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话说在一个晴朗的日子里，普罗米修斯估计是待在奥林匹斯山太无聊了，于是离开那里出来游玩。
当普罗米修斯来到大地上之后，他发现周围环境是那么的美丽。花草树木，鱼儿鸟兽，到处都洋溢着勃勃生机。但是很快普罗米修斯就发现了美中不足的地方，那就是大地上太平静了，除了神以外没有其他智慧生物。
普罗米修斯知道在泥土中蕴藏着天神的种子。于是他便来到了河边，像女娲一样抓起大团泥土，在手上揉搓。慢慢地，他手上的泥巴变得软硬适宜。紧接着，普罗米修斯根据自己的样子将这些泥巴捏成了许多小人。
但是呀，这些小人光有人形而没有生命，一动不动的。普罗米修斯为此陷入了沉思，他在想，究竟该如何赋予它们生命呢？
普罗米修斯见过许多动物。因此他灵机一动，将那些动物的品质都提取了出来，比如狮子的勇猛、狗的忠诚、马的勤劳、鹰的远见、熊的强壮、鸽子的温顺、狐狸的狡猾、兔子的胆怯和狼的贪婪。普罗米修斯把它们通通糅合在一起，注入了这些泥人的胸膛。
就这样，泥人们仿佛是有了生命一样开始活动起来。普罗米修斯欣慰地看着它们，猛然间发现还少了什么。没错，这些泥人还缺少神的灵气。
但是，这对于普罗米修斯来讲可是一个不可能解决的问题。就在他万般无奈的时候，他的朋友雅典娜伸出了援手。雅典娜对着这些泥人吹了一口气。在获得了智慧女神雅典娜的祝福后，这些泥人产生了理智，终于成为真正的人。
这就是地球上人类的诞生。
可是，普罗米修斯又发现了一个问题。这些刚诞生的人就像孩子一样，对万事万物都充满了好奇，却没有耐心去思考。他们根本不知道自己的身体有什么用。他们有眼睛，却不知道用来看东西。他们有耳朵，却什么也听不到。他们看上去就像什么都不懂的无头苍蝇一般到处乱窜。尽管人类已经具备智慧，却不懂得如何运用。
于是，普罗米修斯便当起了人类的老师，教他们看东西、听东西、说话、写字、建造房子、种田、创造艺术等等，甚至他还教会了人们如何驯化动物、驯养牲口、骑马。普罗米修斯为了人类的生计发明了帆船。人类可以凭借帆船在海上捕鱼了。简而言之，凡是对人类有用的、能够使人类幸福的，普罗米修斯全都倾囊相授给了他们。
《非利士人在阿什杜德的瘟疫》彼得·范·海伦 1612—1687年
在普罗米修斯的悉心教育下，人类变得越来越聪明。这也引起了奥林匹斯山上神王宙斯和其他诸神的注意。
诸神在人类问题上达成一致意见，要求这些生活在大地上的人类必须敬奉天神、服从神祇，而作为奖赐，奥林匹斯众神也会保佑人类、祝福人类。
接着，诸神和凡人的代表在希腊聚会，商议确定诸神和人类的权利和义务。普罗米修斯作为维护人类利益的代表出席了此次会议，他希望诸神不要为难人类，不要提出太过苛刻的条件。
然而，诸神对于人类的到来非常警惕。尤其是宙斯，他害怕这些人类在未来变得强大后会不服从管教，甚至起来反对自己。在聚会上，诸神毫不留情地提出了自己的要求。这些条件让刚刚学会耕种放牧的人类苦不堪言。他们希望能够减少供神的祭品，但是诸神却一直不同意。
就在人类万般无奈之际，聪明的普罗米修斯再次站了出来。他以人类的名义杀了一头公牛，分成了两堆。然后他找到了宙斯，请宙斯选择人类应该把哪一堆献给神，哪一堆留给自己。
