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提到令许多人胆战心惊的皮肤衰老5大问题，有必要根据皮肤的不同层级进行探讨，这样就更容易理解是什么原因导致了这些问题，解决这些问题要从哪里入手以及如何才能实施最佳的治疗手段。
为了清晰起见，我把这些问题单独列了出来。当然，大多数前来就诊的患者都面临不止一个问题，问题都是接踵而至的。
随着年岁渐长，皮肤最外层的表皮会逐渐变薄，等到80岁的时候，表皮就会只有原来的一半厚。黑素细胞每10年可减少20%，所以皮肤会变得更加苍白，更容易受到紫外线的伤害，罹患皮肤癌的风险也更高。朗格汉斯细胞的减少则会导致人体更容易受到感染。
但如果皮肤护理得当，再加上正确的治疗手段，表皮层的肌理和肤色就能够得到明显改善。我们可以在表皮层解决皮肤暗沉干燥、色素沉着和红血丝等问题。
◆皮肤暗沉
*原因1：光反射能力差
肤色暗沉的原因可能是坏死的角质形成细胞在表皮层表面堆积，而新细胞的生成速度减缓。对过了35岁的人来说，这个问题相当普遍。20多岁的时候，一个屏障细胞需要2—3周的时间从底部生成、到达表皮并脱落。而到了40多岁时，可能就需要4周的时间来完成这个过程。这种细胞堆积的结果是形成粗糙的表面，这样的表面只能散射光，而不是像2—3周形成的光滑的屏障细胞层那样辐射光。
解决办法： 就皮肤护理而言，要想恢复皮肤光泽，关键是去角质。我更喜欢化学去角质剂，比如乳酸，不太喜欢用物理磨砂膏，因为它会导致皮肤损伤和炎症。化学去角质剂能温和地溶解顽固的死皮细胞，使它们脱落，露出新生成的细胞。这些新细胞形成的表皮既能反射光，又能更好地吸收护肤品。要了解更多适合你皮肤的产品，请参阅第116页。
*原因2：皮肤屏障有漏洞
除了皮肤暗沉，皮肤屏障有漏洞也会导致红血丝和皮肤过敏。如果你的皮肤屏障状态不佳，不仅会让水分流失，还无法阻止刺激物进入。虽然每天喝2升水有助于全身的水合作用，对排毒也有好处，但皮肤的水合作用实际上取决于表皮对水分的吸收以及阻止水分流失的能力。与此有关的还有皮肤细胞在干燥条件下补充水分的能力，也就是天然保湿因子的良好水平。
皮肤屏障功能随着年龄的增加而呈自然下降的态势。婴儿不需要润肤霜，因为他们的表皮性能出众，能锁住水分。然而，几十年不太健康的饮食，再加上天然保湿因子和屏障脂质数量的降低，会导致屏障层的作用开始减弱。脂质（必需脂肪酸）主要来自我们的饮食，吃富含欧米伽-3的油性鱼对皮肤大有裨益。皮肤屏障遭到破坏也可能是由外伤引起的，比如晒伤、吸烟、污染、化妆和错误的护肤方式。所以，日光浴爱好者和在城市里居住的人都有一定的风险。我在那些过度去角质、使用刺激性洁面乳或收敛爽肤水的护肤狂的脸上也看到了这一点。
解决办法： 同样，用对护肤品仍然非常重要，我将在第4章探讨应该停用或使用哪些护肤品。但第一步是涂防晒霜、戒烟，还要多吃富含油脂的鱼。
◆皮肤干燥
就像上文提到的，前来就诊的大多数45岁以下的人感觉皮肤干燥是因为水分通过受损的皮肤屏障流失了，即出现了脱水。然而，对于50岁以上的人来说，皮肤干燥通常是由于皮脂分泌减少。随着年龄的增长，汗腺和皮脂腺的活跃程度会不如从前。皮脂含量降低，皮肤脂肪酸成分改变，加上汗液分泌缓慢，尤其是正处于更年期，这些因素加在一起，不仅会让你感觉皮肤变得干燥，还会削弱皮肤对细菌的防御能力，导致皮肤长斑。刺激性的洁面乳会让情况变得更糟，这种常见的护肤方式往往会适得其反，削弱你的皮肤屏障。
