1897年（光绪二十三年）41岁

1月初，为使自强军士兵月饷节用有度，不致浪用，特制定存饷新章，“扣存月饷，俾免临时竭蹶之虞，加惠三军亦云至矣”。其章程曰：

一兵丁每名每月存饷一元，交汇丰银行生息，计长年息银百分之三，现每半月发饷一次，此银应由上半月扣存。一每营须派洋营官一员、副营官一员、副哨官一员并公举兵丁三名为董事，凡存银取银皆须一齐到场，并稽查账目，该洋营官每月须将存银簿呈由营务处盖戳，仍发还该董事等收管。一董事中如有更调革除者，随时另举补充，并知照银行登记。一各兵丁之为董事者，来往路费应于充公项下开支，每名每次往返洋四角，不得冒滥。一每营由营务处发给账簿一本，由该洋营官详明登记某兵所存月饷若干，息银若干，某兵取回月饷若干，连息若干。一兵丁因病革退或升调别军者，准将存饷连息发还；若因过犯革退以及私逃者即将存饷连息充公，充公之项准各该营董事会商移作与本营大众有益公用，惟须呈由营务处核准方可动用。一每营存饷生息充公移作何用等账，各须半月结算一次，榜示营门。一病故之兵存饷及息，准其家属于一年内来营具领，逾期充公。一此案批准须先一月出示，然后举行。（《存饷新章》,1897年1月8日）

1月5日，就自强军札委左右翼长督操4营事，呈文两江总督刘坤一。刘批：札委二件转给收领，饬令任事具报并移来统带知照缴。十二月十二日[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

1月15日，就练将学堂购备桌凳及所需经费并编书薪费事，呈文两江总督刘坤一。刘批：如禀办理，仰候札饬支应局遵照缴。三月初七日[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

2月5日，组建的自强军军乐队正式成立。[沈敦和：《禀军乐队开办日期暨减额加饷等情俯赐批示立案由》，《自强军创制公言》（卷下）]

2月11日，《申报》报道沈仲礼编练自强军情况：

江南所练自强军自移至吴淞即由沈仲礼观察总理营务，于去冬腊杪暂息操演数天。兹已于新正初七日开操矣。自强军统领及各营员皆系借材德国，每日发号施令，皆须熟于德语者为之通词，而沪上德翻译颇难其人，沈仲礼观察因重币招徕，使之传达一切。想日内必有应召而至，愿代传宣者矣。（《自强军纪事》,1897年2月11日）

是月，鉴于自强军士兵操练已基本娴熟，在驻地办起练将学堂，分派洋将4人充任教习，轮流教授枪法、步法、测绘、战学四门课程。每日集华副营官、哨官赴堂听课，以4个月为期。4个月后，又接办练弁学堂，由自强军中选派排长入堂学习，练习行军、侦探、测绘等技艺。这些学堂的开办，使自强军营哨排长各级将弁得到了轮训。（夏东元著：《洋务运动史》，华东师范大学出版社1992年版，第341页）

3月25日，就租用农田操练租金由支应局拨付事，与两江营务处桂嵩庆联名呈文两江总督刘坤一。刘批：据禀已悉，该军操场租赁民田并酌给已种豆麦仔种等项共计洋一千二百三十一元七角，候札饬支应局如数动放给领归垫，仰即遵照缴。三月初四。[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

5月1日，主持自强军阅操，并邀请驻沪各国领事、水陆团练各将弁共170余人观看。报道说：

南洋自强军自移屯吴淞口后，大吏委沈仲礼观察总理营务处，日督德弁精心训练，务极雄强，未及二年早臻娴熟。昨日邀集中外官绅及西商团练队、西国贵妇一观荼火之容。自午后至将晚，共操九次。第一步马炮队，全军排列一字阵；第二步马炮队，全军走阵；第三步队一营，横分三排，演枪法步伐阵式；第四步队一营，直分三排，演枪法步伐阵式；第五马队，下马操矛阵；第六炮队，两营合操车炮阵；第七步队，右翼四营，合操枪法阵式；第八步队，左右翼合操攻守阵式；第九马队，上马操矛阵。鄙人压线之暇，得以凭轼而观，行将磨墨濡豪，一纪细叙军容之盛焉。（《军容荼火》,1897年5与2日）

