的葵花盏渐次凉了，转身放回食案上，谁知一抬头，正看见太子带着几位随从信步而来。
他穿一件太一余粮色的襕袍，两肩绣着细密的山水团花纹，还是一副冷淡的神情。看见她，微一注目，“小娘子来得这么早？”
居上眼前发黑，勉强扮出个笑脸，“是殿下来得太晚了。”