解决办法： 避免使用刺激性的洁面产品，而是使用含有皮肤屏障修复成分的护肤品（详见第4章）。不要坐在阳光下，接受阳光直射，一定要戴遮阳帽，还要涂防晒霜。
◆色素变化
出现色素沉着和老年斑，其实是皮肤在保护你。当皮肤感知到紫外线等威胁时，黑素细胞就会产生黑色素，也就是让你晒黑的色素。30岁以后，黑素细胞减少，皮肤颜色变浅，你就更容易受到紫外线的侵害，患皮肤癌的风险也会增加。黑素细胞还会变得极度敏感，阈值非常低，因此皮肤会出现分布不均匀的色斑。这一点不管什么肤色的人都不能幸免。
怀孕或更年期造成的激素变化可能会导致黄褐斑留下来。此外，从表皮开始的色素沉着问题久而久之会蔓延至皮肤的更深层。
解决办法： 这需要时间，但日光浴还是不要再晒了。而且，涂防晒霜保护皮肤免受紫外线的侵害，什么时候都不嫌晚。（我还会多次重申的！）另外，还要戒烟，吸烟也会引发色素沉着。我将在第4章和第6章详细阐述针对色素沉着多管齐下的方法。
真皮层是长出皱纹的地方，这就解释了为什么大多数护肤品都无法直接祛除皱纹，不管广告怎么宣传，因为它们根本就无法深入皮肤。
不过，保护皮肤屏障功能的正确护肤方式并非毫无意义。皮肤屏障越健康，真皮层功能就越好，皱纹也不会那么容易形成。尽管皮肤护理不会直接影响真皮层，但在表皮层打造更健康的皮肤已经被证实会影响皱纹深度、皮肤弹性和胶原蛋白水平。我将在第4章进行详细阐述。
◆皱纹
*原因1：胶原蛋白和弹性蛋白减少
成纤维细胞是真皮层中合成胶原蛋白的细胞，其数量每10年减少10%。到60岁的时候，我们几乎无法生成任何新的胶原蛋白或弹性蛋白。同时，修复机制会变慢，胶原纤维变直，更松散地缠绕在一起，而弹性蛋白纤维则变得更薄、更长、更松弛。这意味着皮肤失去了弹性，无法“回弹”。
解决办法： 胶原蛋白和弹性蛋白都很容易受到血糖升高的影响，所以，请不要吃那些含糖零食和高血糖食物（详见第75页）。用对护肤品也是有效果的，具体内容参见第4章。
*原因2：糖胺聚糖耗尽
我们每天都会消耗1/3的透明质酸。透明质酸能吸收水分，使肌肤饱满。我们年轻的时候，透明质酸很快就能得到补充。可当我们到了40多岁时，透明质酸只能满足我们一半的需求。所以，皮肤透明质酸水平下降，意味着保持胶原蛋白和弹性蛋白湿润的水分减少，也就是说，它们的结构或功能无法达到最佳状态。
解决办法： 局部外用维生素A（视黄醇），刺激透明质酸生成。另一种办法是使用可注射透明质酸皮肤活化剂（见第7章）。
护肤品中的透明质酸能起到填充剂的作用吗？
通常，大多数透明质酸精华液由大到无法到达真皮层的分子组成，因此，它们无法渗透皮肤，从而增加皮肤的水分，而是停留在皮肤表面。这并不是说透明质酸精华液没有用，它是很好的皮肤屏障保湿剂。据说，现在有一些纳米分子透明质酸精华液能够抵达真皮层。确实有研究表明，使用这种精华液8—12周后，皱纹深度、皮肤紧致度和弹性都有显著改善。这是新的进展，我会密切关注。
*原因3：紫外线
在阳光下暴晒数小时，紫外线就会加速弹性蛋白纤维的结构变化，并增强胶原蛋白分解酶（金属蛋白酶或基质金属蛋白酶）的活性。胶原蛋白会在整个面部和身体表面发生分解，甚至没有暴晒的部位也不例外。而弹性蛋白的流失通常也是由日晒造成的，日光浴会加速晒黑部位弹性蛋白的流失，形成橡胶般起皱的皮肤纹理，而且皮肤弹性会变差，就像捏一下手背上的皮肤，它不会回弹那样。