对此，上海的西文报刊评论说：“此军人人体气强壮，枪械整洁”，步队“听其扳机作势之声则千人一律，及装药放响则初次不齐，二、三次较佳”；马队“操京甚精，进退徐疾，皆如人意”。连当时江苏巡抚赵舒翘视察自强军时，对其“行军阵法”，也发出“江南诸军无如自强军”的感叹。国内舆论更对自强军“士躯之精装，戎衣之整洁，枪械之新炼，手足之灵捷，步伐之敏肃，经委之严谨”，赞叹不已。大阅操的成功，使自强军名声大振，令中外人士有耳目一新之感。（夏东元著：《洋务运动史》，华东师范大学出版社1992年版，第341页）

对此，5月3日《申报》也以《观自强军合操记》为题予以好评，认为沈氏“蒿目时艰，不辞劳怨，心精力果，敌忾同仇。诸德员亦深感知遇之恩，愿以楚材为晋用，举兵士之弱者而汰之，有烟癖者则革除之，宽猛兼施，抚之如家人父子，用能使士卒用命，上下一心。说者谓观察之调度有方，诸德员之拊循得法，盖离之则两美，合之则兼全焉”。

5月7日，就自强军阅操后各界评价及如何练成劲旅事，呈文两江总督刘坤一。得到后者的认可，“所见甚是，应准如禀办理”。呈文及批文录下：

禀督宪刘两湖督宪陈明自强军训练粗成接教精艺情形乞鉴核批示由

（二十三年四月初六日）

敬禀者，窃照驻沪各国领事水陆团练、各将弁等共一百七十三人，于本年三月三日来沪观自强军合操并打炮靶前经电禀宪鉴在案。查自强军自移淞督练渐臻娴习，禀蒙抚宪并赐校阅行军阵法，尤蒙嘉许，寓沪西国官商纷纷投函均欲来观。因即订期邀集，用昭辑睦，亦兼藉以考求要义，益务精强。当雇轮船迎送，款以西宴，观操之时颇加赞美。现各述登西报谨释附呈，职道详加延访，冀资参考。据英国驻京公使随员副将布郎言，观步伐枪法整齐灵捷，实为近年新法，足抵泰西强国练过二年之兵。又俄使署随员副将华格克及俄德兵轮管带皆深于枪炮诸法，是日均曾赴宝山县境观打炮靶者也，佥称统观全操，惟炮法最为胜操。炮兵丁灵快精壮，堪敌西国一等炮勇，第有一等之体段，未臻一等之技艺。再能不惜子弹勤加操练，堪称炮队精兵。职道告以操地难租，无处合操打靶。据称现做靶场小沙背地方，形长虽稍狭隘，然轮派两营更番操练演战阵，宽敞有余。至冬，农间田旷，全军合操亦与西例冬令合操相合。至单人打靶与一排人打排靶法，跪卧立三种打靶法。大中小三种定靶法与活动靶法。据山林村落战守法皆应次第练习，而最要为操目力，定敌人远近法，其法绘人于靶，头面眼耳口鼻悉据。譬先置立六百密达远试令兵，兵丁瞄望间以所见之状初必见靶不见绘人，或贱人若干长，逐渐移近若干密达。每近一次，必于绘人所见渐真人身加长若干，至头面、眼耳、口鼻一一了然而后已。乃又日渐移远，则目力先已练准，虽每移稍远，而所见绘人仍必不差，遁远至六百密达，而一如近时之所见。是目光引之而愈长，目力练之而愈准也。至六百密达而见人面目口鼻，则前此试练之时，譬如见人身长一尺则知距若干远，身长八寸则知距若干远。而又随时试设一靶，令兵测望距若干远。缘每五步合四密达，较准而无讹。随另派人步量考验，渐久渐准。临敌远近，一望而知，枪炮自无虚发。诚于诸法学成庶称劲旅，堪胜教师，第此功精微，能得实效而不能得速效云云。

