人的神经系统是由包括脑在内的各种组织、器官组成的高度发育、复杂的系统,如图2.1所示。其作用是协调人体内各系统器官的功能活动,保证人体内部的完整统一;使人体活动在随时适应外界环境的变化的同时,能动地认识客观世界、改造客观世界。
图2.1 人的神经系统的组成
如图2.1所示,神经系统按位置和功能分为中枢神经系统(Central Nervous System,CNS)和周围神经系统。周围神经系统包括神经干和神经节,而神经干又由脊神经和脑神经组成。
中枢神经系统是人体神经系统的主体部分。中枢神经系统接受全身各处传入的信息,经它整合加工后成为协调的运动性传出,或者存储于中枢神经系统内,成为学习、记忆的神经基础。中枢神经系统包括位于椎管内的脊髓和位于颅腔内的脑。颅骨保护脑,脊椎保护脊髓。
神经系统的基本活动方式是反射。身体的感受器接受内外界刺激并将刺激转变为神经冲动,然后由传入神经传到中枢神经系统,经过中枢神经系统,再将冲动通过传出神经传到周围器官(效应器),引发活动,这一过程称为反射。
神经系统的基本功能包括感受功能、运动功能和高级功能。感受功能是指神经系统能感受体内外的刺激。运动功能是指神经系统能对躯体、内脏器官平滑肌、心肌的运动及内分泌腺分泌活动进行调节。高级功能是指通过神经系统的高级整合功能,将机体的各种神经活动协调起来。学习、记忆、情绪行为等均属于高级功能。人类的思维活动也是中枢神经系统的功能之一。人工智能所关注的神经系统主要是指中枢神经系统最核心的部分——大脑的神经组织,基本不涉及脊髓等其他中枢神经系统。