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话说光阴似箭，转眼杜月笙在黄公馆干了一年，这一年中，他唯林桂生之命是从，因此他也深得林桂生的信赖，派他到妓院收取月规钱，到赌场去“抱台脚”，最后把私房钱也交给他去放高利贷这段时间，杜月笙在黄公馆的表现，正如黄金荣的心腹程闻所说：“为人诚恳，做事巴结，头脑灵活，先意奉旨。”
在他本人的心中，也确实怀着战战兢兢的心情、跃跃欲试的意念，眼观四方，耳听八面，务求做到最好。
他每天养成一个习惯：入睡前，都要躺在床上想想，今天有没有做错什么，有没有得罪了人。
另外，他又冷眼观察黄金荣如何跟黑白两道的各路人马打交道，如何在暗里发号施令捉贼破案同时，又勒索商户或收受黑钱。
每当月黑风高之夜，烟土从黄公馆的后门进进出出，于是整个黄公馆就戒备森严，处于一种阴森恐怖的鬼魅状，不管是谁，包括家人在内，若没有被派定工作而与此事无关者，都全部躲在自己房里，不敢出来自由走动，甚至不敢探出头来。
对黄公馆的深层内幕，杜月笙只能通过小翠了解。这一年多来，他梦寐以求的是盼望黄金荣派他去“劫土”，因为这是黄公馆最高层心腹的“标志”。
一天半夜，杜月笙和小翠在“老地方”幽会，一番云雨之后，小翠又告诉他：“月笙哥，最近黄老板又打探到一批烟土，准备派人去抢过来，不知这回轮不轮到你。”
杜月笙虽年纪不大，却是欢场中老手，他自然明白林桂生此时最需要什么，叹道：“我也没有把握，桂生姐可能还考验我一段时日吧。”一提到这类事，杜月笙总是泄气，因为凭他的表现，他总觉得林桂生没有理由不派他这类秘密差事。
“太太也真是”，小翠也跟着抱不平道，“凭月笙哥的表现，你早该受到更大的重视。这事我也帮不了你，只希望这次她能想到你。”
提到这件事，两人就没有兴趣了，因时间已晚，匆匆而别。
次日中午，杜月笙正在灶披间生闷气，小翠喜孜孜地来叫他：“月笙哥，快出来，太太有要事吩咐呢。”
杜月笙估计定是“劫土”之事，瞬刻愁云顿消，随了小翠去后院二楼见林桂生。
这次，林桂生果然派杜月笙随黄金荣的心腹歪脖子阿广去“劫土”。原来，黄金荣最近得到一个消息：有个南京大客商从租界买了 5000 两印度烟土，分装 10 大包，打算由龙华周家渡上船，从黄浦江水路偷运到嘉兴去。黄金荣回来将此事告诉林桂生，这女流氓立即组织人马去抢劫。
杜月笙第一次去干这种事，想起从今天起已成为林桂生的正式心腹，心情异常激动。离开小客厅时，小翠装成去楼下的厕所方便，跟在后面特意叮嘱说：“月笙哥，我听人说负责‘抢土’的阿广有点不规矩，如果你能抓住他的把柄，取代他就不成问题。”说完，低着头去了厕所，杜月笙感激地目送。
是夜月黑风高，歪脖子阿广领着七八个黄公馆劫土打手守候在徐家汇附近的马路旁——据黄金荣说，这里是烟土的必经地。
四处一片黑灯瞎火，阿广小声吩咐道：“等会马车来了，大家要凶猛一些，千万别惊跑了他们。”
杜月笙虽是第一次劫土，但认为阿广的计划太粗糙，建议道：“我们是徒步，人家乘马车，硬来是不行的。依我看，最好在路上设置几块大石，待马车停了，我自有办法。”说着便从身上解下一副绳索，在一端编成一个圈。
众人感到杜月笙的话很有道理，便依计照办。
大约过了半个时辰，一轻马车疾驰而至，“得、得、得”的马蹄声由远而近。马车转弯，来到槽河径，这里离周家渡已经不远，突然，马前蹄扬起，一声长啸，在空中作了几个缉便不肯前行了。
马车夫定眼一看，发现是一堆石头拦了路，骂道：“依那娘！”回头对车上的人说，“下去搬，啊——呀！”
这时，杜月笙早已准备停当，车夫的话未说完，已抛出绳索，将其拖下车来。车辆里的人正要动作，几支乌黑的勃宁朗手枪已对准了他们。
原来杜月笙当年和马世奇一起“抛顶宫”，练就了一手甩帽子的绝技，这功夫与甩绳圈相通，今晚恰好给了他一次表现的机会。
得逞后阿广正要下令手下搬货，杜月笙又建议道：“这样不妥，恐后面有人护送，我们应该找个隐蔽之处！”说着牵了马笼头，拐进远处的树林。
阿广这才率手下七手八脚地把四个押货人和车夫绑起来，嘴里塞了毛巾，然后从车上翻下几口酒坛子，一一打烂，从里面扒出烟土，装入麻袋，再扬长而去。
数十分钟后，他们在徐家汇一间古庙聚齐，一点烟王数目，竟是十二包！阿广眼睛发绿，从袜筒里拨出匕首，数了一下在场人数，把两包烟土切成八块，让每人拿一份。
杜月笙猛然记起小翠临行和他说过的，原来阿广果然对黄金荣不忠。他正在思忖间，阿广恶声道：“老板、老板娘要我们抢的是 10 包，这两包外快，弟兄们一番辛苦，分点香香手。莱阳梨，你份上的为何不拿！”
阿广边说边把剩下的一块烟土用纸包了，塞进杜月笙手里，警告众人道：“我办事一向公平合理，一向对得起兄弟，每人一份：如果有人向师父、师娘告密，老子再赏他个三刀六洞！”
