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八月到来的时候，嘉措已经能够骑着扎日去放羊了。

这一切都是慢慢发生的，嘉措甚至不记得扎日是什么时候迈出的第一步。嘉措没有给扎日系上缰绳，也不需要扯嚼子，他只要两腿轻轻一夹，后脚跟碰一碰，扎日就知道跑起来了。他们逐渐熟悉了草原上每一条恣意的溪流、每一棵倔强的梭梭柴、每一块裸露在外的孤傲石头。他们会在水花飞溅中穿过沟底的河流，再飞奔到远处的属于他们的噶玛坡上。噶玛坡非常安静，风从坡上刮过，只留下凉爽。嘉措看书，或者发发呆，扎日就在离他不远的地方啃草。远处，有人在骑马，有人在赶羊，却与他们毫不相干。

躺累了，嘉措便绕着山坡走一圈。这个低矮的却有着明显分界线的小山坡恍若是嘉措的领土。他想起曾在书上看过的故事，那个一天看四十三次日落的小王子。嘉措想，噶玛坡就是他的星球吧？但是，他一点都不孤单，因为他有扎日。

比赛快要临近时，嘉措带扎日去溪边洗了个澡。草原上的中午已经非常炎热，热气蒸腾在草地上空，远处被日光灼出一片空茫。嘉措先把自己的衣服脱下，再将扎日牵到浅水处，嘉措制作了一只简易的舀子——由半只皮球和一截木棍组成。水从扎日的脊背流过，像长着小脚丫似的，在它黑黑的毛发上奔跑，小脚丫经过之处，毛乖顺地贴在皮上。扎日充分享受着这舒服的时刻，在水中一动不动，任其摆布。

嘉措想起扎日年轻的时候，是由阿木乎的那辆皮卡送过来的，也是在傍晚，嘉措原本和多吉玩捉迷藏，多吉又悄悄溜掉了，不见踪影，留下嘉措孤零零一个人。扎日从皮卡下来的时候一副桀骜不驯的样子，它的身材壮硕，全身乌黑的毛像南方丝绸一样光滑。扎日抬头叫了几声，像是打招呼，又像表示某种不屑。这些年，扎日一直不太合群，处处显得格格不入。嘉措还记得扎日被鞭打的那次，转场时，它故意将身上的重物甩到地上，几只酥油茶碗被摔得稀碎，扎日被阿爸抽了好几鞭子。

这个下午，有关扎日的记忆像闸门一样打开，嘉措一边洗刷着，一边回忆；一边回忆，一边向扎日讲述。草原上静悄悄的，只有嘉措和扎日的低语，以及水流轻快奔向远处的声音。

他们在太阳落山前回到帐篷，阿妈把牛羊赶进圈里，阿爸正盘腿坐在桌子旁，手里拿着一张羊皮在搓揉。这是一张熟过的皮子，经过搓揉会变得柔软细腻，仿佛丝绸一般。阿爸见嘉措进来，说这是给他做“擦日”藏袍用的，现在还差两张羊羔皮就准备妥当了。羊皮在阿爸紫甘蔗一样粗笨的手指下逐渐柔软，嘉措坐在一侧出神地看着，仿佛那种柔软是从阿爸粗糙的手指间流淌出来的。嘉措将手伸过去，轻轻抚摩着，手指顿时被一种柔滑的感觉给俘虏。

比赛的日子终于到了，一百多头牦牛参加了这场盛会。牦牛们被精心打扮，长而弯的牛角上系上了各色彩绸，表示夺魁在望。除了那些十二三岁的灵敏体轻的少年骑手，草原上还站满了观战的人。人们身穿藏袍，有的腰上扎了红带，脚蹬皮靴，神采奕奕。在人们看来，这不仅仅是比赛，还是祖毛乃则山下的盛大庆典。

牦牛和它们的骑手都一字排开了，螺号声声，祭坛里煨起了桑烟，发号施令的枪就要打响。嘉措站在起跑线上，看着不远处的终点，阳光正铺洒在这条被两侧的观众簇拥的“道路”上，每一根草尖都变得亮莹莹的。

突然，嘉措看见了远处的噶玛坡，虽然它那么矮小，那么不起眼，但此刻，却像一颗星球正要从草原上缓缓升起。

枪声响了，嘉措双腿轻轻一夹，扎日便向前跑去，草叶和泥土在牛蹄下翻卷上来。耳边充满欢呼声，分不清每一缕欢呼该分配给哪一个骑手，或许人们并不是给某个特定骑手加油，而是通过这样的呐喊表达一种兴奋。牦牛们有的向前奔跑，有的还愣在原处，它们不像马，天生就有方向感，或许正是这种愣头愣脑的样子更引起人们的阵阵尖叫和哄笑。

终点处人们挥着彩旗，呼喊着“秀加不、秀加不”（加油的意思）。呐喊声震耳欲聋，风马纸漫天飞舞。五彩的旗子就在前方，欢呼声更热烈了，嘉措感觉自己瞬间长高了，变得顶天立地。他看见熟悉的溪水永不停息地向前；看见草地上的牛羊都转过脑袋看向他；还看见阳光从噶玛坡后面照过来，给它镶上了一道金边。

嘉措分明感到自己的双腿在这个时候轻轻一夹，右脚在扎日肚皮上一碰，以他们惯常的默契，这是向右转弯的意思。果然，扎日偏离了主道，向噶玛坡的方向奔去。松软的草皮带着绿草和花朵在他们身后雨点般地溅向空中。人们也发现这个冲在最前面就要夺魁的骑手偏离了方向，发出惊讶和着急的叫声，但嘉措并不去管这些，当然，也管不了这些。这个时候，他的脑海里都是那个晚上的歌声，他从同德县的央扎西舅舅家走向草原的夜晚，分不清是舅舅的歌声还是自己的，歌声悠长，久久回荡在天地之间：

大鹏老鸟要高飞，是因为雏鹏双翅已强健了；

十五的月亮将西沉，是东方的太阳要升起来了…… 86wCO2j5aAewJd9DhL+WFfbFvrvHiaJOxSYFyi5dn0jHV6T9wQaqDlexovlmNu+3