清代朴学是指清代讲究训诂、考据的经学派系,亦即清代考据学,属于汉学、古文经学。乾嘉时期是清代朴学鼎盛时期。段玉裁、王念孙等大批学者名重一时,《说文解字注》《广雅疏证》等巨著给当时学术界以极大影响。
清代朴学作为一种治学方法和学术思想不仅影响了我国近世的思想界、学术界,而且影响了日本的学术界,尤其是江户中后期的考据学派。
作为考据学派执牛耳的宗师,丹波父子受其影响最大。这可以从其家学、师承及治学方法、学术特点上看出。
元简的祖父元孝生活在江户前期,元孝精于儒学,熟悉中国医籍,创办了一个以讲授古典医籍为主旨的学塾——跻寿馆,为丹波家族和医学界培养了一大批杰出人才。
元简的父亲元德,生活在江户中期,当时正是乾嘉之学风靡日本的时候。元德少年受其父元孝的影响,立志博通儒医,及至中年,在承继父业、扩大跻寿馆规模的同时,严谨教导其子元简。
元简小时受父精心指点,耳提面命,博览中国的经、史、子、集,尤其注重小学的修习,为以后的研究事业打下了坚固的基础。
元简继承家学,殷殷训导两个儿子。长子元胤读书极苦,尤其重视考据。次子元坚在其父指导下精研乾嘉小学名著,尤其对段王之学颇有研究。
再看他们的师承关系。元简早年拜井上金峨为师。井上金峨是江户中期考证学派的代表。元简悉得老师真传,从元简著作中可见他引用清儒著作的广泛性。
丹波父子在治学方法上全面继承了清代朴学特点。清代朴学的特点主要有以下三点。
丹波父子深受朴学谨严学风的熏陶,从不无证据地主观臆断,从不信口开河,每言一意,必有证据。或是从语言文字上寻找佐证,或从前人的言论材料上寻找依据。为了证明某个意义,常常引用几种文献材料。
丹波父子继承了以小学通经学这一重要方法,认识到“读古书必先明训诂”的道理,做了不少实际工作。在对医籍的训释中,灵活自如地运用文字、音韵、训诂等工具书,解决了不少医籍词义难题。
丹波父子受皖派创新精神的启发,敢于否定前人之说,提出自己的观点。这一点在以声韵说通假上表现得尤为突出。