杜月笙下意识地打了个颤。
半夜后，歪脖子阿广一行八人回到黄公馆，林桂生正端坐在灶披间的一张餐桌前等候；桌上，马祥生早摆好了好酒莱点心。
饭毕，林桂生叫阿广将麻袋里的烟土取出，叫小翠一包包码在桌上。
此时，杜月笙的表面虽然平静，但内心十分焦急，好容易等到小翠去隔壁洗手，他装成去外方便悄悄跟上，向她递眼色。他知道凭小翠的精明，一定明白他的意思。
林桂生清点包数后，十分满意，挑出其中的一包，令杜月笙切成九份，然后呶呶嘴说：“这遭买卖干得漂亮，每人拿一份吧。阿广双份。阿广，你带人把货送到我房里去。”说完，率小翠离去了。
灶披间复归平静后，杜月笙和马祥生也上了床。待马祥生发出鼾声，杜月笙才蹑手蹑脚爬起，走出门去。
径至后院楼下，上面的灯尚未熄。等了片刻，传来林桂生的说话声：“小翠，你说月笙有事找我，还不快去叫他来。”
杜月笙于是干咳一声。
“太太，月笙已经到楼下来了。”小翠说着，打开门，也一声算是回答。
杜月笙这才上了楼，一见林桂生，扑嗵跪下：“桂生姐，月笙死后，你一定要替月笙收尸伸冤！”
“此话怎讲？”林桂生吃了一惊。
杜月笙从怀里掏出两包烟土，双手呈给林桂生，再把阿广在徐家汇古庙私分烟土的事从头至尾说了一遍。
“侬那娘！”林桂生勃然大怒，一拍桌子道，“你把阿广叫来，老娘先赏他三刀六洞！”
杜月笙慌忙向小翠递眼色，小翠即劝道：“太太休怒，此事不能就这样草率了结，杜先生是‘诸葛亮’，不妨让他想个办法。”
林桂生这才收回成命，望着杜月笙：“你有何良策？”
杜月笙爬起身，趋前一步说：“这样做不行，倒不是月笙怕挨三刀六洞，背一个出卖朋友的恶名。实在是起不到从根本上杜绝类似事件发生的作用。这事可让老板出面，说他早闻阿广存不轨之心，这次本来探得是十二包烟土，为了试探阿广，才有意少说了两包。”
“妙计！”林桂生失声叫道，“真不愧诸葛亮之称。好吧，明天我让黄麻皮把你们八人一并叫来！”
次日上午，林桂生与黄金荣坐在大厅正上方，周围站着金九龄、程闻、顾玉书、金延荪、马祥生等几个亲信徒弟，大厅两边站了两排打手，气氛相当沉重。这架势只有内部出了大事时才有。
静里无声中，黄金荣突然麻起脸，一拍桌子喝叫道：“叫歪脖子阿广！”
顾玉书跑到门外一招手，候在外面的阿广便心惊肉跳地走了进来。林桂生抬头望望门外的杜月笙等昨晚参加抢土的人说：“让他们也一起进来吧。”
杜月笙和众同事一样，也一脸恐惧地进来，在黄金荣面前低头垂手恭立。
黄金荣见差不多了，虎起麻脸喝问道：“歪脖子，你可知罪？！”
阿广一惊，惊得张着嘴说不出话来。
“欺师骗祖的杀坯，早几年就有人在我面前告你背了老子耍花枪。我尚不信。昨天巡捕房报案有十二包烟土，老子有意少说了两包，正是要试你的心，没想到今天一早老子回来点数，果然只十包！”
阿广一听，扑哑一声跪下，面如土色，浑身哆嗦。
黄金荣再拍一下桌面，吼道：“家有家法，帮有帮规，给老子乱棍打死！”
打手闻声举起棍子，本能的求生欲望促使阿广不顾一切地爬到林桂生面前，抱住她的双腿哭喊：“师娘救命啊，师娘救命啊！”
林桂生哼了哼，说：“你这个不争气的东西，你师父考验你你还以为是天上掉下的财富，你若多一根弦想想，世上哪有这等好事。”转脸装成生气的模样，“金荣，你也真是的，对我也说是十包，难道连我也信不过么！”
黄金荣喏喏两声，算是认错。林桂生又转身问阿广：“你说，那两包烟土是不是你独吞了！”这话她是故意掩护杜月笙。
阿广望了身后一眼，磕头道：“小的鬼迷心窍，私下里分了，八位兄弟各得一份。”
林桂生冷笑道：“想不到你还挺讲义气的，看来你师父没有完全白教你，好吧，看在你这一点的份上，免了三刀六洞，不过，怎么处置你，得看你师父的意思，我做不了主。”又对跪着的杜月笙等人，“一个做事一人当，你们都起来，记住今天就行。”
“谢师娘！”众人异口同声，叩过头后，灰溜溜地走了。黄金荣又干咳一声，猛吸几口吕宋雪茄，喉节一动咽了下去，一会，从鼻孔里冒出两道浓长的青烟，指着阿广说：“该死的杀坯，若不是你师娘菩萨心肠，依我的脾气非剁了你！现在死罪饶过，活罪不可免——留下一个手指来，今后再不许登我的门！”说着，随手从桌上取了一把早备好的菜刀扔了过去。
阿广在众打手的睽睽目光下哪敢违拗，拾起锋利的菜刀，一咬牙向自己的左手食指砍去，只听得啊的一声惨叫，阿广砍下了自己的一根手指。
黄金荣眼睛不眨地望着那截血淋淋的指头，对正在渗血的阿广吼道：“滚！这辈子若让老子再看到你来上海滩，枪子儿定不认人！”
阿广连滚带爬离去后，黄金荣又满意望着杜月笙：“嗯，不错，以后抢土的事就交给月笙主管。”
林桂生见杜月笙愣着，提醒道：“月笙，还不快谢老板！”
“不，”杜月笙望了一眼站在黄金荣后面的顾亚书，“月笙资历还太浅，不敢担负重任，这事就交给玉书兄吧，我可以尽力帮衬他。”
