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出工的铃声把赵逢春从睡梦中唤醒。
少男少女免不了做春梦，刚才，他和高中女同学柳雅平梦中相逢，那份亲密是现实生活中不曾有过的。年轻人一边打呵欠一边摇头，对于美梦的终结不无遗憾。
翻身坐起，窑洞后墙顶部的天窗透出一点点亮。他三下两下穿上衣服，从水瓮里舀半瓢水倒进洗脸盆，“噗哧噗哧”抹把脸，揉揉眼睛，赶忙往出走。经过小窑洞，爹在里面喊：“逢春你甭急，那些人打了铃半天才出门呢，去早了干等。”
逢春“嗯”一声，还是拉开前门的木闩，走到村中间去了。
村巷里果然静悄悄的。大槐树底下石碌碡上黑魆魆趷蹴着一个人，是打铃派工的副队长何忠孝。
“哎呀，逢春！年轻娃瞌睡多，你起来得倒快。”何忠孝满脸络腮胡，说话粗喉咙大嗓子。
“忠孝叔，今儿做啥活儿？”
何忠孝想了想，说：“跟你二大装窑去，搬砖。”
领受了任务，逢春还得回家拿个馍当早餐。这时候，其他社员才陆续出门，许多人并不洗脸，揉着眼睛，打呵欠。父亲拿着鞭杆，提着撇绳，他昨天犁地，今儿继续，出门顺手把工具带上了。
“逢春，给你派啥活儿了？”爹问。
“装窑。”
“你回去喝点儿煎水，甭忘了拿个馍。”爹叮咛。
“哦，知道了。”
装窑是将砖坯按照一定规则在烧砖窑里码起来，为烧制做准备。叔父百和是这项活计的组织者兼技术员。
社员们将干透的砖坯从坯场往窑里搬，百和在里面领着两个帮手将砖坯子码起来。搬砖坯负重走路，逢春脚底板前几天磨出的血泡没好彻底，时不时钻心疼痛，他只好咧嘴吸几口凉气，并不愿意让别人看见。
“逢春，你来。”叔父将逢春叫到一边，“你慢些。少跑几回没人说你，又不是按数字记工分，你忙张地做啥，瓜了？是不是脚疼？”
“没事，脚不疼。”逢春说。他没有按照叔父的提醒故意偷懒，照样干得很积极很努力。刚刚回到农村的赵逢春毕竟缺少锤炼，并不能像父辈那样坚韧、经得起摔打，早上快收工时，他脚下一个趔趄，手里的砖坯摔在地上，右脚背给砸肿了。
“这咋弄呢？”逢春很内疚。他自责将砖坯子摔烂，给生产队造成损失。
“啥咋弄呢？几块烂砖坯，不要紧，赶紧看你的脚。”百和说。
“脚不要紧，砖坯子可惜了。”逢春喃喃地说。
“这娃，砖坯子比脚还要紧？去，歇一会儿。”叔父说。
“不歇。”逢春说完，又去搬砖坯。
收工的时候，逢春一瘸一拐，叔父要搀扶，他不让。
“啊呀，咋跛呢？”一进家门，母亲就看见逢春走路不正常，“脚面肿了，啥东西砸的？看你这一腔子土，再去装窑抱砖坯，要拿个围裙。”
母亲十分细心，啥事也瞒不过她的眼睛。
“洗手吃饭。吃完饭我给你把脚面揉一揉，抹些碘酒。”妈说。
逢春和爷爷奶奶父亲母亲围坐在一张低矮的小方桌上吃饭，叔父家的龙凤胎儿女峰峰、川川在一旁叫唤：“大妈，我要吃馍。”“奶，我要吃馍。”
“都是祸害！你大你妈不管，就知道朝你大妈要吃的，赶紧寻你妈去。”奶奶说着，给俩孩子一人一个馍，夹了辣子、菜。
“你咋不死去？”小窑洞传来叔父的责骂声，“你说，满世界照你这号懒婆娘再有没有？我做了一早晌活，回到屋里冰锅冷灶，一口煎水也喝不上！睡下不起来，连尿盆儿都不倒，你懒得不会死去！”
“我胳膊断了，还给你做饭？”俊香嗓门也不低，“我就是个懒婆娘，看不上离我远些，我没心思跟你过！”
“你想挨打，得是？”叔父气得暴跳如雷。
“你打么，再把这条好胳膊打断，看我还能给你做饭！”婶子针尖对麦芒。
“百和，你出来。”百谦听见兄弟和弟媳又要打架，赶忙出去劝解。弟媳妇还在被窝，他只好在院子里叫百和。
