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有一句值得大家牢记的名言：“宁可把嘴巴闭起来，使人怀疑你是浅薄，也不要一开口就让人证实你的浅薄。”
人们在交流思想、介绍情况、陈述观点、发表见解时，为了使对方能够很快了解自己的说话意图，领会要领，往往使用高度概括、凝练的语言，提纲挈领地把问题的本质特征表达出来，以达到一语中的、以少胜多的效果。
清代画家郑板桥有诗云：“削繁去冗留清瘦，画到生时是熟时。”英国人波普则说：“话犹如树叶，在树叶太茂盛的地方，很难见到智慧的果实。”当今语言大师们则认为：言不在多，达意则灵。可见，用最少的字句，包含尽量多的内容，是说话水平的最基本要求。滔滔不绝，出口成章，固然难得，而善于概括，一语中的，更为难得。
两千年前，马其顿国王率领军队远征印度，时值盛夏，将士们口干舌燥。国王无奈，派人四处找水，结果只找来一杯水。国王高举水杯，对将士们喊道：“现在已经找到一杯水，有水就有水源，为了找到水源，前进吧！”说完，便将那杯珍贵的水倒在地上。将士们受到鼓舞，群情激奋，顽强地向前线冲去，很快夺取了战斗的胜利。
试想，倘若国王自己把水喝了，再发一通冗长的训示，恐怕是不会奏“群情激奋”之效的。
不少领袖人物都具有这种能力，他们善于高屋建瓴地把握形势，抓住问题的症结，且能用准确精当的语言加以概括表达，其作用和影响非同一般。
美国第16任总统林肯，在一次溯江视察途中与同船的船员们握手时，有一位工人却缩着手，面对总统腼腆地说：“总统，我的手太脏了。”林肯听后笑道：“把手伸过来吧，你的手是为联邦加煤弄黑的。”
短短一句话，听似极为平常，却高度概括，得其要领，充满感情。
事实上，不管世事多么复杂，不管多么深奥的思想，说到底，就是那么一点或几点经过概括和抽象了的认识。而这些要求，是精华，是核心，是本质，只要抓住它，就能提纲挈领，一通百通，产生“片言以居要，一目能传神”的效果。
大智若愚、有学问的人一般不乱讲话。只有那些胸无点墨又爱慕虚荣的人才喜欢信口开河，大发言论。