黄金荣点头表示赞赏，顾玉书则暗暗地向杜月笙投去感激的一瞥。
至此时，杜月笙以为没什么事了，正准备离去，黄金荣突然转对林桂生说：“阿桂，今天我又弄到一麻袋烟土，你派几个人去运回来吧。”
林桂生不悦道：“你自己干吗不运回来，是不是又找了相好不回来过夜了？”
黄金荣望望门徒，答道：“你想到哪里去了，这几天巡捕房又出了一桩案子，程闻、玉书及所有会使枪弄刀的都要随我出去。这点点大的小事，随便叫几个弟兄就是了。”
杜月笙挺身而出道：“这事就交给月笙吧。”
黄金荣为了说明这确是一件简单之事，连连搔头说：“也不必你去，你还是听候师娘安排其他重要事情。”随即又对门外喊道，“阿海，阿六，秋生，你们三个进来！”
阿海、阿六、秋生是黄公馆的第三流货色，三个进来后垂手而立，齐声问：“请师父吩咐。”
“有一袋现成货交给你们，天黑后运回来向师娘交代，一路务须小心，不可出差错！”黄金荣有板有眼地交代说。
“小的明白！”仁人齐声回答。
是夜风起，正值仲冬时节，寒气逼人，杜月笙裹着棉被与马祥生说了一通风花雪月，大约夜晚十点钟左右，忽听得后院传来喊着声夹杂着杂乱的脚步声。杜月笙估计可能有事，慌忙穿衣起来，出向门外，正与人撞了个满怀，路灯下，认出是小翠。同时小翠也认出了他，急道：
“月笙哥，不好了，阿海、阿六、秋生运送的那批货被人劫走了。太太正在焦急呢。”
杜月笙一听，三步并做一步来到后院二楼林桂生的住处，只见阿海、阿六跪在地上，林桂生急得象热锅上的蚂蚁，一边叫骂，一边叹气。
原来三人接手那包烟土后，阿海、阿六在后面押着，秋生租了一辆黄包车装了货前行。由于风大，到处黑灯瞎火，三人就分做两路出来了。阿海、阿六到家后，见秋生还没回来，于知道可能出事了。林桂生急的是，对方既然敢劫土，决非等闲之辈，如果要去夺回来，动武必不可少，但现在公馆的会武脚色都跟黄金荣出去了，要去通知，恐怕劫匪早已逃之夭夭。而剩下的这些帐房、佣人、使女之类，怎能担当得起如此重任。杜月笙弄明白后，即向林桂生自告奋勇道：“师娘，月笙愿去把货追回来。”
林桂生一愣，见杜月笙高高瘦瘦，十分单薄，说：“月笙，这可不是闹着玩的。”
“我知道，师娘放心好了，事不宜迟，请师娘当即立断！”杜月笙恳求道。
林桂生点点头，从腰间拨出一支左轮向前一递：“拿去吧。要不要找人帮忙？”
“不必。”杜月笙坚定地藏好枪，他不想别人分功，再是人多意见杂，说不定就坐失良机。
据阿海介绍，秋生在十六铺上了黄包车，沿着法租界外滩向北走，一般路线就是沿着公馆马路回八仙桥同孚里。公馆马路是法租界最繁华的马路，一般情况下没有哪个劫匪敢在这条路上动手。那么，最大的可能是在公馆马路跟法兰西外滩相交处被劫，该处相对偏僻，东面是黄伸丝，北面不远处就是英租界，是最适宜躲藏和动手的地方。如果是这样的话，那劫匪得手后又会向哪个方向逃呢？
杜月笙在黄公馆的这段时时间，他的“诸葛亮”形象已完全在林桂生的心目中要树立起来了，如果这一次能够再把一百多斤烟土夺回来，那么，他就能给林桂生一个“智勇双全”的印象。
而要征服一位心志甚高的女人，勇敢往往比机智更重要。因此，这一次必须成功，否则，林桂生永远也不会把他当成一个大情人。
林桂生走出黄公馆，刚好有一辆黄包车停在弄堂口，他跳上车，未等车夫问他的去处，他果断说：“快跑，去法租界外滩！”
黄包车沿着公馆马路向东飞奔，一路上杜月笙仍在急急思索：劫匪得手后到底向哪个方向逃跑呢？这年头无论是谁带着一百多斤福寿膏，就等于带了一枚定时炸弹，随时都有爆炸的可能。因为黑吃黑的劫匪到处都是，一旦得知深更半夜有人独带价值巨大的烟土，这个劫匪随时都有挨刀子、吃卫生丸子、挨闷棍的危险。那么，这家伙一定会就近找一个藏身之处。上海县城一到夜晚就四处关门，劫匪进不去，法租界是黄金荣的天下，也不敢过来，他必定会冒险穿过法租界，赶往英租界，那里不是黄金荣的势力范围……对，劫匪一定是躲到英租界去了！
“快点，插洋泾浜那边去！”杜月笙凭着对地形的熟悉指挥着。
洋径派是法租界和英租界的接攘处，一条小河沟，浜南是英租界，浜北是法租界。劫匪由于路不熟，一路惊吓，加之百多斤烟土携带不便，说不定可以在洋泾浜挡住。
杜月笙的估计没有错，在洋径洪他果然拦截了劫贼，对方没有枪，他几乎不废力气就将其制伏。原来那位劫贼并非江洋大盗，穷急了一个人单独出外“捞世界”，恰遇秋生运着一袋货，用闷棍打倒，一看货，知是烟土，立时喜出望外，没想到没多久就被杜月笙擒获。
杜月笙押着人赃回到黄公馆，前后不到一个小时，林桂生见了，惊讶不已，她眼中的杜月笙刹时高大无比。
处置了劫匪，杜月笙又要杜月笙帮着把一袋烟土搬到她的房内去。杜月笙趁机对小翠说：“阿翠，我一个人不够力气请你帮一把。”
