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余在乌鲁木齐，畜数犬。辛卯赐环东归，一黑犬曰四儿，恋恋随行，挥之不去，竟同至京师 1 。途中守行箧甚严，非余至前，虽僮仆不能取一物。稍近，辄人立怒啮。一日，过辟展七达坂（达坂译言山岭，凡七重，曲折陡峻，称为天险），车四辆，半在岭北，半在岭南，日已曛黑，不能全度。犬乃独卧岭巅，左右望而护视之，见人影辄驰视。余为赋诗二首曰：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予。夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”“空山日日忍饥行，冰雪崎岖百廿程。我已无官何所恋，可怜汝亦太痴生。”纪其实也。至京岁余，一夕，中毒死。或曰：“奴辈病其司夜严，故以计杀之，而托词于盗。”想当然矣。余收葬其骨，欲为起冢，题曰“义犬四儿墓”，而琢石象出塞四奴之形，跪其墓前，各镌姓名于胸臆，曰赵长明，曰于禄，曰刘成功，曰齐来旺。或曰：“以此四奴置犬旁，恐犬不屑。”余乃止。仅题额诸奴所居室，曰“师犬堂”而已。初，翟孝廉赠余此犬时，先一夕，梦故仆宋遇叩首曰：“念主人从军万里，今来服役。”次日得是犬，了然知为遇转生也。然遇在时，阴险狡黠，为诸仆魁，何以作犬反忠荩 2 ？岂自知以恶业堕落，悔而从善欤？亦可谓善补过矣。
【注释】 1.赐环：旧时放逐之臣，遇赦召还谓“赐环”。2.忠荩：忠诚。
【译文】 我在乌鲁木齐时，养了几只狗。乾隆辛卯年（1771）遇赦离开乌鲁木齐回归京城，一只名叫四儿的黑狗，恋恋不舍地跟随队伍前行，赶也赶不回去，最终一同到了京城。途中，四儿守护行装箱物，看得很严，不是我亲自上前，就是僮仆也拿不出一样东西。稍稍走近一点，它就像人一样站立起来怒咬。有一天，经过辟展的七达坂（达坂，翻译成汉语就是山岭，七重曲折，非常陡峻，人们称之为天险），四辆车子，一半在岭北，一半在岭南，天色已经昏黑，来不及全部翻过山集中到一起。这只狗就卧在山岭顶峰上，左右张望看护着，一见人影就奔过去看。我曾为黑狗赋诗二首：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予。夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”“空山日日忍饥行，冰雪崎岖百廿程。我已无官何所恋，可怜汝亦太痴生。”记录了四儿的真实情况。
到达京城一年多后，一天晚上，四儿中毒死了。有人说：“家奴们嫌它守夜太严，因此想法弄死了它，而推说是盗贼毒死的。”想来是这样。我收葬了四儿的尸骨，打算为它起个坟头，题字“义犬四儿墓”，然后再雕琢随我出塞的四个家奴的石像，跪在四儿墓前，在胸部各自刻上他们的姓名，分别是赵长明、于禄、刘成功、齐来旺。有人说：“将这四个家奴安置在四儿墓旁，恐怕四儿看不上。”我这才打消了这个念头，只在家奴们住室的门额上题写了“师犬堂”三个字而已。
当初翟孝廉把四儿送给我的前一天夜晚，我梦见已故的仆人宋遇向我叩头说：“我顾念主人从军万里之外，现在前来服役。”第二天，就得到这只狗，因此清楚地知道这是宋遇转生。但是宋遇活着时阴险狡黠，是刁仆的头儿，为何转生为狗以后反而忠心耿耿了？难道是他自知罪孽深重堕落为狗，从而悔恨从善了吗？若是这样，这也可以说是善于补过了。
【评点】 有人评价《阅微草堂笔记》，说“官邸气”很浓，这一篇应该是很典型的了。且看纪昀居高临下的说教，绷着脸训斥下人，自以为是的评判。赞美狗忠心护主没错，错在作者用狗的忠心反衬奴仆的无良，错在作者用狗来侮辱人。