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山海谣
画七 |
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第1章
几场飘风急雨后，山海界气温骤降，分明才至初秋，却已山寒水冷，雪虐风饕。
楚明姣从山水镜中闪出身形，长发湿漉漉往下淌着水，时时待命侍奉左右的十六名女娥簇拥着上去。为首的那个将手里捧着的织金提花绸轻柔覆上去，一下下捻着发丝擦净。
山水镜中的蝉水无法被术法除尽，楚明姣每次从镜中小世界回来都要经历这一出。
她被簇拥在最中心，任由女娥侍弄，闲时侧首往云深处一瞥，目光透过重重雕花窗棂，落到院中被霜打得七零八落的花草上，问：“又下雨了？”
“是。”十六名女娥中，正为楚明姣擦头发的那个披着蜀灵衣，梳着飞仙髻，明显是最能说得上话的人。
她顿了顿，像是在斟酌言辞，一会才如实细答：“入秋后接连下了四场，雨势不大，但下一场凉一场，昨日夜间刮了大风，又下了小两个时辰的雪。”
楚明姣原本平直的眼线往下落，嫣红的唇瓣抿起。
她颜色极明艳，喜悦时眉目舒展，如一株被人精心浇灌的深色海棠，此时不悦也十分明显，几乎眨眼间换了种神色。
春分将手里的帕子递给身后女娥捧着，又从一旁的托盘中取过玉梳篦，将楚明姣的长发寸寸压直，低声道：“家主说，这是流息日后的正常现象，不必过多在意。”
楚明姣对这种说法嗤之以鼻。
春分止住了话音。
“流息日”在山海界代表着不详和灾难，在楚明姣这更是个不能提的禁忌。
山海界占据人世间最中心的位置，被四十八仙门和凡尘层层围着，与世隔绝，拥有最浓郁的灵力，奇观异景不绝，被誉为“神之遗珠”。
也就是这么一个美如幻境的世外桃源，封印着一口令人闻之色变的深潭。
每过千年或数百年，深潭便会沸腾，那一日山海界日月不现，山石崩裂，江海倒流，被称为“流息日”。
深潭沸腾是因为潭里封印松动。
每当这时，便需要选出一位或几位山海界中天赋与血脉俱佳，且能与深潭互相感应之人沉潭，充当祭品加强封印，那些骇人的变化才会消失，一切恢复原样。
为了应对这种随时可能发生的情况，山海界每一代少年在出生之日起，就都背负起了这种带着悲凉意味的使命。
——这样的牺牲固然惨痛，但因为“流息日”发作间隔时间长，动辄上千年，于是也算留有喘息之机，尚可承受。
命运弄人的是，这种“尚可承受”时隔一千三百多年，再次降临，落在了楚明姣这一辈的少年天骄中。
她的哥哥，楚家未来的家主，死在深潭之中。
仔细算起来，那是十几年前发生的事了。
原本以为此举至少可以保山海界上千年的平安。
然而前段时间，夏末祈灵，处处张灯结彩，笙歌鼎沸，正是阖家团聚，辞旧迎新的节庆，山海界再次异变。
山摇地动，天地失色。
流息日如一层死亡的阴翳，严丝合缝地将整个山海界再次笼罩在其中。
这一次，深潭选中了楚明姣从小到大的玩伴。
从那之后，她的性格就变得喜怒不定，脾气说来就来，谁也摸不清她心里到底在想什么。
半晌，楚明姣发丝上的蝉水彻底干透，春分又换了面雪蚕丝帕，用指腹蘸着，点点按压着将她唇瓣，脸颊和睫毛上缀着的露珠轻柔拭去，最后来到光洁的额间，停了下来。
雪蚕丝柔白，云锦般细腻，停在肌肤上并不突兀，这如瓷胜雪的颜色反而点亮了楚明姣额间的金色纹理，一点一点，以溪水淌流的速度朝四周散开。
纹理完全显现出来，俨然是一对徐徐展落，振翅欲飞的鎏金蝶翼。
其上花如锦团，团团簇簇，纹理细节，宛如活物。
更为引人注目的是它的色泽。
那是一种深郁到极致的金，如天上烈日，叫人多看一眼都觉是冒犯。
“它”的纹路彻底显现出来时，原本将楚明姣簇拥在正中的女娥全都无声跪下。
“怎么？”楚明姣皱眉，眼神扫向动作正僵着的春分。
春分睫毛连着颤动几下，提着一口气开口：“是圣蝶。”
楚明姣了然，她从春风指间抽出丝帕，不太在意地覆上额心，边擦边往山水镜外围走去。