两人在搬烟土的过程中，杜月笙乘林桂生不在之际，悄声道：“我俩很久没有一起了，等会儿太太睡了，是不是去老地方叙叙？”
小翠红着脸四处瞅望，小声答道：“今晚你辛苦了，时间又晚，你不会有好心情。”
“不，只要和你在一起，我的心情总是好的，而且也不累。”杜月笙坚持着。
“明晚吧。”小翠说，“你今天又立下大功，老爷回来，他和太太应该有所表示的，明晚我就把听到的都告诉你。”
杜月笙咽了咽口水，见林桂生来到身前，又禁若寒蝉。因时间已晚，藏好鸦片，林桂生没有挽留杜月笙。回到灶披间，想起明晚的此时正在和小翠销魂，遂甜甜地入了梦乡。且说次日子夜，夜深时分，杜月笙和小翠在“老地方”见面，彼此难分难舍，只恨时间过得太快。到不得不分手时，杜月笙记起昨晚小翠说过的话，问道：“今天老板回来后，太太和他说了我没有？”
“说了，”小翠说，“太太在老板面大大地把你称赞了一番，说黄公馆内的门徒中，没有一个及得上你，老板当然承认你不错。”
“承认不错有什么用？”杜月笙叹道，“又当不了饭吃。”
“你别急，我还没说完了。太太说你在这里为黄公馆立了不少功，也没得到什么好处，提出想让你去赌场吃一份俸禄。”
杜月笙喜道：“是真的吗？”
“那还有假，等着这几天太太来叫你吧。”小翠说着抬头看了看天色，提醒道：“我们该分手了。”
杜月笙很难舍地再次搂着她：“真舍不得你走，明晚这时候还来吗？”
小翠摇头。
“为什么？”杜月笙仍不想失去机会。
“明晚黄麻皮要来，他有我房间的钥匙，他半夜摸进我房间不见人，他会怀疑的。”
杜月笙咽下一口口水，只好放开小翠。
过了几天，林桂生果然把杜月笙找去，开门见山地说：“月笙，我想让你吃一份俸禄。公兴记的台子你知道吧？”
“知道。”杜月笙抑制住喜悦，“就在巡捕房的隔壁，老板叫耿涛，绰号花和尚。”
林桂生连连点头：“说得对，你就去找他，说是我要你去的，帮帮他们的忙，就在那里领份薪水。好吧，这就可以去。”
“谢桂生姐。”杜月笙躬身道。
兴公记在法租界是著名的大赌场，门口每天都是车水马龙，门庭若市，所谓“手谈有豪富，进门无白丁”，这种地方一般的流氓地痞是不敢进来的。杜月笙对兴公记神往以久，但一直没有资格进来，只敢去一般的赌摊赌钱。现在能够去公兴记吃份俸禄，从此他的社会地位已不再是先前的小瘪三。
临走林桂生上下打量杜月笙一遍，吩咐说：“穿件光鲜的衣服去。白相地头，先敬事后敬人。”
次日早饭后，杜月笙经过一番着的打扮，还特地在胸袋里挂了一块镀金怀表，租了一辆黄包车来到公兴记。
公兴记热闹非常，以前，杜月笙只能在门口望一望，现在，竟然可以大模大样地走进来。他向赌场护院问明了耿涛的去处，在后间密室里找到了耿涛，随即把来意说了一遍。
耿涛是一位世故很深的老江湖，他认出了眼前这位曾经常在门外探头的小瘪三，然后高深莫测地笑了笑：“兄弟，‘空口无凭’，这意思你应该明白吧？”
杜月笙刹时红了脸，这一刻的感觉悲哀莫名。他一抱拳：“对不起，打搅了。”转身时，他感到后背的目光直穿他的胸背。
走出赌场，一阵凉风吹来，泪水跟着也不自觉地流了出来。这一次的屈辱使他更加明白：世态炎凉，冷暖自知，这辈子如果不紧紧地抱住林桂生的粗腿，永远也不会有出头之日。
回到黄公馆，小翠欢欢喜喜地来灶披间问他第一天的获如何，杜月笙只好如实相告。
小翠听了，想了片刻提醒道：“耿涛说的也不无道理，象他那种老于世故的人，什么事没见过呢。别灰心，我就去告诉太太，要她亲自陪你去。”
杜月笙突然醒悟过来，制止道：“你不必告诉她，让她自己来问我，说不定她正是有意如此，不要忽视她的威望。”
小翠也若有所思地点点头。
杜月笙在黄公馆无所事事地过了几天，一天，他见林桂生从后院楼上下来，便有意与她相遇。
林桂生见了，果然问：“月笙，花和尚给你每月多少傣禄？”
杜月笙苦着脸，有意支支吾吾。林桂生心里明白，笑问道：“怎么啦，是不是碰了个软钉子？”
杜月笙早已猜出林桂生的心思，又装出难为情的样子说：“没什么。耿涛说是‘空口无凭’。”
林桂生得意地哈哈大笑，转身对小翠喊道：“备车，去公兴记！”
随即一辆漂亮的雪佛莱小轿车从车库开出，林桂生、杜月笙、小翠上了车，后面一队保镖随从也爬上一辆汽车跟上。
林桂生浩浩荡荡来到公兴记，耿涛闻报慌得顾不上穿鞋，赤脚从烟塌上下来迎接，垂手在门口躬立：“师娘大驾光临，耿涛有失远迎，还望海涵。”说话间眼睛看见林桂生身后的杜月笙，心下便明白自己闯了什么祸。
林桂生面无表情，径至大堂，耿涛为了讨好，慌忙亲自搬了一张太师椅，放在林桂生屁股后面：“师娘请坐。”
看这派头，再想一位女流之辈如此受人敬重，就在这一刹，林桂生在杜月笙眼中立即金光四射，升华成一尊无比圣、神灵的女菩萨……女菩萨甫落坐，即有女佣献上香茶，她缓缓地吹了口气，这才不温不火地说：“耿老板，你不是要凭据么？凭据送上门来了。”
