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“扁鹊”是我国上古时期对名医的尊称，形容医生就像喜鹊一样翩翩飞来，带给人们吉祥安康。对应如西方誉称医护人员为天上派来的使者——白衣天使，并非专指某一个人。自从战国时期秦越人以医生的身份誉满天下以后，扁鹊就专指秦越人了。
扁鹊名传中外，声震古今，不仅是因为司马迁的《史记》浓墨重彩使他成为第一个正史有传的医家，更在于他跌宕起伏、充满异数的人生经历。让我们以当代的眼光进入公元前四世纪吧。
2400年前，文化知识掌握在少数人手里，名医大家寥若晨星。医学知识的传授更是守口如瓶，非亲不传。一则当时的医疗技术还不成熟可靠，难于推广，只能找非常聪明、悟性很高的人才能避免误伤人命的风险；再者这样一个垄断性、投入产出比很高的行业的继承人只能是嫡系儿孙，肥水不流外人田呗。
扁鹊20来岁时在一个招待所当所长，旅客中有一个叫长桑君，经常过往，扁鹊对他高眼看待，奉为上宾，招待不错，私交甚好。长桑君经过10余年的长期考察，认定扁鹊聪慧过人，胆大心细，是个可造之才，乃决定把绝密的医书医术传授给他。
《史记》上说长桑君让扁鹊以“上池之水”冲服了他从怀中取出的药，一月后就有了透视功能，用这种方法看病，“尽见五脏六腑的症结”。情理上应该是经过一番神秘程序，扁鹊得到了这部宝书和要领传授，乃成为专业医生，而且旗开得胜。
“不积跬步，无以致千里”，即使这本书的内容再金贵，读之使人恍然大悟，也不会是人人一看就会，而是扁鹊私下留心多年，耳濡目染，积累了一些医学知识，又遇长桑君面授机宜，终得要领的结果。正应了“机会垂青于有准备的头脑”这句名言。而“与君一席话，胜读十年书”，就要反过来看，不苦读十年书，高人说十句、一百句、一千句、一万句也无用。
扁鹊学识渊博，医术高明，走南闯北，随俗为变，治病救人，内、外、妇、儿、五官等科无所不通，还开创了望、闻、问、切的诊断方法，尤以望诊和切诊为最。扁鹊见桓公，通过望诊已经知道其疾病浅在肌肤，不治会深入。善意告之，桓公不仅不信，还不高兴。其后几次分别提醒病已渐次到血脉、肠胃，不治会更重，桓公十分生气，不以为然。扁鹊等最后一见面就赶快避开了。因为病在肌肤，可用熨药，在血脉，可用针刺、砭石，在肠胃，可用药酒，但病到了骨髓，就无法治了。后来果然被他不幸言中。说明他的望诊技术相当高超，也提示看病就要看人，这无疑成为中医的传统优势。
赵国权柄赵简子病，昏迷五日，举国慌乱。扁鹊诊脉后，说：脉象好着呐，没事，你们大惊小怪什么呀，不用三天就会自然清醒。后来果如其言。初露锋芒，但展现得还不够全面，仅显露了脉诊技术。机会来了，当扁鹊率众弟子来到虢国时，太子暴死，举国肃哀，扁鹊深知当时医疗水平普遍低下，有些休克患者常被诊断死亡，所以大胆上前，要求施治。
但恰好警卫班长是个业余中医爱好者，从门缝中看人，说：若果有上古名医换心换脑的本事或许还有救，你，说这话是逗小儿玩吧！扁鹊一听，仰天长叹。无知小人，你懂个甚？乃摆开架势，高谈阔论，口若悬河，滔滔不绝地讲述太子疾病的产生和发展。还说不信的话，你可听到太子耳鸣，看到太子鼻翼轻微煽动，摸一下太子，大腿根部还温热着呢。
警卫班长一听，顿时目瞪口呆，大惊失色，今天遇到高人了，太子说不定有救了，马上入报国君。国君即迎入内，扁鹊通过望闻问切，诊断为“尸厥”（休克），马上让弟子分别针灸、热熨、喂药，结果太子坐起来了。再服药调理20天而痊愈。扁鹊从此声名鹊起，大家以为他能把死人救活。扁鹊则如实回答，我只是把尚有一线生机的人治好，真正死了，谁也无可奈何。非常坦诚，尽显大医本色。
壮志满怀的扁鹊，千里迢迢来到咸阳，竟被嫉贤妒能的秦太医令李醯杀害，酿成千古遗恨。每念及此，无不扼腕长叹，思之再三。究其原因，其一，扁鹊名闻天下，为医或在齐，或在赵，即使在虢国也都可以施展才干，为民行医。为何千里迢迢，从齐到秦国呢？因为受到当时文人学士四处游说的社会风气影响，在所难免，而更主要的原因是寻求大显身手之处。
秦国僻处西戎，虽是一个后起大国，但有招贤纳士、收罗人才的优良传统。穆公掌权时，任用外来人才百里奚为相，奋起强国，成为春秋五霸之一。秦孝公修穆公之业，下令求贤，谓：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”（《史记·秦本纪》）于是商鞅应令从魏来，实行变法，使秦“乡邑大治”，国富兵强，称雄诸侯，成为战国霸主。
正是由于秦国在政治、经济、军事上的有利地位，尤其是形成了尊重知识、赏识人才的良好社会环境，而且整个国家处于上升发展的时期，才吸引了诸如丕豹、由余、张仪、扁鹊等大批政治、经济、外交、军事及医学家，入秦献力，施展宏图。
其二，李醯为什么要杀死扁鹊呢？嫉贤妒能是内因，而外因是秦国已经形成了人才的竞争与淘汰机制。扁鹊医术高超，名气太大，他来到秦国必然要影响李醯的太医令地位，李醯故而激起了杀人之心。
其三，秦国法度严明，李醯何以敢冒天下之大不韪，行凶杀人，且事后竟能安然无恙呢？《战国策·卷三》有云：“医扁鹊见秦武王，武王示之病。扁鹊请除，左右曰：‘君之病在耳之前，目之下，除之未必已也。将使耳不聪、目不明。’君以告扁鹊，扁鹊怒而投其石。君与知之者谋之，而与不知者败之，使此知秦国之政也。”
从这一段话可以看出，扁鹊初到秦国，立足未稳，请求做为秦武王切除面部肿瘤一类肿块的手术，却遭武王左右之人对手术效果、预后及后遗症的怀疑和担心。本来，扁鹊也可以像当初劝说桓公一样再三提醒，即使像斥责虢国中庶子（警卫班长）“以管窥天，以郄视文”那样批评左右之人也不为过，然后再表示不会有后遗症，或者说，即使有后遗症也要分清主次，就是出现一些“耳不聪、目不明”的后遗症，也比影响生命要轻吧。自然能得到武王之信任。
可这时的扁鹊，由于社会声望的提高，自我认知的强化，已很不耐烦再详细陈述自己的本领，心想，你这样看不起我的技术，爱看就看，不看拉倒。尤其是他从这事上看出秦武王也并非像传闻中那样任人唯贤，反有偏听偏信之弊端，进而推断在秦国已难谋大事，因此掷刀在地，拂袖而去。
李醯正好趁此机会，有恃无恐，在他从咸阳向东到临潼南陈村旁之戏河时派人将其杀害。在这种情况下，秦武王即使已有耳闻，也就装聋作哑，爱管不管了。
（本文发表在《医学争鸣》2010年第5期）