“姑娘。”春分急忙喊住她：“家主嘱咐，让姑娘回来后去正厅一见。”
楚明姣脚步为原地微停，半晌后侧目面朝正厅的方向，团成一堆的丝帕被不轻不重丢掷在一旁，声线冷淡：“知道了。”
她走远后，伺候的女娥们缓缓起身，有个才来没多久的回忆起方才那一幕，难掩震惊地低喃：“这难不成，是神后……”
“住嘴。”春分回头呵斥：“谨言慎行。”
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山海界楚家，高门望族，名声赫赫。
楚家占地极广，同时将几条山脉与河流囊括其中，所谓正厅，其实叫“主峰”更贴切。
主峰巍峨，险石林立，古老门户的长廊檐角在林间时隐时现，装扮一致的女娥与仆从往来穿梭，除此外，常有御剑而行的青衫男女从天而降，奔着主峰，次峰，或哪座隐世洞府的方向而去，很快消失不见。
随意一两眼，足以看出楚家不同别处的鼎盛与热闹。
山海界此时正是初秋，蜿蜒山路边成片成片的矮枫林还没来得及红一场，叶片就已纷纷掉落，小路上青苔被浓霜覆盖，白中泛青。
楚明姣顺着台阶一路往上，走得不快不慢，不时有同走这条小山路的修士和门下弟子擦身而过，稍有几分眼力见识的都急忙停下来行大礼。
那阵仗，不知道的还以为她是楚家哪位闭门已久，活了无数岁月的老祖宗。
半个时辰后，楚明姣出现在一座恢弘古殿前。
楚家大殿有族内修士守着，守门的十几个见到楚明姣，纷纷抱剑行礼，为首的那个笑迎上来，话语恭敬：“殿下，家主在内殿等着殿下。”
楚明姣对那声“殿下”充耳不闻，几步踏过门槛，步入正殿。
楚家自诩山海界顶尖世家，正殿修得颇为考究，并不刻意富贵，但看着肃穆庄严，有种仔细考量后的厚重之意，几方青铜巨鼎威严凛凛，脚下铺着严丝合缝的云纹地垫。
“回来了？”
大殿上燃着数百盏长明灯，照得殿内敞亮，青铜巨鼎边，背影宽厚的中年男子负手而立，听到大门开了又关的动静，他转身，噙着严肃神情朝向楚明姣。
楚滕荣执掌楚家百年，不露笑意时深浓剑眉往下压，像两道极深的烙印，颇具威严。
“才回。”大冷的天，楚明姣手中摇着把团扇，她声音有着极为特殊的清透质感，如碎玉琼珠，若稍微含着点笑意，就是一把极适合撒娇嗔怪的嗓子，可她偏不这样：“听春分禀报，父亲找我。”
“找你问些事。”
楚滕荣负手布下台阶，在离楚明姣五六步时止住，他瞥着眼前站着的女子，不知道想到了什么，脸色拧着，不算好看：“此次仙盟会，你不打算前往？”
“父亲带族中出色子侄或门下年轻翘楚去就是了。”楚明姣眼皮往下扫了扫，一副全然不在意也不感兴趣的模样，话说得妥帖，实际事不关己：“算一算，楚家内外门的年轻人苦修五年有余，是时候带出去见见世面。”
“这些事，父亲全权做主。”
像是早猜到会得到这样的回答，楚滕荣并不诧异，他沉默半晌，开口：“仙盟会乃重中之重，历来都由神主神后召开，你不去怎么行？”
“形式罢了。”
“仙盟会的召开事宜，潮澜河自然会准备妥当。”楚明姣扯了下唇角，语调介于某种微妙的夸奖与嘲讽之间：“父亲放心，整个山海界，没有比他们还会办事的人。”
类似这样的对话，这十几年里，父女两之间不知道重演过多少回。
楚滕荣面部线条绷着，拉出一条条硬朗的棱角，他看着楚明姣，沉声：“我如何放心？”
楚家是山海界的巨头势力，千百年如一日繁华鼎盛，也因为这个，族中分支颇多，资源竞争十分大，支系没落，沦为陪衬是见怪不怪的事。
在楚滕荣当上家主之前，他们就是这样一支没落的旁系。
楚滕荣膝下共有五位子女，明姣排第二，与她兄长都是原配夫人所生。
他这一生，大半的时间与精力都花在修炼，求道，维系他们这一支往上攀爬，管理偌大的楚家上，可扪心自问，对子女也并没有厚此薄彼，疏于教导。
楚滕荣对这个女儿堪称纵容。
楚明姣是楚家的千金，从小玉雪可爱，被精心伺弄浇灌着长大，到少年绽放芳华，逐鹿天下的年龄，已然成了那株最饱满，令人心折的富贵花。