耿涛立即跪地：“师娘恕罪，前些天小的确实不知这位月笙哥，是您老人家派来给公兴记撑腰的，要是知道，小的有一百个胆子也不敢驳回……误会，误会，真是误会。现在既然师娘亲自送来了，只要月笙哥肯屈就，就每月在公兴记领三十元薪水就是了！”
耿涛跪地说时，引得一班赌看热闹，他们大都早闻林桂生之名，今日见了，果见其威风与派头一点也不逊色于一位女王。
林桂生是一位十分聪明的角色，见台型扎足，面子挣够了，便见好就收，她脸上露出笑容，抬抬手说：“起身吧，既然是误会，事情就这样算了。”转对众赌客，指着杜月笙，“这位杜先生是我派来的，日后各位还望多多捧场！”
此时，杜月笙望着林桂生，望着望着，脑海中便出现幻象：今晚林桂生仍留他伺候，打烟泡，洗脚，修趾甲，涂趾甲油……他觉得这是一种难得享受……
林桂生见众赌客还在愣着，起身笑道：“开赌吧，别发呆，是不是想要我也来推几副？”
全场一片欢呼，耿涛更是喜得忘乎所以，拍起巴掌喊道：“师娘肯赏光，这是公兴记的盛事！”
随即一伙白相人众星捧月地簇拥着林桂生去了牌九台。杜月笙紧随在她后面。
林桂生施施然落坐，做了庄家。三十二张牙牌在她面前叠成城墙，一次每人发四张，配搭成对，逐一跟庄家比大小。
林桂生因社会地位兴隆，为维护自己的形象，平常极少在赌场露面，今日她往公兴记赌台前一坐，赌场立刻光采四射。为此，花和尚不得不对杜月笙另眼相看。
林桂生做庄时，那班闲着的白相人唯恐奉承不上，纷纷在后面捧场。十几副庄推下来，她身边的筹码已是二三百元多。
她趁洗牌之际四处望望，暗忖以自己的身份久居此地有点掉价，遂站起来对身后的杜月笙说，“来，月笙，这些够做本钱了，你帮我接下去。”
见众人失望地收手不落注，林桂生满面春风地笑笑：“都玩下去，我公馆里有急要回去一下，月笙跟你玩一个样，有手段都拿出来，月笙输不起找我林桂生要！”
林桂生在一片热烈的呼叫声、掌声中离去，赌场才恢复平静。
杜月笙自从进人黄公馆后，已经有很久没有摸过牌了，今日有此机会，且是第一次置身于这样豪华舒适的赌场里，真是兴奋莫名。
他本是位手段高超的赌棍，借着林桂生留下的彩头和旺气，施展着各种“出千”手法，三个钟头下来，他面前的筹码竟达二千四百元之巨！
“见好就收”，杜月笙此时并没有被钱冲昏头脑，相反，他格外冷静。暗忖：这个庄是林桂生叫代的，手风和采头都是她的，如果久了露出破绽，也不好回去向她表功。
想到此处，他站起身，双手抱拳，向四处作揖：“各位弟兄，时辰不早了，黄公馆里还有事情，来日方长，今天暂时失陪了。”
照赌场规矩，赢家是不能首先退场的，今日若换了别人，不被赌徒揍扁，也要被抢光筹码。
但刚才大家眼睁睁地看见他是代上海滩著名白相人嫂嫂林桂生做庄，只好把怒气吞下肚去，眼睁睁看着杜月笙把筹码换成银票，大摇大摆地离开公兴记。
回到同孚里黄公馆，已是傍晚，杜月笙没有回灶披间，而是直接去了后院林桂生房子里。
“月笙，就回来了，是不是手气不好？”林桂生一见杜月笙就发话道。
杜月笙将一个报纸打开，露出大把银票，恭恭敬敬说：“桂生姐，月笙缴帐来了，这是刚才赢的二千四百元。”
林桂生一怔，继之笑了起来：“月笙，你运气来了，我见你日子寒碜，让你代几副，本想让你赢几个钱香香手，输了算你触霉头。没想到你一下子赢了这么多，我不要，统统归给你！”
杜月笙心中窃喜，这辈子他还是第一次见了这么多钱，那种渴望是可想而知的，但嘴上却说：
“桂生姐，我是代你推庄，这是你的运气，而且你临行还说过，我输了他们找你。钱我不能拿。”
林桂生满意地点点头；“钱总归还是你赢的。话我是那样说了，你真的赌输了，他们是不敢来拿的。”
“这……这怎么行呢。”杜月笙装做为难的样子说，“不是你的面子大，就算是我赢了，也拿不去，另外，因为说是你赢的，耿涛也没敢抽水。”
此时，林桂生有意让杜月笙吃甜头，微笑着说：“那就这样吧，我要个零头，四百元作红利，二千元你拿去。不必说多话了。”
杜月笙喏喏地收起，藏于内衣里，然后小声说：“今晚老板不回来了吧？月笙好久没伺候桂生姐了，能替桂生姐洗脚……”
林桂生的一双小脚跷动着，正要开口答应，楼上传来杂乱的脚步声。于是挥挥手：“改天吧，黄麻皮回来了。”
杜月笙偷偷向窗外一看，果然是一班打手拥簇着黄金荣回来了，对林桂生躬躬身：“桂生姐晚安，月笙告辞了。”
杜月笙楼道遇见黄金荣，慌忙让道侧立，黄金荣看了他一眼，也没有问他什么，上了楼才向窗外嗽咖嘴问：“水果月笙来这里干什么？”
“我正要告诉你呢。”林桂生笑了把杜月笙赢钱的事原原本本说了一遍。
黄金荣一听，立即叫了起来：“唉呀！你怎么给这么多钱？就算要给，也该叫他存起来，不要乱花掉！”
林桂生嘿嘿一笑：“二千元对他来说大得很，对我而言却算不了什么。我就要看看他怎样花掉这笔钱。”
黄金荣不解地望着林桂生：“这是什么意思？”
