自序

我和苏轼似乎有些缘分。

我读中学时喜欢苏轼的诗，中学毕业后“上山下乡”手上只有三本书。一本是《电波世界》，近三十年来我还没见过写得那么好的科普读物。第二本是刘大杰先生的《中国文学发展史》（三卷）。第三本则是龙榆生先生的《唐宋名家词选》。

当时我想，刘大杰、龙榆生对苏轼是有偏爱的。否则，《中国文学发展史》不会用那么大的篇幅、那么高的评价来说苏轼；《唐宋名家词选》也不会在苏轼的词下选那么多的评语。当反反复复读了《唐宋名家词选》之后，我对苏轼也有了偏爱。同时不明白为什么有人拼命抬高姜夔、周邦彦而指责苏轼。这些人早已作古，无法和他们辩论。后来明白了，看诗、看词、看文，都是见仁见智，各有所好，不能强求，也无辩论的必要。

后来读大学，修中国文学专业，写学年论文，我选了苏轼。但那篇论文并非研讨苏轼的诗词和散文，而是着重评论他在王安石当政时反对推行新法，在司马光当政时又反对不分青红皂白统统废除新法的实事求是、不畏权势的卓然独立精神。现在回想起来，是我被苏轼的精神所感染，还是苏轼的性格和自己的个性有相通之处，抑或兼而有之，说不太清楚了。

如果我的中文专业继续读下去，或许毕业论文仍会写苏轼。因提前结束学业，成了明清史研究生，主要研究明代政治制度史和社会经济史，所以将苏轼搁置下来，但对苏轼的感情没有变。

这次张秋林君问我有无兴趣重操旧业，替苏轼作传，写苏轼的故事，让更多的读者了解苏轼，学习苏轼。我不禁感叹，有缘分是拆不散的，遂慨然允诺，既不负朋友之托也了却一桩在心头萦绕已久的夙愿。

但一旦动手，发现事情并不简单。有关苏轼的文学作品和学术论著目不暇接，有关苏轼的传记也有许多种。光是林语堂老先生的一部《苏东坡传》，便足以使后人畏于动笔。另外，有关苏轼的轶闻趣事甚多，如何取舍也颇费心思，得在文学与史学之间寻找一个立足点。所幸自己在写人物传记与历史故事方面积累了一些经验，虽说难令读者十分满意，却也自信不致令读者过于失望。如果能做到这一点，东坡老人在天之灵或许不会责怪。