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唐绍仪是广东香山县唐家村人，赴美留学回国后，被派往朝鲜负责办理税务，结识了清政府驻朝鲜大臣袁世凯，两人成为搭档。袁世凯任直隶总督兼北洋大臣之后，唐绍仪出任天津海关道。
或许天津称不上底蕴丰厚的古都，但却是一座规模宏大、充满活力的商埠古城。以盐业、海运为根基，工商贸易蓬勃发展，各省客商云集，组织同乡会，设立会馆，互帮互助。那时广东人在天津开了两百多家商号，与福建商人合建了闽粤会馆。唐绍仪准备筹建广东会馆，他四处游说，四十四名广东同乡共捐资九万块大洋。天津四大洋行买办中，怡和洋行的梁炎卿、太古洋行的郑翼之都是广东人，梁炎卿捐款六千块大洋，郑翼之也捐了三千块大洋。梁炎卿固守买办的本分，信奉发财要从小处俭省，行事低调，不爱出风头，因为跟唐绍仪成了朋友，他的长子梁赉奎做了农林部次长。后来梁赉奎被绑架，梁炎卿不舍得交赎金，绑匪撕票，梁炎卿痛失长子。
广东会馆
广东会馆是天津目前保存最完整、规模最大的清代会馆建筑。位于鼓楼南侧，因孙中山先生当年曾来此演讲，故院内有孙中山先生立像。如今会馆内戏楼正常使用，常有戏曲演出，并辟为天津戏剧博物馆，入选第二批中国 20世纪建筑遗产名单。
城东鼓楼旁盐运使署和芦纲公所，在八国联军入侵时被炸毁，唐绍仪派人买下这块地皮，清光绪三十年（1904）春天动工，三年后竣工。那是一座大院落，用的是最好的砖石木料，内檐装饰成岭南风格，外围建起三百多间铺户房屋，东南面修花园，种桃树，搭起葡萄架，设疗养所医药房，供广东同乡休养。
广东会馆里有一座大戏楼，东西南北四面高墙合围成天井，天井上是巨大的罩棚，两根主柁据说是从海南岛采伐的参天古松。戏台四四方方，上方悬挂匾额，刻着“薰风南来”四个大字，正中镶嵌“天官赐福”镂空木雕，顶部用上千块小斗拱堆砌接榫，螺旋而上，形成鸡笼藻井，这种结构能把舞台上的声音折射到整个戏园子，这是当时天津最好的戏楼。