职道不谙兵事，谬理该军，询据洋统带营官兵等，亦皆知俄将等所言为练兵极功。佥称奉限四月练成，仅先教毕粗涉功夫。如该俄将等云云，遽难讫事，应候请示接练等语。窃维自强军系奏创大举，不惜岁费数十万金。原冀成劲旅，现在既得其粗，正可徐及于精。若竟此告成，则以前所靡之巨款仅得此似精不精之兵，驯至荒疏，似堪惋惜。职道谬为分析，窃以四月前为成军之终，四月后又为练兵之始。借俄将旁观之论，作我军渐进之程。惟接教前项各法，功夫深细，未易克期呈效。

上年八月奉宪函谕饬择哨长排长之聪明者，责令学习测量、绘图等因。查练将学堂尚应有四个月功课，测量、瞄靶诸技尚可学完，副哨官等已经随同学习。至排长人等拟俟四个月后接设练弁学堂，续行授课。现兵丁等步伐枪法练已粗成，无论何时调防，亟应接练各种打靶及操目力诸精细要法。冀多一日练习，即多一步功夫，其行军阵法未便稍荒。应即如该俄将所言，就小沙背靶场轮派两营更番操练。该处相距稍远，职道事较繁赜，未能日往督操，拟由会办张镇腾蛟督队，兼资弹压。业已商令来统带继续开练，理合肃泐禀陈，仰祈岘帅外合将自强军训练粗成接教精艺情形禀祈大人鉴核，俯念该军规模粗备，宽限接练，俾底精纯，而收实用，似于自强之基少有裨益。是否有当，伏乞电鉴，卑职当督饬华洋将弁认真精进，以求仰副宪台创制之深衷，俾底精纯而收实用，不敢稍存退诿也。恭请垂鉴。

职道敦和谨禀

附呈西报论自强军操法手折一扣释西报论自强军操法

四月初二日上海西字日报云，吴淞密迩上海，而一年前西人之往游者不免招兵勇之凌辱，遭士人之揶揄，使人视为畏途，无敢复至。今自强军营务处总办沈观察折柬遍邀各国水陆文武团练官绅观操，诚中国治兵以来之创举，其情意之隆尤有令人足感者，始知旧时成见消除殆尽。按观察西学悠长，久著名誉，前充两江洋务提调兼办金陵水师学堂，自总办南洋之操暨淞防营营务处才八个月耳。

前张制军创募之自强军因与督标亲军营不谐，由宁移淞，计共额兵二千五百八十名，内步队八营，营二百五十名，炮队两营，营二百名，马队一营，一百八十名，皆江苏、安徽土著居多，每名月饷英洋八元，各营副以华官，闻全军每月需费银三万两。是日观察预备哪门、吴淞两小轮船，载客赴淞。计西官与会者西班牙总领事官、德国总领事官、俄国总领事官、瑞典总领事官既随员赫白君、英领事署福士君、英国驻京武随员布朗副戎、俄国驻京武随员华格克副戎、英美法俄等国兵轮管带以及上海西商团练将弁等。客抵淞时，观察偕提调优礼接见，导入海防厅，盛陈酒饮，奏军乐以娱宾，音韵悠扬，举座惊赞。虽声调尚须加工习练，然以华兵而作洋乐，殊觉新奇。及见军乐教习以一手击拍，一手吹号，俨西国乐师焉。最奇者乐兵三个月前尚无一人，所知睹乐谱如读希腊文，兹则居然奏西曲矣。闻教西乐者为德将喀索维基、德弁米勒耳。

