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只要学会更敏感地与伴侣沟通，就能拯救婚姻，这个观念可能是对幸福婚姻最普遍的误解，但不是唯一的误解。我经过多年的研究发现，许多婚姻神话不仅是错误的，而且对婚姻有潜在的破坏作用，它们可能会把夫妻引入歧途，甚至让他们相信自己的婚姻已无可救药。常见的婚姻神话包括以下几种。
神经症或性格问题会破坏婚姻。错！ 研究发现，普通的神经症与婚姻破裂之间的关系不大。原因在于，我们都有让自己发狂的死穴，都有不能完全理性对待的问题，这些问题并不一定会对婚姻造成干扰。
萨姆对权力问题很敏感，他不希望给自己找个专制的妻子。如果他和一个专制的女性结了婚，对方喜欢命令他，那么结果将是灾难性的。萨姆最后和梅甘结了婚，她像伴侣一样对待他，且从不试图对他指手画脚。
吉尔和韦恩则与萨姆和梅甘不同。由于小时候遭遇父母离异，吉尔有很深的遗弃恐惧症。她的丈夫韦恩虽然全心全意地对她，但会在聚会上肆意与人调情。当吉尔抱怨时，韦恩则希望她放下心来，让他享受这种无害的乐趣。吉尔从韦恩的调情中察觉到了威胁，她也知道他不会收手。后来，他们分居了，最后离了婚。
可见，神经症不一定会破坏婚姻，关键在于如何处理它们。如果你能包容对方特殊的一面，并能以关心、充满爱意与尊敬的态度处理它们，你的婚姻就会充满生机。
当然，严重的精神疾病就是另一回事了，如成瘾、抑郁、恐惧症、创伤后应激障碍和严重的人格或情绪障碍。对此，就需要寻求心理治疗师的建议和支持了。
共同的兴趣爱好能拉近夫妻感情。错！ 共同的兴趣爱好能否拉近夫妻感情，取决于双方在追求这些兴趣爱好时，彼此是如何配合的。例如，一对热爱皮划艇运动的夫妻可能会在水面上平稳地划行皮划艇，他们对皮划艇的热爱会丰富并深化彼此的兴趣爱好。但如果他们互不尊重，那么他们在一起划行时就会出现“这不是钩形划法，你真蠢”等状况，这样一来，皮划艇这项他俩共同的兴趣爱好就很难给他们的婚姻带来益处。
夫妻应该互相示好。错！ 一些研究人员认为，幸福的婚姻与不幸的婚姻的差别在于，处于幸福的婚姻中的夫妻会互相示好。如当一方自愿做家务时，对方也会有意报答。这种看法的本质是，夫妻之间有个不成文的协议，这个协议能给说好话或做好事的一方以补偿。而在不幸的婚姻中，这种协议会失效，夫妻双方对彼此满是愤怒与怨恨。该观点认为，只要让在困境中挣扎的夫妻意识到他们需要这样的协议，夫妻关系就会得到修复。
这种做法对不幸的婚姻确实有用。但在幸福的婚姻中，夫妻不会在意是否因为一方做了晚饭，对方就要以洗碗来作为补偿，他们这么做是心甘情愿的，他们对彼此及婚姻都有信心。如果你发现自己正为对方的一些问题斤斤计较，这就意味着这些问题是导致你们婚姻紧张的原因所在。
回避冲突会破坏婚姻。错！ 其实，许多一生幸福的夫妻常常回避冲突。拿艾伦与贝蒂来说，结婚40多年来，他们从来没有坐下来正儿八经地讨论过婚姻冲突，他们也给不出所谓的证实性观点。如果艾伦对贝蒂很生气，他会打开电视看球赛；如果贝蒂对艾伦很生气，她会去逛商场。不久，他们会像任何事都没发生一样继续相处。他们会诚实地告诉你，他们对婚姻感到满意，彼此深爱着对方，拥有相同的价值观，喜欢一起钓鱼、一起旅行，并且希望子女也能像他们一样婚姻幸福。
不同夫妻的冲突模式截然不同。有些夫妻会不惜任何代价避免争吵，有些则经常争吵，还有的能“详细讨论”双方的分歧并在无须大声争吵的情况下找到折中的办法。不能说某种冲突模式必然比另一种好，只要夫妻双方都认可某种冲突模式，那就不是问题。
外遇是离婚的根本原因。错！ 在大多数案例中，外遇恰恰不是离婚的根本原因。是婚姻中存在的冲突导致夫妻双方离婚，也使一方或双方去寻找婚外的亲密关系。而且，外遇通常与性无关，而是为了寻求友谊、支持、理解、尊重、关注以及关心，这些原本是伴侣应该提供的东西。琳恩·吉格（Lynn Gigy）与琼·凯莉（Joan Kelly）进行了一项有史以来最可靠的离婚调查，该调查来自加州科尔特马德拉的离婚调解项目（Divorce Mediation Project）。调查表明，80%的离婚夫妻认为，其婚姻破裂是因为他们彼此逐渐疏远，丧失了亲密感，或因为彼此感受不到爱与欣赏了；只有20%～27%的夫妻认为婚姻破裂的部分原因在于外遇。
从生物学上来说，男性不是为婚姻而生的。错！ 这个理论认为，男性天生就是“登徒子”，更容易发生外遇，他们不适合一夫一妻制。不过，无论其他物种遵从什么样的自然法则，对人类来说，外遇的发生较少取决于性别，而更多地取决于机会。例如，越来越多的女性外出工作，她们的外遇概率直线上升。根据英国社会学家安妮特·劳森（Annette Lawson）的报告，由于女性大量进入职场，现在年轻女性的外遇概率已超过男性。
男性与女性有本质的不同。错！ 根据一些畅销书中提出的轻率结论，男性与女性难以相处，是因为“男人来自火星，女人来自金星”。那么，对婚姻幸福的夫妻来说，彼此不也是“外星人”吗？大错特错！性别差异或许与婚姻冲突有关，但不是根本原因。
在70%的情况下，妻子是否对婚姻中的性爱、浪漫和激情感到满意，取决于夫妻友谊的质量，而对丈夫来说也一样。毕竟男性和女性来自同一星球。
像上面提到的这样的婚姻神话还有很多。问题不仅在于大量婚姻神话的存在，还在于这些婚姻神话提供的错误信息会让那些努力维持婚姻的夫妻感到沮丧。这些婚姻神话暗示了一件事，那就是婚姻是极其复杂、庄严的，大部分人都处理不好。当然，我并不是说拥有幸福的婚姻很容易，正如我们都知道的，要想让婚姻持久，需要勇气、决心与灵活性。可一旦你知道了真正维持婚姻的是什么，拯救或保卫婚姻就会容易得多。