林桂生认真道：“月笙这小子我已经观察了他很久，日后有没有出息还拿不准，这次正好是测试他的一个机会。”
“有用那么多钱去测试的么？”黄金荣撇撇嘴，有几分不悦。
林桂生接着说：“如果他拿着那二千元钱去狂缥滥赌，尽情挥霍，那么，就算他有胆识，智通过人，充其量不过是个小白相人的材料；如果他把钱存入银行，或是买房子，开片店面什么的，这样，他就不配做一个混迹江湖的人！不过，他若用这笔钱去清理旧帐、结交朋友，树信义、立招牌，那么，他不但可以做好一位江湖人，而且会成为江湖中的人上人！”
黄金荣用手指敲着桌子道：“阿桂言之有理！”
话说杜月笙得到平生第一笔巨款，心头的狂喜过去后，接下来他便开始考虑如何处理这些钱。首先，他想到要与小翠商量。小翠聪明伶俐，因久与林桂生相处，耳濡目染，也学会许多人情世故、江湖经验。
因黄金荣突然回来，杜月笙不能再留在林桂生屋里，出门时，借机向小翠递眼色——这是他们约会的暗号。
回到灶披间，他将钱放好，和马样生说了一番闲话，待马样生睡去后，又把银票翻出来抱在怀里，一边坐等半夜到来，一边心里暗暗发笑。反正他无法睡觉。
好容易挨到海关大楼子夜的钟声敲响，杜月笙复又藏好银票，看了一眼正在甜睡的马祥生，披衣出门，径至老地方。
小翠比他还来得早，杜月笙一喜，笑道：“是不是你想我熬不住就早来了？”
“呸！”小翠碎道，“嗯，别动手动脚，我有紧要事问你：你打算怎样处理那笔钱？”
“我正是为这事找你商量呢。”杜月笙看着小翠，闻到幽幽的女人香味，人就醉了，说话也失去自控，“小翠，不如你跟我离开上海，我们用这些钱开一片商店，过一世夫唱妇随的安稳日子。”
“这可是你的真心话？”
“天地良心，这时候我确是这么想的。”
“那过了这个时候你又怎么想？”小翠追问。
杜月笙稍稍清醒过来，说道：“那我可就拿不准了。”
小翠知道这种时候的男人都是疯子，不能商量正事，只好任他动作。
过了一会儿，杜月笙全部清醒过来：“小翠，你刚才不是有话要说么，请你告诉我，然后我们再商量处理这笔钱的事。”
“我的话正跟这钱有关。”小翠道，“昨晚你走后，太太和老板就谈你的事。太太说，如果你拿二千元钱去缥赌，你充其量只是个小白相人；如拿钱开店面、娶老婆，就不配做江湖人；唯有拿钱去清理旧欠、结朋友，树信义，那才是有出息的男人。他俩正等着看你的下文呢。”
杜月笙吃了一惊，没想到林桂生给他二千元钱原来还有这样的一种用心，他在内心钦服林桂生之余，又觉得林桂生的提法确实意义非同一般。心里暗暗地默念了几声“桂生姐”便决定将二千元钱如何花掉。
眼见时间不早，两人都有再折腾，杜月笙回到灶披间睡了一觉，醒来时天已大亮，马祥生正在厨房那边忙乎。杜月笙起来洗漱完毕，拿银票拿在手中，叫道：“祥生、祥生，你过来一下。”
马祥生过来，一见杜月笙手中的银票，惊问道：“月笙哥，你去绑票了？”
杜月笙摇头，随手抽出一张票子递过去：“拿去，归你了。”
马样生接过，惊道：“一百个大洋！真给我？这到底是哪里来的？”
杜月笙把经过说了一遍。
马祥生啧啧一番惊叹，问道：“月笙哥，这笔钱你打算怎样花？娶老婆，开店面；还是批烟膏，开小赌档？”
杜月笙连连摇头：“都不是，钱财乃是身外之物，我决定全部散掉！”
“你疯了？散给谁？”
“散给那些愿意跟我闯江湖打天下的人！散给那些对我有用的人！”杜月笙豪气万丈说，“实不相瞒，散财只是为了收买人心！花二千元钱能够买来一批忠实的追随者，世上还有什么比这更好的买卖？在上海滩，只要有一批愿意听我指挥的人，就不愁打不下天下。你看黄探长，他不正是身边有一帮人么？二千个大洋，还不够他几天开销，这才是大亨的派头。如果死抱着钱不放，那是守财奴，在上海滩永远也出不了头。我杜月笙要么饿死，要么就要出人头地！祥生，跟我去十六铺走一趟，那里除了有一大帮弟兄要接济，另外我还欠了点赌债，白困了几个粉头，我要加倍赔偿他们！”
马祥生被杜月笙的豪气慑住了，当即表示愿意以随从的身份前往。
当天上午，杜月笙穿上灰长衫、外罩黑马褂、胸袋放一只镀金怀表，垂下一条金链，头上戴一顶毡帽，足蹬皮鞋，一副大亨模样。马祥生则一身仆从的短打扮。
先叫上马世奇、万默林等几个弟兄，杜月笙也是每人给一百个大洋银票，并如此这般地一番吩咐，然后拥着他去十六铺码头。
一伙人沿着公馆马路向西走去，过了天主教堂，还未走到十六铺，在马路边、弄堂口游荡的小瘪三们，一见杜月笙这副模样，纷纷走上前点头哈腰叫“月笙哥”、“诸葛亮”，这些小流氓有些是杜月笙先前的小喽罗，有些是杭州阿发的手下。杜月笙见了，二路微笑着拱手答礼，马世奇则叫着：“过来过来都过来，跟着月笙哥去十六铺白相白相！”
来到十六铺，杜月笙的屁股后面已经跟了三十多个流氓瘪三。马祥生也一路帮着叫：“想发财，跟月笙哥来！”
