最早的版筑城墙

郑州西山仰韶文化晚期遗址，与同时期的大型聚落一样，围以两重环壕。外壕为深壕，圈围起的面积达 35 万平方米。令人瞩目的是在内壕的内侧发现了夯土围垣，城垣建造与使用时间约公元前 3300—前 2800 年。这是中原地区乃至黄河流域最早的垣壕结构的城邑。

城垣平面近圆形，直径约 180 米，加上外围的环壕，面积可达 3 万多平方米。值得注意的是，这座城只圈围起了整个环壕聚落的一部分。城内发现大型夯土建筑基址，周围有数座房基环绕，其北侧是一处面积达数百平方米的广场，推测这应是一座功能特殊或等级较高的建筑。城内有集中烧制陶器的场所。此外还有以人奠基和祭祀的现象。种种迹象，或许暗喻着社会层级的分化和权力的存在。

但也有学者在综合分析了西山遗址及其所处环境的基础上指出，西山城应该不是整个文化的中心，而是位于来自淮河下游方向的强大文化即大汶口文化的前沿接触地带，具有防御功能的军事据点。

城墙采用方块版筑法（或称小版筑法）筑成。各版块交错叠压，随高度增加而逐级内收，呈台阶状。较之后世的大版筑法，西山城址所见夯筑法还处于较为原始的阶段，但它在仰韶时代后期，显然是开了版筑城墙技术的先河，此后的城墙版筑技术逐渐呈燎原之势，成为最具东亚特色的一项建筑工程上的发明。东亚大陆最早的以夯土处理地基的实例，则可上溯到仰韶文化初期河南灵宝底董遗址的方形房址。版筑技术从小型房址开始，逐渐被用于更大的筑城工程上来。