席罢客出操场，场前筑阅兵台，设列椅座。时西人之闻信自来者亦具毕集，其中妇女甚多，咸叹为大观焉。所演阵印成一单，惜系华文。有德将以德文单见遗，附德国将弁名姓。其初横列一字阵，举枪为礼。首演走阵。次演步队第一营放枪手势，督队者德将齐百凯。三演步队第七营战攻之法，督队者德将喀索维基。四演马队下马操矛法，督队者德弁特德勒福斯。五演右翼四营合操手势枪法，右翼长为德将柏登高森。六演炮队两营攻战法，督炮队第一营为德弁伏德利西，督第二营为德将马师凯。七演左翼四营攻战法，左翼长为德将南尔都福。八演马队上马进退冲突之法，督队者德将那汉斯。按全军排列一字阵时兵分三起站队，面朝阅兵台，统领德国游击子爵来春石泰，立马台前，以传口令皆洋官而操华语。其各兵手足之灵活，所演手势步伐皆极敏捷，一切皆按德法，望而知非中国昔日之兵。走阵时，各排成行，其人之精强，衣之整洁，皆为我水陆兵官所许可。惜操场中有马路一道，路高凸不平，故有数营行过马路，不甚整齐，每一举步，则伸腿直前，踏地稳重而无声。左手摇摆，或谓系德人步伐，不知华兵衣裤及洋底华面之靴未尽合宜之故也。所演攻战起伏之法，皆极整齐。间有不甚如意之处，要在需要时日，自能精到。

然此军仅操六个月而已，如此虽其精健敏捷未及英人所练印度之兵，然能追上日本之兵，自无多疑矣。上年中东之役，若以此等劲旅归洋将统之，而与日本对垒，恐战事之结局必大有以异于昔矣。此军人人体气强壮，枪械整洁，听其扳机作势之声，则千人一律。及装药放响则初次不济，二三次较佳。炮队极好，第一营克鹿卜炮六尊，第二营诺腾飞炮六尊，皆精利之器，光洁绝伦。若果命中，定奏肤功。炮手之技，洵称敏捷。第炮用人推而无马驮，殊不解何故耳。马队操亦甚精，进退徐疾皆如人意。闻上马持矛习演不过两月，而技已至是，尤足令人惊异。矛头系小黄旗一面，排长佩刀而不持矛。马皆华产，配西式鞍。旧岁由宁运淞，长途跋涉，疲瘦不堪，今之可以出操，皆月前加料喂养之功，及洋营官精习耐劳耳。观操兵官佥谓此军学习日浅，获此不易。步队排枪未甚齐一，炮队操亦精快，然未驾马试演，究不知实效若何。马队操矛虽不甚有力，然以华产之马，能使进退自如，操法可谓极佳。所不能决者倘令华官带领，以与敌兵交锋，不知能得力否。此则西人议论之未能和同者也。虽然中国已误之又误矣，不崇其本而图其末，今既稍有进益，自宜加功向上，庶有以慰天下人之盼望。

奉督刘批：练兵一道贵专贵精，该军所练兵步伐枪法虽已娴习，而测量瞄靶诸艺尚未极其精微，自应进究全功，以收实效。该道拟借俄将旁观之论，作我军渐进之程，所见甚是，应准如禀办理，仰即遵照商令来统带接续教练，务使精益求精，俾成劲旅，切切，缴折存。四月二十三日[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

