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渠道布局工作的实质，就是设计渠道中“点、线、面”这三个要素的选择、投入与配合，这是市场营销渠道布局的关键。
“点”是指人、财、物在市场中所选择的关键点，通常是优势区位。企业通过对“点”的选择和抢占，来争取竞争的主动权或适度回避竞争对手，进入现有竞争格局中的薄弱地带，以形成局部优势。“点”的选择作为整个渠道的支撑，是整个渠道建设的基础。
对于企业渠道布局来说，网点要有关键点和切入点。关键点，是指客观上形成的对企业经营产品销售起重要作用的市场区域和销售集中区域。比如高档家电在大中城市，御寒皮衣在东北、西北等市场区域，再如北京的王府井、西单，上海的南京路、淮海路，广州的北京路、上下九等商家必争之地，都构成了企业经营的关键点。这些点对企业营销具有重要意义，因此行业中各企业都会不遗余力地争夺，竞争十分激烈。这就要求企业具有很强的竞争实力，或者企业拥有一种重大创新的新产品直接打入关键点。如果企业实力不足，就要寻找现有市场竞争格局中的薄弱环节，即市场切入点，先打入市场保证生存，再寻找机会发展，即避免与实力强大的竞争对手硬碰硬，而采取避实击虚的策略建立生存空间。这一策略常常为中小企业所采用。
一般说来，企业所能投入的营销力量都是有限的，因此为了达到最佳效果，就要在合适的区域内有重点地投入营销力量。比如在20世纪60年代，美国大多数的快餐店都设在大城市的繁华地带，而麦当劳则将营业重点放在了城市近郊区域，这一策略取得了很大成功在20世纪70年代，麦当劳才开始在都市和城镇中设置分店。
“线”是指渠道实际流通的线路，正是在“线”中运行了营销过程中的实物流、信息流等各种流程，以实现渠道动态的功能，保障企业机制的健康运行。线路也要以“点”作为出发、终止点或中转站，通过在“点”上的基础设施实现运动中所需要的储存、调运等功能。线路受环境的影响是经常变化的。环境的变化，比如新道路的开通、地方经济的发展、人口流动等，会使原来的运行路线变得不再经济或效率不高，因而需要重新评估和设置营销渠道。
“线”是渠道中最关键的因素，关系到整个渠道的运行成本与灵活性。由于渠道中实际存在实物流、所有权流、资金流、信息流以及促销流等多种流程，这些流程有的是运行一致的，有的则要经过不同的线路、不同的途径传递，因此企业的渠道战略线路非常复杂，其中某些线路担负多种流程功能，需要从多种角度看待线路的效率，以及线路中渠道成员承担各种流程功能的能力。需要注意的是，营销环境的变化对渠道线路效率的影响极大，特别是交通运输发展、信息基础设施常常能提供更快、更好的渠道线路。
“面”是点、线所构成框架的总体功能和综合作用，主要指区域的划分、渗透以及在区域中确立企业强有力的竞争地位，建立起阻止竞争对手进入的壁垒并保证长期获利。地域渗透主要是指运用多种营销、宣传、公关手段，使消费者对产品了解、产生印象并试用，这时要综合考虑消费者购买心理和各种影响因素。地域覆盖主要是指建立消费者的偏好、对本企业产品消费的习惯和定势，建立牢固的销售根据地，并且对消费产品竞争对手进行认真分销，建立区域市场的进入壁垒，阻止竞争对手的进入。
渠道布局是一个过程，需要许多步骤来完成，其中前一步骤的实现又为下一步骤的开展建立了前提条件。通过设置合理而有效的层次结构，渠道管理组织能够更有效地推进渠道布局进程，实现既定的渠道布局战略，因此构成了渠道布局的组织保障。
企业在进行“点、线、面”布局战略之前，要预先完成一些准备工作，主要包括市场调研、寻找竞争优势并在此基础上形成企业总体布局战略。市场调研要务求准确、客观，这是渠道布局的基础。企业还必须把自己放在整个产业的竞争格局中寻找自己独特的竞争优势，作为营销渠道布局的支撑。在对市场和企业都有充分理解的基础上，企业要制订总体渠道布局战略，指出行动的方向、重点和阶段，并围绕这一战略开展宣传。