中药制剂原料一般有固体(饮片粉末、浸膏粉)、半固体(流浸膏)、液体(中药提取液)三种形态。中药固体制剂原料多数为无定形态,其所呈现的物理属性与其中所含极少量的已知成分并无直接关系。
由于饮片粉末、浸膏粉、散剂、颗粒剂等属于粉体学范畴,中药提取液、液体制剂、半固体制剂属于流变学范畴,因此,我们可以把中药制剂原料分别视为粉体学的研究对象(浸膏粉、颗粒等)和流变学的研究对象(流浸膏、提取液等),借鉴粉体学和流变学的基本理论将可能与制剂质量相关的制剂原料多种物理属性表征为具体参数,通过制剂原料、工艺参数与制剂质量的相关性研究,探明制剂原料的哪些物理属性与制剂过程和制剂质量相关,从而为今后制剂工艺过程中可能出现的问题提供解决方法。因此,建立和完善制剂原料物理属性的表征方法,对实现中药制剂生产过程监控、提高产品质量有着至关重要的意义。