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淮镇在献县东五十五里，即《金史》所谓槐家镇也。有马氏者，家忽见变异，夜中或抛掷瓦石，或鬼声呜呜，或无人处突火出，嬲岁余不止。祷禳亦无验 1 。乃买宅迁居。有赁居者，嬲如故，不久亦他徙。以是无人敢再问。有老儒不信其事，以贱价得之。卜日迁居，竟寂然无他，颇谓其德能胜妖。既而有猾盗登门与诟争，始知宅之变异，皆老儒贿盗夜为之，非真魅也。先姚安公曰：“魅亦不过变幻耳。老儒之变幻如是，即谓之真魅可矣。”
【注释】 1.禳：向鬼神祈祷，希望消除灾殃。
【译文】 淮镇在献县城东五十五里，也就是《金史》所说的槐家镇。镇上有户姓马的人家，家中忽然出现怪事，夜里有时砖头瓦片飞来飞去，有时呜呜的，像是鬼叫，有时在没有人的地方突然冒出火来。这样闹了一年多还没停息，请术士祈祷消灾也不见应验。马家只好在别处买了房子搬走了。有人租住马家这所宅院，仍然照样不得安宁，不久租住的人也搬走了。从此，没人再敢来住。有个老儒说不信会有这等怪事，用很便宜的价钱买下了马家宅院。老儒选了个好日子搬进去，竟然安安静静，没有发生任何异常。很多人都说老儒德高望重，能够镇住妖魅。老儒住进去不久，有个狡猾的强盗登门与老儒争吵，人们才知道马家宅的各种怪事，都是老儒买通这个强盗在夜里干的，并不是真的有什么妖魅。先父姚安公说：“鬼魅也不过是善于变幻罢了。老儒能使出这种变幻莫测的手段，说他是真正的妖魅也没什么不可以的。”
【评点】 这则笔记写得波澜起伏。马家闹鬼，一直骚扰马家人一年多，道士居然也镇压不了，一波；马家搬走了，租户住着，依然闹鬼，又一波；老儒买下，住进去，安安静静，波澜平息；强盗上门争吵，再起波澜。正是在这样的跌宕起伏中，揭露了老儒和强盗之间的肮脏交易。《阅微草堂笔记》绝大部分篇目谈狐说鬼，用拟人化的手法让鬼狐精怪说人话做人事；这一篇的主人公是人，他的所作所为却属鬼魅行为。姚安公的点评，则又是一波。