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谋杀案发生后，一位隐居的巴黎贵族C.奥古斯特·杜邦读到了有关这起恶行的报道，标题为《毫无线索的恐怖谜案》，他被这个案件迷住了。
杜邦住在一栋破烂不堪的大厦里，那里的日光被厚厚的窗帘和百叶窗隔绝在外，晚上也只有蜡烛来照明。他的室友就是讲述这个故事的匿名朋友。他不仅崇拜杜邦，还和后者有着共同的文学品位。我们对这个人知之甚少，甚至连名字都不知道。他的作用是将发生的事情和我们联系起来，同时陪衬他那位才华横溢的朋友。
第二天，杜邦和他的室友在报纸上看到了后续的报道，这则报道补充了相当多的案件细节。报道中列出了警方和目击者以及其他受害者相关人的访谈记录，还有一则令人揪心的消息：一名银行雇员最近支付给受害妇女一大笔钱，已经被警方逮捕。杜邦怀疑，前一天还找不到任何线索的警方，只是顺手牵了一只替罪羊。他觉得自己亏欠那名曾经帮助过他的银行职员一份人情，于是决定亲自出马，还朋友清白。
杜邦请求前往犯罪现场进行调查，得到了警方的许可。现在，让我们开始观察杜邦的具体行动，看他的思维模式是如何工作的，以对这位天才侦探的才华一览无余。（请注意，在复述中，我将进行适当的自由发挥，按照我的想象，一步一步描述杜邦在探案过程中详尽的调查步骤，以阐明他的具体方法。与此相反，爱伦·坡则让他的侦探用一种不同的顺序，将他的观察和解释联系在一起，而且完全在事实出现后才进行，只是事后做了空泛的总结。）
深思熟虑的投资者不会在没有收集相关信息的情况下就做决定。
杜邦采取的第一步是仔细检查建筑的外观。在房屋的后面，他发现墙边有一根避雷针，向上延伸到四楼，距离爱斯巴奈雅夫人房间的窗户不到两米。窗户上的百叶窗半开着，也就是说，与墙成直角，因此从地面上看，正常的观察者只能看到狭窄的边框，而不知道百叶窗究竟有多宽，警察也完全没有任何理由再次思考百叶窗这个细节。然而杜邦却注意到，百叶窗是一体化设计，而不是铰接成几个部分，当它完全打开、与墙平齐时，距离避雷针大概只有60厘米远。他还注意到百叶窗的底部是一个开放的框架，而不是实木结构。在避雷针附近的地面上，他还发现一条打着与众不同的结的脏丝带。警察要么忽略了这一点，要么认为它无关紧要。
杜邦在脑海里整理着所有这些观察结果，一言不发，随后着手调查房子的内部。凶案发生当晚的现场人员都认定，公寓的门是反锁着的，这点毫无疑问，警察也发现两扇窗户从里边紧锁着。那么，凶手是如何逃离现场的呢？
在寻找真相的过程中，警察几乎把房子翻了个底朝天。现在，杜邦再次检查了他们所做的一切，并确信他们是正确的：屋子后面没有楼梯，室内没有通往屋顶的通道，没有人可以爬进非常狭窄的烟囱，没有发现任何其他秘密通道。
在排除了所有其他可能性后，杜邦得出结论，只剩下一种可能性：凶手一定是从一扇窗户离开大楼的，而且一定是两个后窗中的一个，否则大楼前面的人群不会毫无察觉。杜邦现在把他的注意力转向后面的两扇窗户。警察发现它们紧紧地关着，但警察一定是错了。不可能的一定是可能的。
杜邦小心翼翼地检查了第一扇窗户，他发现窗扇被一颗结实的钉子固定在窗框上。然而，当他拔出钉子后，仍然无法打开窗户，所以他意识到一定还有另一个机关。他沿着窗户的每一寸细细检查，果不其然，发现了一个隐藏的弹簧，松开弹簧，窗户就向上打开了。如果凶手爬出去之后，从外面关上窗户，弹簧扣会再次锁紧，警察进来后就会发现窗户锁得很牢。但凶手并不是从这扇窗户逃走的，因为从窗外装上钉子是不可能的。
于是，杜邦走到第二扇窗户。这扇窗从各方面看上去都和前一扇一模一样，包括那颗结实的钉子，但警察使出浑身解数也打不开。
然而，杜邦坚持推进自己的思路，确信凶手是从窗户逃脱的，也就是说，第二扇窗户必然存在着某种打开方式。他用手指沿着窗户边缘摸索，发现了与第一扇窗户一样的弹簧扣。接下来只剩一个可能的不同之处——钉子。
表面上来看，这两扇窗户是完全一样的，用的钉子也是同一款。但杜邦确信答案就藏在钉子里，他用指尖拨弄着钉子，发现它很容易就被分成两半。在过去的某个时间，钉子的柄儿被人折断，钉子的头儿却被放回原位。因此，如果仅仅看钉子的头部，人们永远无法知道这颗钉子实际上已经是没用的紧固件。
有时候反过来想，你就能找到答案。
让我们停下来，总结一下杜邦的推理逻辑。他面临的情况是，杀人犯是如何从反锁的房间内逃出去的？表面上看，这是不可能的。他意识到警察对这个谜团的看法是错误的，问题的关键不在于思考凶手是如何逃出去的，而在于反过来想凶手是怎么进到房间里的。反向推理，往往可以找到正确的答案。
对杜邦来说，他在大楼后面观察到的一切都在脑海中浮现出来：高高的避雷针，离百叶窗很近，框架结构提供了很容易抓牢的指缝，如果凶手能够沿着避雷针爬到窗口，抓牢百叶窗的底部，利用百叶窗把自己的身体摆向窗口，爬进窗户大开的房间呢？作案之后，凶手就可以用同样的方式离开，在逃出去之后关上窗户。