走到货栈尽头，杜月笙跨上只货箱，对着这帮穷困不堪的同类喊道：“各位弟兄！我杜月笙以前也和大家一样，因为没有钱，经常挨饿，经常没得女人困。今天，我总算有了钱。常言道，有钱大家捞，有饭大家吃，‘江湖钱财江湖散”！这些钱我马上发散给弟兄们！”转对一旁的马世奇，“世奇，发给每人二十个大洋。”
杜月笙话音甫落，瘪三们狂喜地高呼：“月笙哥万岁！”有几个人竟感动得跪下一叩头。
分了银票，杜月笙下来，马世奇跳上木箱，挥着手叫道：“静一静！众位弟兄，月笙哥是十六铺有名的诸葛亮、军师爷！足智多谋，更难得的是一向仗义琉财，为朋友两肋插刀！他现在黄公馆做事，是黄金荣的左右手，名声早已远播，今天他把钱财散给各位，一是要周济急难，让大家有饭吃，有衣穿；二是联合大家捞钱，打天下，好不好？！”
“好，找们听月笙哥的！”众人异口同声的喊起来。
马世奇清清嗓子：“那好！在上海滩要想吃得开，混出个场面来，最基本一条要是帮会中人。月笙哥是青帝悟字辈，大后天晚上，他要在南市关帝庙里开香赏，到时还会请上海滩几位著名的大好佬来！各位得了月笙哥周济，就一起人青带拜月笙哥为师，然后一起打天下，捞钱，玩女人，好不好？！”
“好！”流氓们狂呼。
马祥生抱抱拳，在下面对众人说：“大家记住了！大后天晚上，别忘了到南市关帝庙赶香堂！你们也不必找引等师，我马祥生跟月笙是同门，也是悟字辈。可以做引见师叔。备一张帖、一封货敬就行。人了帮，以后大家就是同门中人，月笙哥有的是办法、门路，带我们发大财！”
“好！”
一切妥当后，杜月笙又在众人的拥簇下离开，要“徒弟”报告白嫖了什么女人、哪个人的赌债，由他亲自去一一偿还。并告诫大家，入了杜门，就得做一个最讲信用、道理的江湖人。
下一步，杜月笙准备请动黄金荣主持他的香堂仪式。
再说林桂生自从给了杜月笙两千大洋之后，就一直关心他如何花这笔钱，并派小翠在暗中打听。
对杜月笙的表现，林桂生十分满意，正等着他回来汇报，恰巧这天她老家的一位表妹沈月英因家中生活困难，大老远跑来投靠。
沈月英一张瓜子脸，身材苗条，样子十分清纯，她来时黄金荣也在家，一见面就在心里盘算开了，对林桂生说：“就留表妹在屋里吧。”
林桂生自然明白他的心思，当场点破道：“我的表妹当然要留在我身边，不然狠吃了她我如何向姑母交代？我警告你，别的女人随你怎样玩，唯有表妹，你敢动她一根汗毛，我揭了你的麻皮！”
黄金荣一阵尴尬：“这、这个……初次见面你怎么可以在表妹面前这样说呢。”
“是什么狗，备什么棍，”林桂生毫不通融说，“现在尚早，说出来还管用，也提醒表妹注意。”转对羞红了脸的沈月英说，“妹妹，你姐夫就是那号人，不过有我在别怕他，他敢对你非礼，只管告诉表姐！”
才十六岁的沈月英哪里经过这种场面，她的脸红一阵白一阵，只恨入地无缝，扭身要出去，正在这当儿，一个高高瘦瘦、长着一对招风耳的青年与她撞了个满怀。
这青年就是杜月笙，他一眼看见沈月英，心中一征，觉得似曾相识，又想不起在哪里见过。
正在努力思索，林桂生叫道：“月笙，你回来了，钱花到哪里去了？”
杜月笙歉意地向沈月英笑笑，走至林桂生前面朝她夫妇俩躬躬身：“回师父、师娘，月笙的钱已经花光，除了偿还旧债，多数花在周济朋友上。”
林桂生与黄金荣相视一笑，十分满意，但仍追问道：“你不后悔？”
“回师娘，花二千元钱收买了一批兄弟，如此大好事，月笙不后悔。”杜月笙看看黄金荣夫妇的脸色，乘他们欢喜之机，进一步道：“月笙这次来见师父、师娘，另且有事相求。”
“讲。”黄金荣抬了抬手。
“是这样的，月笙散了财之后，一帮兄弟都信任我，要拜我为师，定于大后天在南市关帝庙开香堂。月笙想请师父去装装门面。望师父一定赏脸。”
林桂生立即身子前倾，问道：“有多少徒弟？”
“有三十多人要拜月笙为师。”
“好呀！”林桂生转过身道，“二千元钱就收了三十多位门徒，真有你的。金荣，大后天你该去！”
黄金荣脸上的肌肉动了动：“再说吧！”
杜月笙一听急了，自己已夸下海口，说要请几位大亨去压场，如果黄金荣不肯去，岂不失信于人？现在他已身无分文，再也没有别的退路，唯有创立堂口，率领一批徒众去捞世界！他一时焦急，扑通跪下：“师父，你一定要答应我！”
林桂生恳求地望着黄金荣，见黄金荣仍无反应，转对杜月笙说：“你下去吧，这事我会妥善处理的。”
杜月笙见林桂生表了态，脸上焦急之色顿消。
杜月笙退下后，黄金荣不无埋怨道：“桂生，你不该应承他，他收那些街痞瘪三为徒，我堂堂华探长怎好掉价去为他赶香堂？”
林桂生不以为然道：“这有什么？你过去不也是一个穷人？我看这月笙不简单，你应该扶植他才对。”
“这跟我有什么关系！”黄金荣仍不情愿。