“哥，你甭管。日子过不成了，我把这狗日的打死算毬。”
“你打，你打，打不死我，你就不是你妈养的！”
小窑洞传出拳头击打的声音。
“百和，你给我出来！”百谦顾不得许多，冲到窑里将弟弟拉了出来，“还打呢？靠打捶能把日子过好，你天天打。给俊香看胳膊欠下的钱拿啥还呢？再董下烂子咋弄？”
“不是我要打，她硬硬把人往死里气哩！”百和辩解。
“来，先到大窑里吃些，啥事都要慢慢来。”百谦将弟弟拖到大窑洞里。
“给，先吃一碗饭。”清竹给小叔子盛了玉米糝子饭，百和气得手直哆嗦，半天将饭送不到嘴里。
“清竹，你劝说一下俊香，叫她起来。”逢春奶奶说。
清竹去了又回来了，说：“俊香不起来，说她不想活了。”
“我去看一下。”奶奶说。
奶奶不一会儿也回来了，对逢春爷爷说：“我也没奈何。俊香说，‘叫你儿把我打死算了’。”
年过七旬的爷爷长叹一口气：“百和呀，你这日子真没法过了。”
叔父把饭碗重重墩在桌上，转身要走。
“百和，你坐下吃饭。事情有事情在，咱慢慢商量咋弄。”百谦将弟弟拽住。
“不行的话我去看一下。”逢春说。
“你去能做啥？你婶子还在被窝里睡呢，你去了咋弄？”清竹说。
“我是晚辈，婶子跟妈一样，我去一劝，兴许能成。”
“不成不成，你甭去。大人的事娃娃家少管。”母亲坚决反对。
“清竹，叫逢春去试合试合，咱不是都没办法嘛。”爷爷说。逢春放下饭碗出去了。
“婶子，您起来，甭着气。时候不早，该吃饭了。”赵逢春来到小窑洞，恭恭敬敬站在“炕棱脚地”说。
“你出去！我没穿衣服，你进来不嫌羞！”俊香大声斥责侄子。
“我羞啥呢？您是长辈，跟我妈一样。婶子，我去给你倒尿盆，你赶紧穿衣服，该起来做饭了。不管我二大饿不饿，你也该饿了吧，还有峰峰、川川、毛蛋呢。”
“尿盆不要你倒！”俊香赶忙制止。
逢春不动声色，将脚地的尿盆端出去了。
“谁要你倒尿盆呢？回来——”俊香在身后叫喊。
等逢春倒完尿盆回来，俊香已经穿好衣服，坐在炕棱板上了。
“逢春，”俊香声音变得柔和，而且哽咽，“不是婶子懒。缺吃少穿不说，你二大就知道跟我打捶。过这号日子人哪达来的心劲？”
俊香竟将逢春一把拉到怀里，搂着他，“呜呜”地哭了。
“日子再艰难，也要想办法过。婶子，不哭了，该做饭去了。”
“嗯。”
“咱屋里太热闹了。”晚上，百和、俊香的小窑洞又传出吵闹声，清竹皱着眉头对百谦说，“不是大人打捶，就是碎娃叫唤。咱三口人窝在这鼻子窟窿大的窑洞里，憋屈死人了。逢春已经成大人了，咱不知啥时候能有一院庄子。唉，真真熬煎。”
“快了。前两天振山说要划庄基呢。”百谦说。
“划下庄基也没钱，拿啥修建呢？你说熬煎不熬煎。”
“慢慢来么。光说熬煎熬煎，顶啥用？你甭熬煎，迟早咱要住新庄子。”
“你说得轻松。”
“跟村里人比，咱比上不足比下有余，虽说艰难，日子还能过。逢春回来了，添个劳力，能好些。”
“难道逢春能像你、像他爷一样，一辈子打牛后半截？娃的前途也熬煎。”
“走一步看一步，慢慢来嘛。”
“没事，妈，当一辈子农民也光荣。”逢春插话说。
“你瓜的。光荣能当饭吃？”母亲反驳说，“能不背日头就不背日头，你看城市里那些有文化的人，一天坐到凉房底下，要多滋润有多滋润。”
“嘿嘿。咱是社会主义国家，工人阶级是领导阶级，农民是最重要的同盟军，知识分子是‘臭老九’，当农民光荣。”赵逢春不同意母亲的观点。
“‘臭老九’？‘臭老九’才香呢。西皋镇地段医院临时来个西安医学院的王教授给人看病，我听人说教授一个月工资360块钱，平均一天挣12块钱。妈呀，5分钱买一个馍，他一天挣下的钱能买几百个馍呢，能装满一草笼，咱全队的男劳力还吃不完！咱农民一家子好几个壮劳力，一年到头把日头从东山背到西山，还挣不下人家一个月的钱！”