解决办法： 还是老老实实地涂防晒霜吧！控制皮肤在阳光下暴晒的时间。
皱纹的三种类型
照镜子时首先映入眼帘的是皱纹吗？也许你第一眼看到的是皱纹，但皱纹对每个人产生的视觉冲击是不一样的。失去弹性、肤色不均匀、皮肤干瘪，这些情况要比皱纹明显得多。
积极抗老金字塔的基本原理是，通过正确的生活方式和饮食，让皮肤进入最佳的状态，达到最亮眼的效果，然后在此基础上，在护肤品和维持治疗中加入活性成分。尤其是在处理表情纹的时候，护肤品的效果是相当不错的。即使皱纹很深，只要你保证生活方式和饮食习惯健康，让积极抗老金字塔的基石更加牢固，你脸上的皱纹就会变得柔和，变得不那么显眼。
尽管如此，如果人们发现自己的脸无法反映出真实的自己，或者无法呈现出真实的情绪，他们就会想要做出更直接的改变。你可能会纠结于这样一种情况：你觉得脸上深深的川字纹会让你看起来脾气暴躁，或者法令纹会让你看起来很沮丧或有双下巴。这时候，我会用美容疗法来处理这些皱纹。针对上述情况，下面给大家展示一些我经手的美容案例，每个案例的情况都有所不同。
*表情纹
这种类型的皱纹包括川字纹、抬头纹、鱼尾纹。这些皱纹是肌肉反复收缩导致的，情绪平稳的时候会消失。人们通常在30岁左右开始出现这种类型的皱纹。
解决办法：少量注射肉毒杆菌毒素，尽量保持表情自然。年轻的客户也可以尝试注射，能预防这类皱纹出现。（我们将在第8章详细讨论肉毒杆菌毒素。）
*静态皱纹
这类皱纹是胶原蛋白减少、弹性蛋白纤维改变和糖胺聚糖水平降低造成的（见第12页）。它们随时会出现，不仅仅和脸部表情有关。白种人通常过了40岁就会出现这类皱纹，而深色皮肤的人要再过10年才会出现。
解决办法：通常，最好的办法是注射填充剂（详见第8章），也可以选择皮肤活化剂、化学换肤、微针或激光换肤（我们将在第6章和第7章深入探讨），还可以通过改善整体肤质来软化皱纹。
*重力性皱纹
这类皱纹，例如深法令纹，是脂肪和骨骼体积变化以及重力共同作用的结果。这类皱纹的长势取决于皮肤类型和脸型，一般会在30岁以后出现。颧骨高或突出的人出现这类皱纹的时间会晚一些，但脂肪流失的话则正好相反。
解决办法：同样，最好的办法也是注射肉毒杆菌毒素、填充剂或皮肤活化剂，而注射填充剂是主要的治疗手段。例如，把上半张脸填补丰盈，可以使下半张脸的法令纹不那么明显。（详见第8章。）
◆玫瑰痤疮引起的红血丝
玫瑰痤疮是一种非常常见的慢性炎症性皮肤病，是造成大量皮肤红肿敏感病例的“幕后黑手”。我们对它的了解还非常有限，目前来说这种病是无法治愈的。但可以确定的是，有一种遗传易感性使某些人对导致面部潮红的诱因更加敏感。诱因可能是饮食、酒精、咖啡因，也可能是在皮肤和肠道中发现的寄生虫。脆弱的毛细血管持续扩张，最终形成“蜘蛛状血管”和永不消退的红血丝。
解决办法： 如果身体内外的慢性炎症得到缓解，玫瑰痤疮通常也会有所好转，所以，可以从改变饮食和减轻压力等简单的事情着手。请参阅第3章，了解我关于改变生活方式的完整叙述，可能会对你有所帮助。还可参阅第4章的护肤品推荐和第8章的激光治疗。
皮下脂肪的总体厚度通常会随着年龄的增长而减少，其分布方式也会发生改变。面部、四肢的脂肪含量会减少，而大腿、腹部的脂肪含量则会增加。虽然黑皮肤的人不太容易出现皮肤光老化和皱纹，但即使是那些肤色较深的人，随着年龄的增长，也可能出现脸颊凹陷和下巴松弛的现象。