但是，什么样的人能做到这一点呢？这需要超凡的力量和敏捷度。杜邦确信他的结论是正确的，如果果真如此，那么凶手一定是个超人。杜邦把这个确切的推论放在一边，进入下一个阶段的调查。
他仍然待在受害者的公寓里，认真细致地打量着两个人的尸体。他从那位母亲的手指上取下几小撮毛发，记住了她女儿脖子上瘀伤的形状，稍后把自己观察的结果和两名法医的验尸报告进行比对。
对案发现场室内和户外的调查，花去了杜邦一天的大部分时间。在这段时间里，杜邦没有发表任何观点，他只是默默把对每一处的观察结果在脑海中整理在一起。在回家的路上，他去一家当地报社的办公室停留了一小会儿。
现场人员将告诉我们接下来发生了什么。
回到自己的居所，杜邦给了他朋友一把手枪，说很快就会有一个人过来，他有关于案件的重要信息，必须将他扣留起来。在他们等待时，杜邦开始解释他关于这起谋杀案的推论，条分缕析地为朋友总结了他观察和获知的一切。
警方深感困惑的一点是，不同的目击者在描述他们听到的声音时存在矛盾。所有目击者都听到了差异很大的两个声音传来，而且都能明确听出来其中一个声音是法语。但另一个声音却无法辨认，他们都认为是一种外语，但具体是哪一种语言，众说纷纭，莫衷一是。其中有一位说是西班牙语，西班牙人则说是英语，英国人认为是德语，荷兰人认为是法语，法国人认为是意大利语，意大利人认为是俄语。几位目击者还描述了这种声音的特点：不寻常、不均匀、尖锐刺耳，那声调听上去完全不像是人类的语言，对听者来说，只能说是一种外语，却无法确定是哪一个语种。
接下来，关于杀手是如何通过窗户爬进来和逃出去的，杜邦描述了他的推理。要完成这个惊人之举，凶手需要非同寻常的身体敏捷度。
依据对那个女儿尸体的回忆，杜邦画了一幅和真人一样大小的瘀伤处的草图，并请他的朋友用手指来匹配这幅画。结论很明显：勒死她的绝不可能是人类的手！最后，他从那位母亲的手指上取下几缕毛发，朋友认出这也不是人类的头发。
现在，杜邦总结了他所有的观察结果。我们很容易想象出他用手指比划，模拟推理的样子。
●那个奇异的声音中听不出明显的抑扬顿挫。
●惨无人道的谋杀。
●表面上看不出任何动机，因为房间里还有大量的钱和金银珠宝。
●为什么要把尸体塞进烟囱，这令人费解。
●只有身手敏捷的人才能爬进和逃出。
●喉咙上的瘀伤，不是人类的手所造成，毛发也不是人类的头发。
将所有这些细节拼合到一起，杜邦得出了一个惊人的结论，虽然奇异，但的确很可信，最后，事实也必然如此。
正如杜邦向他忠实的朋友所指出的那样，警察的办案思路被案件的不同寻常之处和恐怖的屠杀现场困住了。面对如此奇异的情况，他们找不到突破口。然而，情况越不寻常，答案就越藏在清晰的思维之中。他说：“在我们正进行的追踪调查之中，不应该过多地问发生了什么，而应该追问：发生了什么从未发生过的事情。”
突然，这两个人听到了有人上楼的声音，正是他们一直在等待的那个神秘人——能验证杜邦的推论的那个人，他终于来了。
你或许会问，最终发现的凶手会是谁？我的朋友们，读完整个故事，真相就会大白。
站在杜邦的角度来看这幕恐怖的场景，我们能从他推理的方式和方法中学习到什么？通过观察他的行为，我们又该在从事投资时如何运用他的智慧？
杜邦的优势之一是他有洞察一切细节的能力，不仅观察细致入微，还能以一种其他人无法掌握的全局视角来解读这些细节。警察也在现场看到了一切，却在原地受阻，而杜邦成功了。他获得成功的一部分原因是做了更彻底、全面的调查。
杜邦成功的另一个关键因素是独立思考，他不怕质疑呈现在自己面前的“事实”，尽管它们一开始看上去无可辩驳。所有目击者都认为他们听到了一种与众不同的语言，警察在确认这究竟是哪一种人类语言上浪费了大量时间。杜邦则从另一个方向看待这个问题：这个声音无法被识别出来，也许压根就不是人类所发出的！因为窗户从里面锁上了，警察就认为凶手不会通过窗户离开。杜邦排除了所有的可能性之后，推导出了唯一可能正确的答案——与表相正好相反，有一扇窗户并没有上锁。
聪明的投资者既能留意到细节，又能统观全局。
现代投资者可以从杜邦身上学习到两条经验：其一，思考所有可能的方向，细致观察，小心求证，如果缺少充分的信息，那么不要随意下推论。其二，不要盲目接受你所发现的，你看到的、听到的，或打听到的关于某只股票或公司的信息未必属实。专注于你的独立研究，留出足够的时间挖掘表相背后的真相。
在下一章中，我们将再次细细回味这些课程。《莫格街谋杀案》发表大约一年之后，爱伦·坡开始写作另外一个以杜邦为主角的故事。《玛丽·罗热疑案》以一件真实的谋杀故事为原型。几个月前，纽约发生了一起引起社会广泛关注的案件，一位名叫玛丽·罗热的年轻女性被杀害，真相并没有被完全揭示。为了让他笔下的法国侦探介入这件案子，爱伦·坡把故事发生地转移到了巴黎，并给受害者起了一个听起来更像法国人的新名字。
