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渠道设计不是简单的决策，而是一个科学的、系统的战略规划和战术设计。有勇无谋的莽夫经常被手无缚鸡之力的儒将击败，就是因为前者不懂得如何科学地规划战略、设计战术。
分销渠道的设计受众多的市场因素和非市场因素影响。
产品因素是分销渠道设计的要点。产品的用途、产品的定位等对营销渠道结构的选择都是很重要的。
体积和重量应从成本控制的角度考虑，产品越大，就越应该采取短渠道策略。比如说家电、家具的分销渠道就十分短。从单位价值来看，单位价值越小，越需要密集布点，需要更多的渠道中间商来经营；单位价值越大，要求的分销渠道路径就会越短，避免过多的渠道中间商盘剥利润，可以采用专卖等形式来建立分销渠道。
社会化程度高的产品，人们的购买频率往往相对就高，应该密集布点，方便顾客购买而社会化程度不高的产品，可以选择在重点城市寻找渠道中间商。一般专用产品，其服务要求和技术含量都比较高，应该采取定制的策略，实行一对一服务；通用产品，借助渠道中间商的力量来推广，效果更好。易腐（如蔬菜、海鲜）及保质期很短（如奶制品、熟食品）的产品宜采用较短的渠道，这样可减少中转过程而不至于使产品变质或失效；具有季节性的产品应采取较长的营销渠道，要充分发挥批发商的作用。
产品寿命周期的不同阶段，对营销渠道的选择是不同的，如在衰退期的产品就要压缩营销渠道；具有高度技术性或需要经常服务与保养的产品，营销渠道要短；对非标准化的产品则最好由企业销售代表直接销售，便于安装与指导使用，而在这方面中间商往往缺乏必要的知识；需要安装调试的产品或者要维持长期售后服务的产品，一般应由公司直销或独家经销商来销售。
企业在设计营销渠道时，也要需要考虑企业自身的条件因素，有多少能力办多少事情企业经营不是儿戏，要实事求是，不能好高骛远。没有什么绝对好的或坏的渠道模式，只有适合自己的才是最好的。所以，企业需要考虑自身情况进行选择。
人才与管理水平是企业管理的关键要素，不同渠道模式对人才及其管理水平的要求不同。比如，建立分公司和建设专卖店就相对复杂一些，对管理人才及公司管理水平的要求就高一些。相对来讲，找经销商进行分销就会简单一些，因为很多市场问题留给经销商处理。企业需要根据自身人才储备及管理水平选择渠道模式。
具有很多条产品线的大型企业，在营销渠道设计时可以有多种选择，可以直营、可以分销、可以连锁经营，也可以根据不同产品线特点组合不同渠道模式。这类企业往往市场占有率高、销量大，能够分担分销成本，所以往往可以直接向大型零售商供货；而产品种类少、规模小的企业则不得不依靠批发商和零售商来销售其产品。此外，产品组合的关联度产品组合的关联度：是指各产品线在最终用途、生产条件、分销渠道和其他方面相互关联的程度。高，往往可以利用同一营销渠道；而产品组合关联度低，则常常需要对不同产品线设计不同的营销渠道。
通过考察渠道长短与渠道控制性特点可以发现，短而窄的渠道特点是容易控制，如直销、连锁经营，而长而宽的渠道特点是难以控制，如经销、代理、批发等。企业可以根据自身对渠道控制愿望的强弱偏好选择和设计不同的营销渠道模式。
总之，制造商的产品信誉、资金状况、经营管理能力等，决定了它能在多大程度上控制营销渠道及选择什么样的渠道设计结构。大制造商信誉好、实力强，可以建立自己的销售力量，随心所欲地选择渠道成员。反之，小制造商力量小、财力弱，或缺乏管理销售业务的经验或能力，则只能借助中间商销售产品，并施加有限影响。
生产企业应当设有专人负责管理营销渠道的工作。信息资料短缺及缺乏调研现象的存在，很大程度上是由于大多数生产企业没有专人负责管理营销渠道工作，因此也就没有专人负责检查营销渠道的效果。这样做出的营销决策就会是片面的。实际上，大部分企业的营销渠道决策是由负责实体分销、产品计划、市场调查和包装的工作人员做出的，但这些人往往缺乏全面综合的预测能力。