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抗药性，也称耐药性，是指癌细胞对相应药物的耐受性，即癌细胞对药物“无动于衷”。耐药性一旦产生，药物的作用就会明显下降。
耐药性又细分为原发性耐药及继发性耐药。原发性耐药是指癌症患者最初就对药物不敏感。继发性耐药是指肿瘤一开始对药物是敏感的，随着使用时间的延长，药物对肿瘤的作用越来越差。
耐药性在日常生活中很常见，比如人们长时间吃一种抗生素，就会发现这种抗生素的效果越来越差，其实这跟药物本身没有太大关系，而是身体逐渐耐受了。同理，很多抗癌药物在一开始有很不错的效果，但对延长患者寿命却没什么突破，就是因为复发很难控制。癌细胞能“卷土重来”，正是它们逐渐对抗癌药物建立耐受。
使用抗癌药物后，一开始会有较好的效果，癌细胞大量消失。但有的癌细胞会逐渐产生新的突变，从而摆脱药物抑制，大量繁殖。
癌症刚开始治疗的时候，医生通常用的是研究数据非常充分、使用人群非常广泛、符合权威医学指南标准的治疗。这些治疗通常效果更确切、药品更容易获得，价格当然相对也更便宜。这时候的治疗不仅效果好，而且不会增加患者太多经济负担。但随着耐药性的产生，肿瘤变得更加“狡猾”，更换的药物越来越多。药物越来越贵，患者就会觉得钱花得越来越多，效果却越来越差，心理感受越来越不好。
那出现了耐药性就真的无路可走了吗？也不是。当今各大临床研究越来越多，新药层出不穷，针对耐药机制的研究越来越深入。癌症出现耐药现象很普遍，患者要建立强大的信心，相信科学家们会突破瓶颈，研究出更多更新的药物。