下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
现代政治制度起源于英国，这一点，可能任何人都不会否认。现代政治制度的诸要素，如分权的原则，全民选举的原则，行政从属于立法、政府向选民负责的原则，法治而不是人治的原则等等，最早都是在英国形成的。民主化、法律化、制度化、效率化等等这些对现代国家普遍适用的要求，也最早从英国起步；政党制、内阁制、文官制、地方自治制等现代政治中常见的形式，显然是在英国最先发展。英国政治制度是几乎所有现代西方国家政治制度的母体，这些国家多多少少都模仿了英国的政体，在此基础上建立起自己那一套大同小异的政治制度，就连社会主义国家的政权机构中，也多少有一点英国制度的痕迹，比如苏维埃制度中的联盟院与民族院，就隐约有英国上下两院的影子。
率先进入现代社会的英国，其制度为其他许多国家所仿效，这说明这个制度有其优越性，有其合理性，对于现代国家有其适应性。但英国的现代政治也起源于中世纪的政治制度，中世纪的政治制度在英国与在其他欧洲国家可以说几乎一样，英国中世纪的政治结构在其他欧洲国家也同样存在（或至少是大同小异）。那么，为什么在其他国家，现代就似乎要与中世纪断裂，中间缺少平稳的衔接；而在英国，现代政治似乎就产生于传统之中，显得如此自然、如此吻合？在其他国家，现代政治产生得如此艰难，乃至要借助英国的样板，才能改造旧模式；而在英国，它却能为传统所容忍，甚至被认为是一种维持传统连续性的必要方式？
由此，英国现代政治的形成过程，就引起人们的广泛注意。