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一觉醒来，已是第二天早上，米兰还能记起她和小水走出饭店，在空阔的街道上唱歌，大笑，哭，像两个疯子。道路没有尽头，她们就一路疯下去，直到疯进梦里。借助酒精的伟大燃烧和对现实的隔离功能，她们开辟出一方自己的天地，只属于她们两个人的天地，在此天地，她们完全释放，尽情哭笑，无视人们奇怪的眼神，无视整个苍茫世界。后来怎样回到酒店，怎样睡下，她一概不记得。小水没有回家，和她住在一起。小水给家里打电话了吗？她不记得了。小水醒来后，她问小水。小水说，打了，肯定打了。小水这时才发现她有二十个未接电话，十个她爱人打的，十个她母亲打的。小水说，也许忘了打电话。她分别给爱人和母亲拨过去，心甘情愿地落一通埋怨。
中午的时候，她们见到了大磨。大磨请她们在丰乐生态园吃饭。不到这里，米兰很难想象固原会有这样一个处所，巨大的温室，里边到处是绿色植物和各种花卉，许多阔叶植物是南方物种，在北方难以存活，在这里却蓬蓬勃勃，生机盎然。许多花卉形状怪异，艳丽无比，一看就不是此地物种，但它们甚至比在原产地更为灿烂地绽放着。一句话来形容，这里是热带植物大观园，或童话王国。一张张桌子点缀其间。送菜的小伙子和姑娘都穿着轮滑鞋，速度快捷，技艺高超，来去如风。
大磨，竟然与她昨天通过声音想象的形象差别不大，名牌西服，袖子挽起来，只是没表现出训斥人时的严厉罢了。二十年前大磨夏天光身子穿旧西服的形象与现在不可同日而语。让米兰感到不可思议的是，大磨似乎生活在时间之外。二十年前，他显得苍老；现在他却显得年轻。那时他头发很长，乱蓬蓬，脏兮兮，说不定里边还藏着许多小动物；现在，理个小平头，头发根根直竖，如同一把钢刷。理发师手艺不错，修剪得一丝不苟。
大磨，这个将她最好的朋友卖掉，又将她从母亲身边夺走的人，她怨恨了二十年。昨天小水的故事颠覆了她固有的认知。其实，二十年前，她对大磨的看法就一会儿天上，一会儿地下。有时她对他恨得咬牙切齿，有时却希望他娶了她母亲，做她的继父。
一天，母亲将驮水的毛驴拉到集市上卖了。她完全无法理解母亲的行为。她尽管只有七岁，也知道毛驴是不能卖的。且不说她们对毛驴有很深的感情，毛驴像家庭成员一样与她们不可分割，单就驮水这件事来说，毛驴就不可或缺。没有毛驴，怎么驮水？她不知道母亲是怎么想的。母亲性格执拗，说一不二，她做出的决定谁也别想改变。卖毛驴的时候，她在场，她忍不住哭了。可母亲铁石心肠，不为所动。母亲将缰绳交给买驴人之后，头也不回，拉着她往前走。她满脸是泪，一步三回头。她一直哭到家里。她生母亲的气，赌气不理母亲。黄昏时分，她突然又看到毛驴走进院子，那份惊喜，无法用言语形容。二十年后，回想起来，喜悦仍然像一股暖流在她心间流淌。那是大磨带给她的。大磨听说她母亲将毛驴卖了，飞奔到镇上，又从买驴人那儿将毛驴买了回来。毛驴先进院子，大磨跟在后边。她母亲并不领大磨的情，让大磨将毛驴牵走。大磨说，你就当是我的驴，帮我喂着，驮水大家喝。
母亲为什么要卖驴？米兰记得大磨问过母亲这个问题，母亲是如何回答的？你别管。
母亲将毛驴处理掉，好拍拍屁股嫁人吗？这是合理的推测，很明显，她不打算继续在这里生活了。否则，她怎么会卖掉驮水的毛驴呢？要知道，没有牲口驮水，只靠人力挑水或背水，那么远的路，男人都吃不消，何况女人。整个坡上村，只有大磨没有喂牲口。他光棍一条，经常外出游荡，一点儿也不安分，怎么养得了牲口。即便是大磨，这个身体强壮的男人，背几次水下来也受不了了，要和母亲合伙驮水。也就是说，他看中了她们家的毛驴。可是，母亲卖掉毛驴，仅仅只是为了自己拍拍屁股嫁人吗？似乎不全是。