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虽然听起来令人沮丧，但我相信可以拯救的婚姻要比目前的多得多。即使是即将彻底分崩离析的婚姻，通过正确的干预措施也有挽回的可能。可悲的是，大多数夫妻得到的帮助是错误的。婚姻治疗师会向夫妻提供关于如何协调分歧和改善沟通的建议。我曾经也是这样做的。当我发现如何准确预测离婚时，我以为我真正找到了拯救婚姻的关键。我当时认为，只要教会夫妻如何在争论时不被末日四骑士压倒和不被情绪淹没，他们就可以解决分歧，并能成功地挽回婚姻。
但和之前的许多专家一样，我错了。直到我弄明白了幸福的婚姻中发生了什么，我才破解了拯救婚姻的密码。在追踪幸福的婚姻长达20年之久后，我终于明白， 拯救婚姻或防止离婚的关键不仅在于如何处理分歧，还在于夫妻在没有分歧时如何相处。 因此，尽管幸福婚姻的7大法则也能指导你应对冲突，但前3个法则才是婚姻幸福的核心，即加强友谊和信任。
加强夫妻之间的友谊至关重要，因为友谊是浪漫、激情和美好性爱的基础，这也是每个人对婚姻的期待。实际上，当一对夫妻向我抱怨他们的性生活时，我不会立刻向他们讲解性学知识，而是引导他们通过前3个法则来回顾和加强恋爱之初的友谊。友谊的坚固不仅能点燃爱火，而且预示着双方关系有美好的未来，因为友谊是积极情感主导的基本组成。正如我们所见，积极情感主导就像一份保险单，能极大地增加感情修复尝试成功、化解夫妻紧张关系的可能性。因此，无论你的婚姻现状如何，只要你和伴侣在必要时能重新唤起彼此的友谊，你们都将受益匪浅。而第一步就是弄清楚你们对彼此的了解程度，即法则1的主题。
在接下来的章节中，我们将详细探讨幸福婚姻的7大法则。