“你想错了。月笙是个难得的人才，又是你的徒弟，才跟了你不久，就能开香堂收徒。你的那些老弟子谁人能及？由此可见，他的前程定然远大。这样的门生，做师父母应该把他留在身边，让他发挥作用，而不能把他排除出去。但要把他留为己用，最起码要给他好处。他开香堂你去撑场面，就是给了他很大面子。另外，他收的门徒，同样也是你的门徒。你应该知道，如今上海滩最大的下层社会势力是青红帮，而不是只有一百九十个人的巡捕房。说清楚点，如果没有大群江湖朋友撑腰捧场，你就没有今天的威风。大后天月笙收门徒，你无论如何要去，表面上是你给他面子，实际上，是加强你在青帮中的声望。金荣，别忘了，月笙可是你的门徒啊！”
经过林桂生一番活动下来，黄金荣已心服口服，答应大后天去南市关帝庙主持香堂。
再说杜月笙离开林桂生客厅后，知道她答应过的事绝对不会有变，于是领了马世奇放心地去找另一个师父“签子福生”陈世昌。
如今的陈世昌已经不再“套签子”，早做了人和客栈的老板，手下有百十徒众。杜月笙开香堂收徒的事他很快听到一班小流氓向他察报。他知道杜月笙既然收徒，就少不了请动他这位“师爷”，正盘算着该如何摆摆架子，杜月笙人已到了客栈，径至内厅向他行礼，身后跟着马世奇、马祥生。
陈世昌故意装做不知杜月笙收徒之事，受完礼就问道：“月笙回来看老夫，是想玩两手吧？”
杜月笙语气恭敬地说：“月笙大后天晚上在关帝庙开香堂，也就是师父收月笙为徒的地方，月笙为师父收了几十个徒孙子，想请师父去撑个场面。”
“恭喜师父，贺喜师父！”马世奇、马祥生按事先商量好的打躬作揖。
陈世昌又问：“除了我，还有谁去赶香堂呢？”
“就请了师父和黄探长。月笙觉得有你们俩去撑，已经有足够大的面子了。”
陈世昌一听杜月笙把他和黄金荣并排在一块，心中大喜，当即答应下来。
过了两天的晚上，杜月笙如愿以偿地做了一班小流氓的师父，并收到八十个大洋的孝敬，然后，他开始盘算着下一步计划。
一天子夜，他特地约了小翠去“老地方”幽会，见面后便长吁短叹。
小翠不解地问：“月笙哥，你年纪轻轻就做了‘老头子’，应该高兴才是，何故叹气？”
“做了‘老头子’有啥用？”杜月笙道，“如今我翅膀未硬，又没有很硬的后台支持我，想在上海滩打天下，难啦？”
“后台？林桂生、黄老板这样的后台难道还不算硬？”
“硬是硬，可是我和他们没有很特殊的关系，关键时候不会全力支持我。”
“你和桂生太太有特殊关系呀，”小翠脱口道，“公馆里的人都这么说。”
“那是谣言，”杜月笙摇头，“真正实实我和她没那回事。”
“我不信！”小翠道，“瞒得别人，你们瞒不了我。”
此时杜月笙无心争辩：“就算是吧，桂生姐也不敢明显支持我，若那样，谣言反而更盛。”
小翠似有所悟地点点头，叹道：“这事还真不好解决。”
杜月笙见小翠已上了他的套，故意说道：“不如这样，你是桂生姐多年的心腹丫环，如果我俩成亲，桂生姐支持我们就名正言顺了。”
“不行，不行！”小翠连连摇头说，“我早跟你说过了，我是黄金荣的人，我若嫁你，我们俩人都活不成！”
“那、那我该怎么办呢？”杜月笙装做急得欲哭。
“对了，”小翠突然道，“太太前些日子从苏州来了一位表妹，叫沈月英，如果你能娶上她，这辈子，你的前程就远大了！”
杜月笙等待的就是这句话，因此说道：“这沈月英嫁给我当然更好，桂生姐要帮我也是很正常的，可是我和月英姑娘还不认识呀。”
“这个不难，”小翠自告奋勇说，“从现在起，我可以天天向她吹嘘月笙哥如何好、如何足智多谋、智勇双全的种种事实，要不了多久，保证她会对你产生好感。然后找个牌头大的媒人一说合，事情不就成了！”
杜月笙喜道：“谢谢小翠姑娘帮忙。至于媒人，就是你行了。”
“别开玩笑！”小翠认真道，“我一个佣人身份，怎当得了你们的媒人。对了，你和强盗金绣的关系怎么样？她是太太的铁杆姐妹，由她出面事情定成！”，强盗金绣杜月笙早在认识小脚阿娥之前就已认识，不过，她身上的气味确实难闻，特别是时间久了以后……杜月笙点点头：“那我就找金绣姐。月英那边是拜托你了。待事成后，一定好好谢你。”
小翠道：“谢不必了，只要你有了新人后，不要忘了我。另外，这事必须尽快，黄麻皮对沈月英早已垂涎三尺，万一得了手，希望就没有了。”
杜月笙动情搂着小翠：“我不会忘记你的，你毕竟是我第一位情人。”
小翠冷笑道：“你又骗我了！”
“我、我真的没骗你！”杜月笙委屈得急了，“如果你听到什么风声，我向你起誓！”
“你还敢说没有忘记我？刚才你一声‘金绣姐’说得多动情，你俩没有一腿鬼才信！当初你在小脚阿娥处做护院，接触的机会多，瓜田李下，哪有不偷摸之理。况且你也不是个什么正人君子。”
杜月笙一惊，深感小翠的厉害，红着脸说：“我和她是有过那档子事，可每次都是给了钱的，她虽不是挂牌粉头，要钱的买卖算不了情人。”
“好了好了，”小翠笑道，“吃醋也轮不到我，随你是情人也好、做买卖也罢，总之，你要说服她替你做媒才是正事。”
杜月笙松开手，在小翠脸上亲了几口，然后准备回家睡上一觉，明天去找强盗金绣。