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胸怀大志是一切领导者的共同特征。所有成功的领导者，在思维方面的突出特点就是目光远大，比别人想得远，所以，这就给自己的成功创造了有利的条件。
刘备年幼时，在他家的东南方有一棵大桑树，有五丈多高，枝繁叶茂。远远望去，很像皇帝乘坐的车盖。刘备经常和同乡的小孩们在树下嬉戏玩耍。有一次他曾经对小伙伴们说：“我为天子，当乘此车盖。”刘备的叔父非常惊奇，说：“此非常儿也。”童年时的刘备就有着干一番轰轰烈烈的大事业的志向。当黄巾起义，天下大乱，群雄并起的时候，靠织席、贩履为生的刘备，结交了关羽和张飞，组织起一队人马，先是斩黄巾而立功，而后又跟从十八路诸侯讨伐董卓。那时的刘备虽然地位低下，兵微将寡，但他不凡的英雄气概已经显露出来。随后几十年的风雨漂泊，他始终没有放弃匡扶汉室，安民济世的志向，也从来不肯甘居人下，朝思暮想地独立创业。天下那么多的草莽英雄曹操都没有放在眼里，倒是很早就注意到了不起眼的刘备。在青梅煮酒论英雄时，曹操对刘备说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”根据这个标准，曹操认定，只有自己和刘备才是天下的英雄。当时，曹操挟天子以令诸侯以山东、河南一带为根据地，东征西讨，已经拥有了相当雄厚的实力。而刘备只不过是个既无兵力，又无地盘而寄人篱下的无名之辈。曹操之所以将刘备与自己并称为英雄，并不是恭维，而是看透了刘备不凡的抱负。从《三国演义》第三十四回的一段描述中，完全可以看出刘备与庸常之人的不同。刘备与刘表饮酒，起身上厕所，“因见己身髀肉复生，亦不觉潸然流泪”。刘表见刘备有泪容，感到非常奇怪，刘备长叹一声说：“备往常身不离鞍髀肉皆散，今久不骑，髀里肉生。日月蹉跎，老至矣，而功业不建，是以悲耳”。作者随即写下一首回间诗：“曹公屈指从头数，天下英雄独使君，髀里肉生犹感叹，争教寰宇不三分？”最终，刘备果然乘上了皇帝的车盖，三分天下，雄踞一方。
刘备因为志大而立业，他的儿子刘禅，却因志短而亡国。刘备死后，刘禅登上皇帝的位子，不思继承父亲遗志灭魏兴汉，一心只图安逸享乐。刘备、诸葛亮苦心经营的蜀国被司马昭所灭，蜀国后主刘禅率文官武将投降。到了洛阳后，司马昭摆下宴席，“先以魏乐舞戏于前，蜀官感伤，独后主有喜色。昭令蜀人抚蜀乐于前，蜀官尽皆堕泪，后主嬉笑自若”。司马昭问刘禅：“颇思蜀否？”刘禅说：“此间乐，不思蜀也。”这一情节后面，作者也写有一首回间诗：“追欢作乐笑颜开，不念危亡半点哀。快乐异乡忘故国，方知后主是庸才。”贪图安乐而缺乏图存图强的志气，蜀国灭亡在刘禅的手中决不是偶然的。司马昭封刘禅为“安乐公”，不管其有意无意，终是有点嘲笑的味道。
古人云：“有志者，事竟成。”又云：“志不立，天下无可成之事。”刘备和刘禅截然不同的表现，雄辩地证明了志向对于事业来说是至关重要的。任何从事管理的人，如果没有远大的志向和抱负，就不可能干出轰轰烈烈的大事业。
白手起家的大富豪如美国著名企业家大卫·霍华德·默克多。他的名字在美国广为人知，在世界也有很高的知名度，1982年9月，美国的《福布斯》金融杂志，刊登了一则美国400名富豪的名单，里面出现了默克多的名字。据香港《百花》杂志第101、第102期介绍，默克多在青年时期求知欲极强，颇想干一番大事业。不幸的是，他患了一种难以诊断的诵读困难症，看书时身心失调，没有读完高中就退了学，然而他壮志不泯，深知要想在事业上有所造就，不能只靠机会，一定要有知识。于是他埋头于书堆里，克服疾病带来的巨大因难，一点一点地自学，他阅读了几百本在事业上取得巨大成功的人物传记，深入分析了每一位人物在事业上成功的主客观原因，设想自己未来事业的宏伟蓝图。1945年，默克多服完兵役后，将仅有的一辆汽车卖掉，获得3500美元，靠着这笔钱，他坚持不懈地奋斗，后来成为拥有净值4亿美元资产的富豪，跻身于成功人物的行列。
要求管理者树立远大的理想和抱负，绝不是提倡抱幻想、唱高调。现代心理学认为，需要是激发人的能动性的源泉和动力，具有强烈的高成就需要的人，其行为往往被集中、持久而又强劲的内在驱动力所牵引，直至一心向往的高成就成为现实；高成就的需要得不到满足，行为就不会停止。需要的层次越高，越能充分发挥人的潜能，从而促使人坚持不懈的努力。远大的理想与抱负，可使人产生走向成功的巨大原动力，志向越高远，对行为的推动力就越大。一个有坚定志向的管理者，深信自己设立的远大目标是一种必然发展的趋势，一定能够实现，因而就能高瞻远瞩，胸宽意阔，在任何艰难困苦面前都能充满必胜的勇气和决心，从而取得一个又一个的成功。
没有抱负的人就没有成就事业的信念和力量源泉，平常的志向只能造就平庸的人生。不学鸿鹄翱翔天空，甘为燕雀低处檐下，势必使人心胸狭隘，目光短浅。高尔基说：“一个人追求的目标越高，他的才能就发展得越快，对社会就越有益。”有无崇高的志向，不仅影响到管理者自身的行为，也影响到组织成员能否充分地实现自我。刘表曾对刘备说：“吾坐镇荆州足矣，岂可远图？”这话不仅使刘备丧气，也使投奔于他的文官武将感到失望。甘宁、徐庶都是想干一番大事业的人，因为刘表没有远大的志向，自己难以施展才干，所以转而投奔了别人。当今一些社会组织的管理者，因为胸无大志，只为个人着想，不为事业打算贪图安逸，不思进取，嫉贤妒能，贪污受贿，致使下属的身心和才干受到压抑，纷纷另做打算。管理者没有远大的志向，成不了大器，组织成员又如何能成得了大器呢？
丧失了远大的理想和抱负的管理者，不仅创业无法，守业也无法。刘禅没有理想，也没有抱负，不仅自己毫无建树，还将父亲辛苦一生建立的功业全葬送掉了。一味贪图享乐的管理者，不仅自己在事业上创造不出丰硕的成果，还可能将他人的心血化为乌有。此类事例在当今社会中并不少见。
有人或许要说，刘备所建立的功业，全仰仗诸葛亮，若无此人，他不会得到天下的一寸土地。此说看似有理，实则不然。如果换成刘表，即使是八顾茅庐诸葛亮也不会出山相助。诸葛亮之所以肯追随刘备，首先看中的就是刘备的远大志向。应该指出，刘备的抱负虽然远大，但不能完全称得上崇高，这是历史的局限性所导致的，对此我们应该加以辩证分析。现代管理者，应该从祖国的利益和人类的前途出发，确立远大而崇高的奋斗方向和价值观，这样，才会有远大的前程。