这两堆肉中，有一堆全是好吃的肉，只是上面盖着牛皮和牛骨，看上去就很寒酸；而另一堆呢，则全是牛骨头，只是上面浇上了烧过的牛油，看上去非常诱人。
宙斯二话不说就选择了第二堆，当他和众神揭开那第二堆看起来很好吃的牛肉时，却发现在光鲜的外表下，里面全是骨头，一点肉都没有。宙斯这才明白了过来，发现自己被骗了，愤怒地对普罗米修斯说：“哈哈哈！泰坦巨人的儿子呀！仁慈的朋友呀！你的分配真是好公平呀！”
为了报复欺骗众神的普罗米修斯，宙斯拒绝给予人类他们最需要的东西——火。人类没有火，顿时陷入了无边无际的寒冷与黑暗之中。他们只能吃生的东西，在无边无际的黑暗中，人类度过了一个又一个漫长的夜晚。
看着这群人类，普罗米修斯陷入了悲痛。他决定要去为自己创造的人类做点什么，于是他决定盗取天火，将它带给人类。
另一边，宙斯当然也想到普罗米修斯会这么做，于是就派人看守着天火，让普罗米修斯无计可施。
普罗米修斯一下子又陷入绝望之中，对此无能为力。他的弟弟厄庇米修斯知道此事后，就来到了哥哥身边，说：“哥哥！盗取天火有什么困难的？我来告诉你该怎么办！”
厄庇米修斯贴在普罗米修斯的耳边说了一番话，普罗米修斯听了弟弟的话后，不由得眼睛一亮，非常高兴地拍了拍弟弟夸赞一番。
普罗米修斯找来了一根长长的茴香枝，将它带到了天上。当太阳神赫利俄斯驾驶着烈焰熊熊的太阳车经过的时候，普罗米修斯顺势将茴香枝伸到了火焰里点着了，然后又迅速回到了大地，将它送给了人类。
这支火种点亮了人类发展的明灯。
宙斯得知此事后非常生气，他决定惩罚普罗米修斯，将他交给了火神赫菲斯托斯和他的两个仆人。一开始，火神非常敬佩普罗米修斯的勇气，对他说道：“只要你肯向宙斯承认错误，归还火种，宙斯会原谅你的！”
普罗米修斯摇摇头，坚定地说：“为人类造福，有什么错！我可以忍受各种痛苦，但决不会承认错误，更不会归还火种！”
他们只能按照神王的命令将普罗米修斯带到了高加索山上，用一条永远也挣不脱的铁链牢牢地将他束缚在一个陡峭的悬崖上。
对此宙斯还不解恨。他派出了神鹰每天啄食普罗米修斯的肝脏，但是这些被吃掉的肝脏在第二天又会长出来，就这样日复一日，年复一年，普罗米修斯被吊在悬崖上，身心不能休息，四肢不能活动，忍受着饥渴、炎热与寒冷。
为了人类，普罗米修斯忍受着这些难以描述的痛苦与折磨，依旧不愿向宙斯屈服。英国浪漫主义诗人雪莱曾写诗赞颂：
《普罗米修斯》西多奥·罗姆布特 1597—1637年
是谁？让漫漫黑夜跳跃希望的火苗？
是谁？让蛮荒时代沐浴文明的曙光？
是谁？闯进了你的梦乡？
是谁？甘愿触犯天条也要救人类于水火？是谁？身受酷刑却无怨无悔？
啊！巨人，是你给人类带来火种。
送来光和热，
送来人类新的纪元！
尽管上天和你蓄意为敌——
高山险峻，铁链加身。
烈日如火，暴雨如注——
但沉重的铁链只能锁住你的身躯，却怎能锁住那颗坦荡无私的心！难道仅仅是物质的火种吗？
不，你给予我们的
是生生不息的精神火种！
勇敢，坚强，博爱，无私，
这就是你——普罗米修斯！
当普罗米修斯将天火带给人类之后，宙斯自然不会善罢甘休。他又会怎么对付人类呢？