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夫妻重新发现或重新激发友谊虽然不能阻止争吵，但友谊确实是个秘密武器，能确保双方的争吵不会失控。以奥利维亚和纳撒尼尔产生分歧时的情景为例。当他们计划从市里搬到郊区时，关系开始变得紧张起来。虽然他们在公寓选择和装修上意见一致，但在购买新车上产生了争执。奥利维亚认为他们应该像郊区的人那样，购买一辆小型货车，而纳撒尼尔想买辆吉普车。他们谈着谈着，越来越大声。如果你见识了他们谈论的情形，你一定会对他们的未来产生怀疑。但突然间，奥利维亚双手叉腰，开始模仿4岁的儿子吐舌头。由于纳撒尼尔知道她要这样做，于是他先伸出了舌头。接着，他们都笑了起来。和往常一样，这一愚蠢的“竞赛”缓解了他们之间的紧张关系。
我们为奥利维亚和纳撒尼尔的举动取了一个专业术语：感情修复尝试。这个术语指的是任何可以防止消极情绪失控的言论或行动，无论愚蠢与否。感情修复尝试是高情商夫妻的秘密武器，即使他们中的很多人并不知道自己正在使用这一武器。当夫妻拥有坚固的友谊时，双方自然懂得互相给予感情修复尝试，且能正确理解对方的意图。而当夫妻处于消极情感主导状态时，即使互相给予“对不起”这样直接的感情修复尝试，成功的可能性也会很低。
感情修复尝试成功与否是决定婚姻成败的主要因素之一。再次强调，决定感情修复尝试能否成功的因素是夫妻友谊的强度。如果你认为这听起来过于简单或显而易见，那你在接下来的章节中会了解到，事实并非如此。增强夫妻友谊不仅仅是夫妻之间相互展现友善这么简单。你可能认为你们的夫妻友谊相当牢固，但你会惊讶地发现，你们仍有提升的空间。参加戈特曼工作坊的大多数夫妻在听说几乎每个人在婚姻冲突中都会犯错后，都松了口气。其实，犯错并不可怕，重要的是感情修复尝试是否成功。