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当讨论一个新生事物时，它的使用价值永远要比它的商品价值更加重要。毕竟它的使用价值可以真正反映它对这个世界做出了什么贡献。基于这个观点，在讨论NFT为什么爆火之前，不妨先探究一个问题：NFT的出现到底是不是一场有意义的技术革新？
总结1.1节和1.2节的介绍，NFT可以理解成一种安全的、透明的、不需要第三方控制的数字化权益证明。从NFT的发展史可以看出，它的成功并不只是资本的炒作，它经历了一段时间的技术积累。所以，它可以被称为关于数字化权益证明的一场技术革新。进一步来说，它最大的作用是解决了虚拟世界中数字物品低成本复制、随意使用的问题。与此同时，它展现了权益证明不需要第三方认证的可能性。其次，它加快了艺术作品数字化的脚步。最后，它还是区块链在元宇宙和Web 3.0中的一个重要的应用，搭建了区块链与元宇宙、Web 3.0之间的桥梁。
图1.5所示是对NFT使用价值的整体概述。图中最下方表示NFT作为数字化权益证明的各种应用领域。这一部分形象地说明了NFT解决了哪些领域的数字物品滥用问题。中间部分则表示NFT在“艺术作品数字化”等问题上提出了哪些解决方案。通过这些解决方案，NFT可以使艺术作品的数字化变为可能。图中最上方表示NFT在元宇宙、Web 3.0等技术中的各种潜在使用情境。可见，NFT可以在元宇宙、Web 3.0中进一步发挥作用。
下面将深入探讨NFT到底具有哪些使用价值。
图1.5 NFT使用价值的整体概述
以往，人们很难对其发表在互联网上的文字、图像、音频等进行合理的维权。维权的难点在于很难证明这些信息的来源。即使一个网页在引用其他网页信息时明确标注了信息来源，也很难证明这个信息来源就是信息的源头。换句话说，这些标注只回答了“我从哪里获得的信息”这个问题，却没有回答“这条信息的源头在哪里”。人们在追查信息源头时，需要顺着这些标注，一步一步地溯源。但凡中间某一步的标注缺失，真实的源头也将难以被找到。此外，错误的信息标注会加大溯源的难度。此时，记录这些信息源头的权益证明的存在显得尤为重要。
其实，当前已经有类似的权益证明存在，如软件著作权。软件著作权通过实体机构认证，来记录某个软件的创作源头，维护开发者的权益。那么，互联网上的文字、图像、音频等可否套用这个方法，形成相应的著作权？答案是否定的，因为这些互联网数据的体量太庞大了，是软件数量不可比拟的。很难有实体机构可以应对数量如此庞大的权益认证需求。所以，数字物品的权益证明最好是由用户发起并且自动受理和管理的。当然，在此基础上，还需要保证权益证明的安全性。
由于NFT是部署在区块链上、使用区块链加密方法的权益证明，因此它的安全性有所保障。加之，区块链是自动运行的，并不需要人为维护，因此NFT的创建、流通等一系列操作也是自动的、没有第三方参与的。综上，可以说NFT是解决数字物品权益证明问题的有效方法。
读到这里，你可能会提出这样的疑问：“NFT具有稀缺性，那它为何可以处理数量庞大的数字物品权益证明需求呢？”首先，NFT的稀缺性是相对的。其次，它的稀缺性是指“开发者有权利限制发行数量，并让NFT保持其稀缺性”。也就是说，NFT的稀缺性是一种人为行为，而不是技术本身的限制。因此，从技术上来说，NFT是完全可以应对大规模数字物品权益证明需求的。
现如今，各种NFT交易平台通过简洁明了的可视化界面为用户创建使用区块链的接口。用户可以通过这些平台自主地申请创建和交易NFT。并且，由于NFT不需要借助第三方管理的特点，其创建、交易流程也十分便捷。更重要的是，由于区块链整体的公开性，运行在其上的NFT也是公开透明的。任何人都可以无阻碍地查看任何NFT的内容，这让信息的正确引用变得便捷。
总而言之，NFT是解决当前虚拟世界中数字物品随意复制、随意使用等问题的有效方法。它解决了数字物品申请权益证明时的各种难点问题。并且，NFT的创建和交易流程是十分便捷的。
当数字物品滥用问题被解决时，艺术作品数字化将可以实现。此时，艺术创作者不用担心自己的数字化作品被乱用；收藏者也不用担心自己购买的数字作品由于被滥用而贬值。
艺术作品数字化主要指两个方面。其一是将已有的艺术作品转化为数字形式进行展览和交易。这一行为本质上是NFT的创建与交易，这些内容将在第2章详细介绍。其二是利用计算机和AI（Artificial Intelligence，人工智能）辅助艺术家进行艺术创作。这种艺术创作的作品可以称为“数字艺术”。对数字艺术的介绍和相关AI算法的介绍将是第3章的主要内容。
其实，不仅是NFT促进了艺术作品的数字化，反过来艺术作品的数字化也成就了NFT。换句话说，艺术作品数字化是NFT市场在2021年迅速崛起的契机。这一点将在1.4节讨论NFT市场时进行介绍。
总之，不可否认的是，NFT作为一个新概念、一项新技术；它不只解决了以往无法解决的数字物品滥用问题，还给其他传统领域注入了新的活力。
虽然区块链本身可能可以解决在元宇宙和Web 3.0中存在的网络速度瓶颈问题，但NFT使区块链与元宇宙、Web 3.0的联系更加紧密。这里不具体介绍NFT是如何依赖区块链的（这将在第4章详细介绍），而是仅从宏观层面分析“NFT如何使区块链与元宇宙、Web 3.0紧密联系在一起”。
正如1.3.1节所述，NFT解决了数字物品滥用的问题，使大量数字物品申请权益证明变得可行。在未来的元宇宙和Web 3.0中，权益证明申请需求将更加迫切。
元宇宙被理解成现实世界的延伸，未来其内的数字物品将会与实体经济更紧密地关联。换句话说，元宇宙中的很多数字物品将被看作独一无二且具有实际价值的物品。例如，人们如今在模拟经营类游戏中装扮的虚拟家园往往只是一串代码。但在元宇宙中，这样的虚拟家园可能会跟实体经济紧密相连。此时虚拟家园虽然本质上依旧是一串代码，但是它的价值远远超过了一串代码应该具有的价值。因此，为它申请权益证明是十分有必要的。相似的例子在未来的元宇宙中会有更多。
类似地，Web 3.0提倡的是“数字信息所有权交还给用户，数据实现真正共享”的理念。NFT并不需要第三方来控制，就可以实现数字信息所有权交还给用户的想法。此外，NFT的安全性保障了所有权的安全性。在此基础上，如果1.1节中提到的NFT权属问题被合理解决，人们届时可以依靠NFT实现数据真正的安全共享。
总而言之，从NFT的使用价值来看，它可以被看作一场关于互联网数字物品权益证明的技术革新。它在一定程度上解决了此类物品的滥用问题，并由此促进了艺术作品数字化的进程，也为元宇宙和Web 3.0提供“对非同质化数字物品进行权益证明”的解决方案。