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一个人的野心越大，收获的也会更多，野心有多大，获得的成功就有多大。在成功的旅程中，时常要伴随一定的风险，那些胸无大志，胆小如鼠，掉个树叶也怕砸到脑袋的人是很难走到终点的，更不要说去摘取成功树上那些诱人的果实了。而那些胸怀野心，敢于冒险，具有不寻常的胆识和气魄的人却是别有一番收获。
哥伦布是举世闻名的航海家、美洲大陆的发现者。取得这一伟大创举的背后，源于他一颗强大的野心——寻找东方的财富。
哥伦布于1451年出生在意大利的热那亚城。那时，欧洲各地正掀起航海探险的热潮，而热那亚这个城市的航海事业是非常发达的。年轻时的哥伦布读到一本叫《马可·波罗游记》的书，书中把东方描述成为遍地是黄金的世界，这激起哥伦布前往东方去冒险的野心。不久，地理学家们又提出地圆学说，更坚定了他的信念。他坚信只要一直向西，就能达到马可·波罗所描述的遍地黄金的东方世界。
于是，哥伦布于1486年来到了西班牙，对西班牙国王讲述了他要开辟新航路的计划。当时发达的西班牙正热衷于对外扩张，所以哥伦布的主意受到了西班牙国王的赞赏。西班牙国王和哥伦布在1492年4月17日签订了一个协议，协议规定哥伦布出海的一切费用都由西班牙支付，哥伦布享有将来那些新发现岛屿和土地的统治权。新土地的总收入的二十分之一归哥伦布所有，但西班牙享有新土地的所有权。哥伦布接受了这一条款。
1492年8月3日黎明时分，被西班牙国王授予海军上将、新发现土地上的终生总督、世袭总督的哥伦布，从巴罗斯港出发，开始了这次冒险之旅。
开始几天，船队在波涛汹涌的大海里一帆风顺。但在8月6日，“平塔”号的转向舵跳槽脱位，后又发现船漏进水。船队不得不到加那拉群岛停下来整修，同时补充食物、淡水。船队在加那拉群岛经过一个月的修整和进一步准备之后，在9月6日，离开了旧大陆的最后一片海域，驶向茫茫未知的大洋。船队越行越远。当最后一片陆地的影子在视线中消失时，许多船员都哭泣起来。此刻站在“圣玛丽亚”号上的哥伦布望着那漫无边际不知情况的海洋，心情也许是复杂的。但是，神话般富庶的东方——印度、中国、日本，那金灿灿的黄金在激励着他，吸引着他。向西航行，开始一路顺风，航行顺利，大洋上的景致优美动人。清晨，一轮红日被东边的海浪轻轻托起，曙光将天空云朵染成玫瑰色，那一望无涯的湛蓝色的大海，就像一匹闪光的蓝色锦缎，这如画般的景色伴着海员们向西航行。9月16日，他们看到一绺绺翠绿色的海草，乍一看，好像是刚从陆地拔下来扔在水中。海草越来越多，大家欣喜得以为船队已接近岛屿。殊不知，他们的船不是接近陆地，而是开始进入大西洋中一个奇特的海域——马尾藻海。马尾藻海的面积大约有900万～1000万平方千米。这里有大量自由漂浮无性繁殖的原始藻类。它的深度，最浅处有1500米，最深处在7000米以上。船队直到10月6日才驶出困扰了他们有20天的马尾藻海域。在此期间，有时由于海上风平浪静船只几乎是纹丝不动停滞不前；有时却波涛汹涌，使大家惊讶不已；有时海上出现海市蜃景的“陆地幻象”，使大家空喜欢一场。时间一天天、一周周过去，哥伦布和船员们所见到的除了蓝天、白云、碧波和狂风恶浪外，没有看见任何陆地的影子。海上航行已整一个月，人们渴望见着陆地，然而雾海茫茫，杳然难觅。人们在孤寂、困惑、烦躁之中，忍耐似乎已到了极限。10日，旗舰“圣玛丽亚”号上的船员们发生骚动，他们聚集在甲板上，嚷着叫着要返回西班牙。哥伦布在当天的《航海日志》中写道：“人们抱怨这种漫无时日的远航，说对这种远航的困难不能再忍受了。我千方百计鼓励和安慰他们，使他们怀有美好的希望，能在不久的将来得到很多好处。”并向众人表示：如果三天之内还看不到陆地，就立即返航。就在这关键时刻，11日，海上出现了飞鸟，它们绕着船帆盘旋飞行，人们在海里发现了许多绿色的芦苇。“平塔”号的人捞起一根小棍，一根藤茎。“尼尼”号海员捞到一根带有花朵的树枝……这些告诉人们离陆地不远了，大家都非常高兴。哥伦布也异常兴奋，在舰楼上踱来踱去。晚上10点，他发现远方仿佛有一个“像灯笼似的东西，一会儿被举起，一会儿被放下”，它是陆地近在咫尺的迹象，并确信离岸不远了。哥伦布再也按捺不住内心的激动，梦想就要成真了。10月12日凌晨两点，航行在前面的“平塔”号桅杆顶上的瞭望哨，借着月光发现前面有一片“白色的沙丘”，一瞬间又发现南边一道白色的闪光，两者之间有一片黑色的礁石，他惊喜而又慌张大叫：“陆地！陆地！”呼叫声惊醒了其他船员，大家顿时激动起来，互相拥抱、亲吻，发疯似的跳跃。太阳升起时，一个小岛清楚地展现在探险者们的面前，经过71天的艰辛航行终于找到了梦寐以求的陆地。这里树木葱绿，水源丰富，硕果累累。哥伦布将这个岛取名为“圣萨尔瓦多”（西班牙语意为“神圣的救世主”）。这就是今天巴哈马群岛中的华特林岛。当天上午，除留下几名船员看守船只外，其余船员随哥伦布舍舟登岸并举行了庄严的占领仪式，宣布该岛为西班牙国王占领。岛上的居民热情地接待了他们。
1493年3月15日，哥伦布带着掠夺来的财富和10个印第安人回到了西班牙的巴罗土港。他宣称发现通往印度航路的消息轰动了整个欧洲。西班牙国王封哥伦布为西班牙的贵族，给了他很高的礼遇。
哥伦布虽然没有到达梦寐以求的“东方”，却无心插柳地发现一个前人从未去过的世界——美洲大陆，尽管他当时并不知道这件事，而后来世界的发展证明了他的这一举动对人类的意义。是野心成就了哥伦布，使他名垂青史。野心在最关键时刻给了哥伦布支撑的力量，并帮助他的团队克服一切困难，到达了胜利的彼岸。试想如果哥伦布没有一颗强大野心的支撑，就不会有后来的发现，这个世界可能就是另一番模样了。
一些研究创造行为的心理学家，将“野心”看做一种最具有创造性的兴奋剂，他们认为“野心”是充满活力的东西，野心能促进人们的自我实现。一位哲学家说：“自我实现是人类最崇高的需要之一。”它是人生的兴奋剂，是一种抑制人们半途而废的内在动力。自我实现的欲望越是强烈，一个人在他的生活旅途中就越是信心百倍、成绩卓然。