母亲这样算帐，让逢春一愣，他低头陷入沉思。
“想继续念书，先要好好当农民，上大学都是推荐。”父亲说。
逢春点点头，表示赞同父亲的观点。
“不光修庄子，还要给逢春订媳妇，村里比他小的都把媳妇订下了。这几天老有人在我跟前提念呢。”母亲说。
“妈，看你，急得咋哩？早着呢。”逢春不赞成母亲着急给他订婚。
“这事情免不了。订媳妇也要花钱，咱哪达来的钱？”
“这事不急。”逢春说。
“娃呀，订媳妇的事你有没有啥想法？”父亲问。
“没有没有。”逢春矢口否认。
第二天继续装窑。棉花拾过一茬，女劳力没别的活儿，何蓉蓉等一干女子也来搬砖坯。有了妇女，窑场上叽叽喳喳说话声不断，显得热闹多了。
“你这些女子，不赶紧端砖坯，叽叽喳喳说啥呢？笑得啃了喜娃妈脚后跟？赶紧地，里头的人停工待料呢。”百和从砖窑里出来，督促大家抓紧干活。
“停工待料就停工待料，急得咋呢，你又不是队长。”雷奎生坐着歇息，说风凉话，“干一干歇一歇就行了，还把人挣死呢？工分又不值钱。”
“你是懒熊，还捣乱！”百和说。
“谁是懒熊？百和叔你甭冤枉人。说是说，我活儿也没少干。你没看着，我一趟子搬多少砖坯？来来来，谁给我摞，叫百和叔看。”雷奎生说着，站起身来到砖坯跟前，“来来来，摞。”
雷奎生伸长两臂，砖坯从手上一直摞到下巴，总共有13块，份量大约100多斤。
“咋象？我一趟顶别人两趟。百和叔不表扬我，还日诀我呢！”雷奎生端着13块砖坯子快步如飞朝窑里走去。
“蓉蓉，玉莲，凤英，你几个不用来回跑，专门给大家摞砖坯。女劳力一回6块，男劳力一回10块，都要舍得出力。看谁偷懒耍滑给我说，我叫队长扣他的工分。”百和说。
叔父出面组织了一下，搬砖坯的秩序好多了，效率也提高了。
“歇一下，乏球子的。”雷奎生从窑里出来，又一屁股坐到砖场边上。
“奎生歇呢，咱也歇。”有两个男青年跟着雷奎生坐下。
“奎生哥，你咋歇下了？你一歇，他们都跟上歇呢。”何蓉蓉喊。
“少管闲事！我歇我的，又不少干活儿，他的要跟上歇，我有啥办法？这些熊是南山猴，看旁人搋毬就搋毬！”
“你说的啥话呀！”何蓉蓉让雷奎生的粗话羞得脸红，“你带头歇，百和叔来了我就说怪你！”
“怪我个槌子！不歇了，我一回端20块砖，看他的跟我学不学？”雷奎生说着，走到何蓉蓉跟前，“你给哥这向摞。”
他手里先横放一块砖坯，然后交叉方向放两块，再交叉又放两块，一共摞了9层，最上面再横一块压着，真的一下子端20块砖坯，稳稳当当朝窑里走去，嘴里骂骂咧咧，“哪个狗日的有本事跟我学？我搬一回歇一会儿，谁能把我毬咬了。”跟雷奎生歇的两个小伙儿谁也没本事搬20块砖坯，也再不敢跟雷奎生较劲。
“逢春，你试合试合，20块砖坯能咥（拿）动，你也是小伙子么！跟哥赛一下，看咱俩谁端得多。”雷奎生动员逢春和他竞赛。
“赛就赛。”逢春说。
“赛啥呢？逢春少胡来。你能跟奎生哥比么，人家是有名的‘二担’，你又不是！”何蓉蓉站出来制止了赵逢春，“那样不安全，你的脚还肿着呢。”
何蓉蓉怎么知道我的脚受伤了？赵逢春暗自诧异，觉得这女娃怪灵性。何蓉蓉给雷奎生摞砖坯，故意狠狠砸到他怀里，给逢春摞砖坯，却细心地将上面的浮土抖掉，轻拿轻放。她看赵逢春的眼神脉脉含情。
“逢春，黑了你到我屋里来一下，有事要你帮忙哩。”后晌收工时，何蓉蓉悄悄说。她一双美丽的丹凤眼充满期待，脸也羞红了。逢春有些狐疑，又莫名心动，他点点头。