◆皮肤松弛
客户所说的“松弛”可能只是由于缺水（见第13页），导致皮肤出现皱纹，尤其是眼周部位，也可能是因为皮肤失去弹性而形成真正的幼态皱纹。我们通常会在一个人微笑时看到“手风琴纹”，也就是宽而垂直的唇纹。皮肤松弛再发展下去，就会表现为嘴角下垂，进而发展到下巴下垂。
不管你的皮肤状态如何，30岁以后面部脂肪都会开始减少。和长皱纹相比，面部脂肪减少更会逼着人们踏进诊所的大门。40岁以后，脸上的脂肪越多，看上去就越年轻。早期的皮肤松弛包括脸颊脂肪垫、眼睛正下方脂肪垫和嘴巴周围脂肪垫的萎缩。这些部位的萎缩可以改变你的脸给人留下的即时印象——也叫瞬间印象——让你看起来很疲惫或者很伤心。正如前面所讨论的，我们脸上的脂肪储存在皮肤的皮下组织里，会受到压力的严重影响。英国美容整形外科医生拉吉夫·格罗弗（Rajiv Grover）的一项重要研究表明，人们在遭受创伤后，面部容积会减少35%。
解决办法： 护肤品对极早期的皮肤松弛有效，也可遵循成熟的皮肤修复计划（见第128页），但只有美容治疗才能帮助皮肤达到深层紧致的效果。这些治疗手段包括射频、超声波和激光治疗，皮下填充剂也可以用来填补某些萎缩部位（详见第7章和第8章）。
◆骨质疏松、肌肉萎缩导致皮肤松弛
这种情况的皮肤松弛原因出在身体内部。就像身体的各个部位一样，骨骼和肌肉也会随着年龄的增长而萎缩，女性从40岁开始，男性则稍晚一些。眼窝会变宽变长，加重眼袋、皱纹和黑眼圈。在脸的中部，鼻子会变宽，出现木偶纹（从嘴角到下巴两侧的阴影或褶皱）。下颌角也会发生改变，导致下巴和颈部皮肤松弛。
相对地，部分面部肌肉会变得肥大。这会导致川字纹变深，有些人甚至会牙关紧闭。这种情况通常发生在睡眠中，但白天神情紧张的时候也会咬紧牙关。这最终会导致牙齿断裂、下颌肌肉过度发达，让你的脸看起来更男性化。
解决办法： 在咬肌部位（从耳朵前面一直延伸到下颌线的肌肉）注射肉毒杆菌毒素，将有助于防止咬牙和磨牙，也能控制你的压力水平（详见第3章）。注射填充剂在一定程度上可以弥补因骨质流失而损耗的面部容积，例如眼睛和嘴巴周围（详见第8章）。
其他皮肤问题
粟丘疹：这些小白点出现在眼睛周围。它们是角蛋白小球，不是脓，不要挤！粟丘疹的出现不分年龄，但往往在人到中年时出现得更为频繁。新生儿也常出现这种小白点，但通常会自行消失。
虽然定期去角质和涂抹维生素A可以有效预防，但粟丘疹通常是遗传易感性所致。可以请经验丰富的美容师用针或放射外科手术手动去除。
毛孔粗大：这类诊断通常带有主观色彩，有一种情况是，你在镜子里看到的往往不是你的朋友或家人能觉察到的。如果脸上的毛孔让你烦恼，千万不要涂抹那些声称能立即缩小毛孔的面霜，而是选择能减少多余皮脂分泌并改善皮肤弹性的治疗方法，比如涂抹维生素A（详见第4章）。或者是注射“内消旋体”肉毒杆菌毒素，即多次浅层注射少量高度稀释的肉毒杆菌毒素至真皮层，以减少皮脂的分泌，进而缩小毛孔（详见第8章）。
面部长毛：在绝经前的几年里，雌激素的下降会导致睾酮水平相对较高，从而促进毛发生长。对某些人来说，有许多可以解决问题的应急办法，比如在脸上涂蜡、用细线除毛等。但若想要长期的效果，还得靠激光脱毛。激光脱毛是永久性的，不会像刮脸、用细线除毛或涂蜡那样导致皮疹和发炎。旧的激光治疗不适用所有类型的皮肤，新的激光治疗则可以。如果你的皮肤比较黑，一定要找一个有经验的医生。
