下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
连续两次的失败，其实对曾国藩的打击之大，甚于六次考秀才。在此之前，他一直都是胸怀大志。
他呆坐在屋里思索了很久，有时候怀疑自己是不是真的与功名无缘，他不能为曾家争光，不能实现祖父和父亲的愿望。
如果他就这么轻易被失败打倒，那他就不是曾国藩，不是那个在书中悟出了很多人生哲理的大儒。
此时的曾国藩在京城已住了两年，身上已无分文。他知道：京城再大，也没有属于他的落脚之处，京城再繁华，也没有属于他的一点，属于他的只有远在千里之外的只有湖南老家才是自己永远的归处。于是，曾国藩便打好行李，准备打道回府。但在离开京城之前，他去了一趟唐鉴的家，正如他所预料的那样，唐鉴并没有回来，他将自己写的那篇文章，求门人送进去，说是等唐大人回来，再给大人看。
另外，他又将那篇文章重新抄写了一份，贴在皇榜旁边的一家客栈的墙壁上，让来来往往的人去评论。
曾国藩坐船离开了京城，他望着这座生活了近两年的城市，觉得熟悉而又陌生。他挥了挥手，没有带走一功名，但是留下了名声。
很快，曾国藩贴在墙壁上的那篇文章，被人撕了下来，送进了督察院，有人认为，一个落榜举子居然敢贴文章引起众论，分明是对朝廷的挑衅，必须严办。但也有人认为，曾国藩此举虽然胆大，但文章委实写得不错，只可惜与恩科的命题不同，要不然，中个前十名士没有问题的。
大臣们有分歧，自然请皇上定夺。道光皇帝虽然儒弱，但不昏庸，他本人也是欣赏理学的他在看了曾国藩的那篇文章之后，认为此人确实是个人才，朝廷用人当以人才定论，更何况，此篇文章只是客观地阐述了理学和心学的一些观点，求世人指正，并没有半点褒贬朝廷时政的字眼，实在挑不出什么毛病来。如果朝廷将此人法办，一旦传言出去，让天下学子们怎么看？让那些理学名士们怎么看？
为了确证此事，道光皇帝还命人调取了曾国藩的试卷，但是试卷的文采，看上去很普通，难怪没有中榜。
道光皇帝扔下旨意，此事就此打住，不再追究。
那时候考试，写的都是八股文，八股文的文材死板而呆滞，格格调调都订得很死，曾国藩虽然读了那么多书，胸中有才，可就像一个被人用绳子捆住手脚的武士，怎么能够尽情地将本事发挥出来呢？
而那篇文章，是他在无拘无束下写出来的额，洋洋洒洒，自然发挥得很好。
事情虽然过去了，但曾国藩三个字却在一些朝廷大员中留下了深刻的印象，连皇上都认为是才子的人，怎么就落榜了呢？皇上不追究阅卷大员们的失察之罪，就已经是莫大的荣幸了。
考试虽然失败了，但是两年的京城阅历，让这个农家子弟大开眼界，也让他收获颇多。曾国藩想利用这次坐船回家的机会，来一次许多文人志士都梦想的江南一游，正所谓“行万里路，读万卷书”，这也是对自己考试失败的一种鼓励。
曾国藩对失败的看法，已经上了另一个层次，日后他领湘军，在安慰其弟曾国荃连吃两次败仗的信中说：“……另起炉灶，重开世界，安知此两番之大败，非天之磨炼英雄，使弟大有长进乎？谚云：‘吃一堑，长一智。’吾生平长进，全在受挫辱之时。务须咬牙励志费其气而长其智，切不可徒然自馁也。”
由此可见，曾国藩就是在一次次失败中，领悟教训并成长起来的，他那种坚韧不发的性格注定了他的成功。
在京期间，尽管曾国藩省吃俭用，但最后连回家的路费都不够。因此，船至江苏睢宁时，曾国藩想起他有个姓易的老乡在这里做知县，多年不见，现路经此处，正好前去府中拜见。
县令的全名叫易作梅，也是湖南湘乡人。
易作梅与曾国藩的祖父和父亲都十分相熟，没有当官之前，去曾国藩家中玩过，所以曾国藩也认得他。他乡遇故知，易作梅自然要挽留这位老乡在自己所任的县上玩上几天。在交谈中，易知县得知曾国藩会试未中，但从其家教和曾国藩的言谈举止上看，便知这位老乡今后必定是个非凡之人，前途无量。
曾国藩的外表看上去，虽不是满腹经纶，但也是个博学之人。
曾国藩悟出了他的人生格言，言谈举止自然就发生了变化。古代人习惯观颜察相，通过别人的言行举止，判断此人可不可交往。
当易作梅得知曾国藩已经在京城住了两年时，便知道曾国藩的盘缠所剩无几，有心帮助曾国藩。所以临别时，当曾国藩开口借钱做路费时，易作梅慨然应允，借与曾国藩一百两银子，并赠送了几两散银给曾国藩。
根据有关专家论证，清朝道光年间，受鸦片的影响，中国的经济下滑，一两白银就可以换到制钱一千三四百文，一斤猪肉只要十几文钱，一亩良田只要七至八两银子或者十二、三个银元，一户人家三五口人，一年的正常开支，不过三两银子左右。也就是说，易作梅借给曾国藩的一百两，那是一笔大数目。
是什么原因让易知县如此慷慨呢？
除了他与曾国藩家的交情外，很大程度上是他对曾国藩的认知。用一百两银子换曾国藩这支潜力股，绝对值得。
就像如今谈项目签合约一样，首先要让对方觉得你这个人靠得住，是个真正做事而且做稳事的人，合约才能签订，一旦别人认为你满口跑火车，行事浮夸不切实际，属于狡诈之人就是再好的项目，别人也不敢合作啊！
曾国藩到达金陵（今天的南京）之后，遇到了一个人，一个差点改变了人生之路的人，而这个人只不过是个小得不能再小得小人物。（预知后事，请看下一节）