即便是楚滕荣这种出身楚家，见惯了数不尽繁荣富贵场面的人，有时候也不得不承认，自己这个女儿，一路顺遂，在人生这条道上几乎未有过任何波折。
是真没有。
在求道上，她修炼天赋极高，破境永远比同龄天骄来得快，在楚家，她是家主千金，金尊玉贵，从未受过刁难责难。
从楚家二姑娘，到潮澜河的神后殿下。
即便在古往今来最令人难过的情之一字上，她也没有经受过爱而不得，身不由己的苦楚。
偏偏，十三年前的“流息日”，楚明姣栽了那么大一个跟头。
楚滕荣在心中暗叹一口气，威严的语气稍敛：“明姣，你心中其实明白，流息日是山海界无法避免的天灾，深潭沸腾，以我辈血脉镇之，远古至今皆如此。这是山海界子民必须承担的使命。”
他话音落下，楚明姣眼角边盈盈漾漾伪装出来的笑意拉得平直，再看瓷白的肌理，嫣红色的唇，有种漠然倨傲的冷色。
“你兄长在时最疼爱你，一心希望你过得好，绝对不想看到你自责自伤到如今这幅模样。”
楚明姣不说话。
经历两次“流息日”，她的脾气性格没有昔日一半好，遇到这种不愿意听，也懒得反驳的话，干脆不说。
或者说，根本没耐心去解释什么。
“你从潮澜河搬回楚家，和神主冷战至今，这十几年，任由外界众说纷纭，父亲从未斥责逼迫你。”
长辈说话往往先扬后抑，楚滕荣衣袖无风自动，凝声道：“但我问你，这些时日外面传得有鼻子有眼，关于你与昔日“界乱”之祸当事人宋谓的事，到底几分真，几分假？”
“我与宋谓。什么事？”楚明姣掀着眼皮反问，一副颇有兴致，洗耳恭听的模样。
如今，她的性格真是一点也让人摸不透了。
“他身犯重罪，你却宽宥他家眷，与他同住一峰，朝夕相对，日夜不离。外人传你被这人迷得神魂颠倒，与神主情意断绝，不久便会解契。”楚滕荣隐晦地扫了一圈主峰内外，压低声音：“无风不起浪，明姣，你与我说实话。”
殿中香炉中熏起的烟在这一刻都似乎悄然停了一瞬。
“父亲，江承函是神主，楚家提出解契，是犯上之举。”楚明姣唇角微提，一字一句说得清晰：“我和兄长都是楚家人，不会做陷楚家于危难的事。”
她避重就轻，只说无法解契，但对和江承函走到山穷水尽的一步没有半个字的反驳之言。
像是，默认了这种说法一样。
楚滕荣眉心紧皱，满脸不赞同：“我知道你不会做出这种没分寸的事，但这道侣之间，最需要沟通和谅解。宋谓这事，怎么说都是你办得不妥。”
同在一个屋檐下生活的道侣听闻这样的事都难免猜忌，更何况这两个一个南，一个北，十三年里见面联系的次数寥寥无几。
这种情况下，任何事都可能成为一触即发的导火索。
“劳烦父亲费心，我都有数。”楚明姣垂着眼拨弄手里的团扇吊坠，算是单方面结束了这场对话，末了，她有一搭没一搭地开口：“下次父亲遇到这种特意跑来告状的人，直接羁押，或交到我手下处置最妥。”
“搬弄神主的是非，是潮澜河大忌。”
楚滕荣用力抚了抚额角，被堵得一时无言。
楚明姣转身，准备出殿门，外面突然传来一道略焦急的声音，她听出来，是那位一向与自己不对付的四妹妹的身边近侍：“家主，潮澜河——神主殿的人到访楚家，说奉神主殿之令，前来捉一个人。”
“捉什么人？”楚滕荣缓慢抬眼，声音沉低，带着震怒之意的山岳般威严：“怎么回事？”
楚明姣似有所感，慢慢皱起眉头。
门外，束发带，一身儒雅书生打扮的少女推门而进，恭谨地朝上首两人行礼，接着上面的话开口禀明情况：“……两位少主均在，已经核实过，来的那些人身上确实带有神主殿的纸印，说楚家有人闯入祖祠，引发大阵，有反叛之疑。”
听到这，楚滕荣已经掩饰不住阴沉脸色：“谁？”
少女抬眼看向楚明姣，与那双乌玉般淋漓透彻的瞳仁对视，仅仅一眼，睫毛和心神同时震颤，她急忙低头，悄然咽了下口水，颇为艰难地回答：“是——殿下身边的宋谓公子。”
“宋谓公子如今还在阵中，谁也不知道里面发生了什么，两位少主不敢轻举妄动，怕引发古阵吞噬之力，祸及周围数百里住民，都在等家主，殿下决断。”
楚明姣侧首远眺，精致的耳铛随之微动，她面无表情跨过门槛，繁复的披帛逶迤划过地面，声音如山中冷泉流淌而过：“你过来。”
“带路。”