由于激光瞄准的是毛发中的色素，所以它对纤细、短而轻的“毫毛”效果较差。这种毛发可能很难去除，你可以尝试刮脸（又叫“肌肤精雕术”，一种去角质疗法），即用手术刀刀片去除细毛和死皮细胞。但要记住，脸上有些毛发是天生就有的：我们不是生来就没有毛发。
妊娠纹：这在怀孕期间很常见，激素的变化使得胶原蛋白在拉伸时更容易撕裂。一些研究报告称，孕期出现妊娠纹的概率高达80%。
遗憾的是，虽然大多数面霜和凝胶可能会让你的皮肤摸上去更柔软、更有弹性，但并没有证据表明其有效。不过，秘密救星公司（Secret Saviours）在预防妊娠纹方面做了相当有可行性的研究：套上一根有弹性的“隆起的带子”来支撑胃部，抵消真皮层的压力和张力，防止发生细微的撕裂。
不幸的是，妊娠纹很难治疗。微针和激光可能有效，特别是在早期就治疗的话（参见第190页，获得更多信息）。
眼疲劳
眼疲劳是女性前来就诊最常见的原因之一。因为这种情况通常有多个因素在作祟，再加上眼睛这个部位柔嫩、易受伤，所以治疗起来难度很大。黑眼圈和眼袋往往和遗传脱不了干系。它们是由真皮层中活跃的黑素细胞引起的，呈现出蓝灰色的外观，但也可能是充血和血管壁渗漏造成的。举个例子，假如你得了花粉病或感冒，眼睛部位的血流压力就会增加，黑眼圈就会加重。
相关临床处理我将在第232页进行详述，在这之前，我先来介绍一些对我们有用的措施和护肤产品。
●睡眠。你肯定对此有所了解，酒精和咖啡因会降低睡眠质量，影响睡眠时间的长短。你或许还知道其他影响因素。第50页提到的内容会对你有所帮助。
●护肤品中的咖啡因、维生素C和维生素A等成分可能会导致皮肤表面色素沉着。可以尝试使用Skinbetter
牌肌肤修复平滑融合护理霜（Rejuvenate Smoothing Interfuse® Treatment Cream，含咖啡因和维生素C）。Medik8
牌r-视黄酸酯眼部精华（r-Retinoate Eye Serum）的成分是温和的维生素A衍生物，专为眼周肌肤设计（更多维生素A的相关信息，请参见第107页）。洁面后，立即取少量精华沿眼眶骨或上眼睑轻拍至吸收。
●在眼周部位涂防晒霜——不要忽视防晒霜的作用，它很重要！即使你曾经因为涂防晒霜而流过泪。修丽可眼部防晒霜（SkinCeuticals Mineral Eye UV Defense）专为眼部肌肤打造，当然，你应该再购买一款可以全脸涂抹的面部防晒霜。戴上大墨镜也可以起到保护眼部肌肤的作用。
●如果你容易眼部浮肿，睡觉的时候可以试着多放一个枕头，把头部垫高。也可以把茶匙放置在冰箱里，一段时间后拿出给眼部冷敷。
●轻柔按摩有助于血液循环。用指尖按压眼眶骨，从靠近鼻梁处开始，向外按压。不要拉扯或摩擦皮肤。
有关眼部美容治疗的相关内容，请参阅第232页。
本章要点回顾
我们的皮肤有三层—表皮层、真皮层和皮下组织—通过对皮肤这三层的了解和护理，我们可以有效护肤。
受饮食、环境和生活方式的影响，以及激素失调，我们大多数人都有早衰的迹象，而早衰无须介入治疗即可纠正。
皮肤问题绝不仅仅是表象，往往会显示出更深层次的问题。
忙碌的生活方式导致炎症成了我们大多数人生活中无声的流行病。
面部衰老的5种迹象分别是皮肤暗沉干燥、红血丝、色素沉着、皱纹和松弛，这5种问题都可以通过不同皮肤结构的组成和功能的变化来进行解释。