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李家祖籍江苏昆山，清康熙年间北迁到天津，住在北门里户部街，经营盐业，后来搬到东门里二道街冰窖胡同。天津附近海区所产海盐被称为长芦盐，盐商以六分到八分银子收购两百斤一包盐，以每斤一分出售，利润高达二三十倍。到李家后人李春城这一辈，接办了河南、直隶两省下属四个县的盐引，显赫一时，跻身“天津八大家”。
冰窖胡同的李家大宅门，门前虎座门楼高台阶，高悬“太史第”匾额，门洞里挂着大匾，上书“孝廉方正”。平日门禁森严，两名绅商保卫局的保安持枪挎刀守在门口。宅子里有八个大四合院，有门房、账房、轿房、马号、后花园，家里男女仆佣有上百人，账房先生有二十多位。家里有大厨房，每天上午掌灶的大师傅开出菜单，以便各房点菜。平时各房自己吃饭，过年时全家集中在大厅聚餐，此时菜肴最丰盛，必备什锦火锅和一条大鲤鱼，另有清蒸鸭、野鸭扒肉、鱼翅、熏鱼等。
洋务运动在天津兴起，李家在开滦煤矿、启新洋灰公司、华新纺织公司、中原公司都占有股份，还开办了瑞生厚银号、福生银号、万通银行、万昌珠宝店、万壑堂药店、瑞河堂药店、新光呢绒店、恒昌米店等商号。李家在北洋新城大经路（今中山路）、天纬路、地纬路，城里东北城角，英租界达文波道（今建设路）、香港道（今睦南道）等处投资了大量房产。天津南乡小刘庄、贺家口、东楼村、西楼村、小滑庄（今谦德庄）通称五村，李家买下这片地，建起私家花园，名为荣园，又称李善人花园，周围有花墙，园内仿西湖景观，曲水环绕，亭桥点缀假山之间，东南角有一座藏经楼。1925年春天，来天津陪伴溥仪的郑孝胥到荣园踏青，见树密水深，长廊环绕，感到非常惬意。从这往后他经常造访，题写了“挹清堂”“淼薮”“柏岭”“苇湾”“因树榭”等十几处牌匾，写下《李园十咏》《九日招客集李氏园登高》等诗。
李春城是天津卫出了名的大善人，夫人吴氏更是一心向善，常买鱼鸟放生，冬舍棉夏舍单，月舍酒日舍餐，二八月开粥厂，广结善缘，积累功德。李春城有四子十孙，孙辈中李宝诗（字赞臣）担任了长芦盐区纲公所纲总、殖业银行经理。
人民公园
人民公园位于广东路，前身是盐商李家的私家花园。1951 年改造后对公众开放，园内有藏经阁、湖心亭、中合塔等景致，更名为人民公园。1954 年，毛泽东主席亲笔题写园名。
李家与袁世凯、曹锟、曹锐、陈光远、杨以德等权贵均有联姻。曹锟的弟弟、直隶省长曹锐的女儿嫁入李家，过嫁妆那天军乐队开道，仪仗队随后，当兵的抬着一张张条桌，条桌上系着红色彩绸，摆放着珠宝翠钻、锦缎轻裘等陪嫁，从意大利租界曹锐家里出来，过海河，一直抬到二道街冰窖胡同李家大门口。沿途挤满看热闹的老百姓。
民国初年，李家在南市广兴大街广兴里附近开了一家蔬香馆，从北京请来御膳房素菜档掌灶御厨，专做整桌素席。1923 年，曹锟任直隶督军兼直鲁豫三省巡阅使，兵权在握，决定贿选总统，在蔬香馆商洽贿买选票事宜，约定凡投曹锟一票，给酬金五千块大洋，结果收买了四百多名议员，曹锟当选大总统。好景不长，直系败给了奉系，曹锟下台，蔬香馆门可罗雀，不久即封灶关张。李景林和褚玉璞先后出任直隶督办，都变着法儿找李家讹钱。李家伤了元气，兄弟十人分家析产各立门户，到租界避难。
20 世纪 50 年代，李家捐献荣园，改造成人民公园。张学良的弟弟张学铭担任公园管理所所长，委托章士钊致函毛泽东主席，请他题写“人民公园”匾额。如今，这块匾额仍悬挂在公园大门口。