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闽中某夫人喜食猫。得猫则先贮石灰于罂，投猫于内，而灌以沸汤 1 。猫为灰气所蚀，毛尽脱落，不烦挦治；血尽归于脏腑，肉白如莹玉 2 。云味胜鸡雏十倍也。日日张网设机，所捕杀无算。后夫人病危，呦呦作猫声，越十余日乃死。卢观察吉尝与邻居，吉子荫文，余婿也，尝为余言之。因言景州一宦家子，好取猫犬之类，拗折其足，捩之向后，观其孑孓跳号以为戏，所杀亦多 3 。后生子女，皆足踵反向前。又余家奴子王发，善鸟铳，所击无不中，日恒杀鸟数十。惟一子，名济宁州，其往济宁州时所生也。年已十一二，忽遍体生疮，如火烙痕，每一疮内有一铁子，竟不知何由而入。百药不痊，竟以绝嗣。杀业至重，信夫！余尝怪修善果者，皆按日持斋，如奉律令，而居恒则不能戒杀。夫佛氏之持斋，岂以茹蔬啖果即为功德乎？正以茹蔬啖果即不杀生耳。今徒曰某日某日观音斋期，某日某日准提斋期，是日持斋，佛大欢喜；非是日也，烹宰溢乎庖，肥甘罗乎俎，屠割惨酷，佛不问也 4 。天下有是事理乎？且天子无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，礼也。儒者遵圣贤之教，固万万无断肉理。然自宾祭以外，特杀亦万万不宜。以一脔之故，遽戕一命；以一羹之故，遽戕数十命或数百命 5 。以众生无限怖苦，无限惨毒，供我一瞬之适口，与按日持斋之心，无乃稍左乎？东坡先生向持此论，窃以为酌中之道，愿与修善果者一质之。
【注释】 1.罂：口小肚大的罐子。2.挦：扯拔毛发。3.孑孓：蚊子的幼虫，这里形容肢体屈伸颠踬的样子。4.俎：古代切肉的砧板。5.脔：一小块肉。
【译文】 福建某个夫人喜欢吃猫。捉了猫就先在小口坛子里装进生石灰，把猫扔进去，然后灌进开水。猫的毛被石灰气蒸腾得全都掉光了，就用不着一点一点麻烦地拔毛；猫血都涌进腑脏之中，猫肉洁白似玉。她说经过这样处理，猫肉味胜过鸡雏十倍。她天天张网设置机关，捕杀的猫不知有多少。后来这个夫人病危，嗷嗷发出猫叫的声音，过了十几天才死。道员卢㧑吉曾经是这个夫人的邻居。吉的儿子叫荫文，是我的女婿，向我讲了这件事。接着又说起景州一个官宦子弟，喜欢把猫狗之类小动物的腿弄断，扭向后面，然后看它们扭来扭去地爬行、哀嚎，以此取乐，这样弄死不少小动物。后来他的子女生下来后，脚后跟都反着往前长。还有我家奴仆王发，擅长打鸟枪，弹无虚发，每天都能打死几十只鸟。他只有一个儿子，叫济宁州，是他去济宁州时出生的。已经十一二岁了，忽然全身长疮，好像是烙痕，每一个疮口里都有一个铁弹，不知是怎么进去的。用了各种药都不见效，最后王发竟然绝了后。杀孽的报应最重，确实如此啊！
我不明白的是，那些修善果的人都在特定的日子里吃斋，好像遵奉着律令，但平时并不能戒杀生。佛家吃斋，难道只吃蔬菜水果就算是功德吗？正是因为吃蔬菜水果就可以避免杀生。如今的佛教徒说：某天某天，是观音斋期；某天某天，是准提斋期。在这一天吃斋，佛极高兴。如果不是这一天，在厨房里大宰大烹，案板上堆满了肥美的肉，惨酷地屠宰，佛也不管。天下有这个道理吗？况且天子不无故杀牛，大夫不无故杀羊，士不无故杀狗、杀猪，这是礼法规定的。儒者遵奉圣贤的教义，当然万万没有不吃肉的道理。但是除了宴客和祭祀以外，如果时时杀生，也万万不妥。为了一块肉，骤然间杀害一条命；为了一顿羹汤，骤然间杀害几十条命或者几百条命。以许多生灵无限的恐惧痛苦，无限的悲惨怨愤，供我享受瞬间的口福，这与在特定的日子吃斋，不是有点自相矛盾吗？苏东坡先生一向坚持这种看法，我认为这是比较中肯的观点，我愿意和那些所谓修善果的人辩一辩这件事。
【评点】 纪昀并不是一味追求吃斋戒杀生，他是反对残忍杀生，反对虐杀、滥杀。故事中的这个夫人，为了满足口腹之欲，每天都想着怎么抓猫，抓来以后又用那样残忍的手段杀猫，应当受到谴责。把猫狗的脚拗断了取乐，同样令人发指。