5月8日，沈敦和果断“弹压”自强军撤勇“哗噪”事变。对此《申报》连续报道，其中5月12日报道说：

淞防营撤勇哗噪及事定后将为首肇事之劣勇斩首示众，已纪前昨两日报章。兹悉淞防五营计共二千五百人，每营撤去四成，许给恩饷三月，而各撤勇则以给发五月饷银为请。统领班福斋军门以此由上宪之意，不便更章，须详请后方可定夺。各撤勇遂逼令班军门书一凭据，营哨各弁安抚不从，军门不得已乃飞函自强军，请即派兵弹压。统领沈仲礼观察遂带枪队八百名、马兵一百余名、炮兵两队，振旅而往。至则各撤勇大为不服，关闭营门。嗣经晓以利害，沈观察始得驰入营中，与班军门互相商议，电禀上宪，许加一月恩饷，各撤勇帖然安静。乃遂将未撤之勇每营中挑选五十人押解撤勇，至吴淞雇坐民船，护以两兵轮船，送归故里。当押送时，有哨弁数人，军门与以令箭，如各撤勇沿途滋扰，当即随地正法，故经行之处，安谧如常，并无惊扰居民之事。自强军弹压各兵见事稍平，只留一半，其余一半，即回营次，更番替调。及至将各撒勇押送去后，始尽撤回。至起事者共有五人，班军门本拟一并处以军法，嗣以各军士苦求宽恕，乃将情罪最重之人正法，余四人则与各撤勇一同遣散云。（《撤勇余闻》,1897年5月12日）

5月14日，《申报》的《推广自强军议》一文认为：“自强军之立法为尽善尽美，超出寻常矣。”文章详细披露沈氏主持的自强军编练情况，特别是其军饷与财务制度，并力主在各地加以推广。文章说：

自强军者其议创自南皮张香涛制府，洎刘岘帅拜总制两江之命仍踵而行之。先于光绪二十二年正月开招，至二月即成军，六月十九日归四明沈仲礼观察接统，由金陵移驻吴淞。其统领及营哨各官弁皆聘自泰西，而以华弁为之副。计步队八营，每营三百人，分为三哨；马队二营，每营二百人，分为四哨；炮队一营，一百八十人，分为三哨。由德国子爵来春石泰君为总统，其下原设西营官十一员，经香帅调五员赴鄂中，实存六员，哨弁十八员，月需薪水银共七千两，连中华营哨各官弁及军士饷银，每月实需经费一万二千两。核其多寡与他营无甚悬殊，而营务皆督以洋员。凡事胥归实在，兵不虚一额，饷不少一文。军士自清晨七下钟时操至午后五下钟时始得收队回营，无一刻之偷闲，无一事之不举。是以操演未及一载，而已心精力果，事事不让于泰西。而又厚其饷糈，给以衣裤，病则有医生为之治疗，食则由西弁亲自监临。尤恐他时乞假归田，衣食仍无所出，乃于月饷中每人扣取洋蚨一翼，举华洋二弁为董事，存贮银行，俾除名军籍时得以将本利携之而去。法良意美，莫过于斯。

日前观察招往阅操，不特仆等深为叹美，即泰西团练兵之督队者亦无不交相引重，自叹弗如。

6月12日，就进一步操练自强军及应否添设工程队事，呈文两江总督刘坤一，力主添设，认为“军营有工程队而一军始全”。刘批：“查该道于四月间禀请接练测量瞄靶诸艺，当以课程细密，允宜精益求精，是以批准照办。现又请练工程队，尚须置备器具，为日甚长，前议于八月后接练别军，能否如期举办，所请是否可行，候札饬营务处桂道会同陆师学堂钱道及筹防局曾道核议，禀复察夺，仰即遵照缴。六月二十六日。”

同日，就自强军需用炮位应否换用新式六生的快炮还是少购仿制事，呈文两江总督刘坤一。刘批：“具禀已悉，仰候札饬江南筹防局妥议办理具复缴。六月初四日。”[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

7月12日，就制备新靴及拨给靴款事，呈文两江总督刘坤一。刘批：“禀已悉，仰侯札饬金陵支应局核明拨给具报缴。二十九日。”[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

9月中旬，向两江总督刘坤一转呈自强军德国统带来春石泰反对调防分练要求继续在吴淞训练的条陈，并附上“夹单”。认为来春石泰“不为无见……察其情词恳挚，实属有意效忠，并非从中作梗”。9月27日，刘坤一批示决定自强军仍驻吴淞接续训练，实际上同意了两人的意见。[《译呈洋统带请留淞练将条议》，《自强军创制公言》（卷下）]

11月初，将自强军德国统带来春石泰要求补练工程队的条陈呈交两江总督刘坤一。11月13日，刘坤一批示决定工程队由江宁陆军学堂开办，自强军不必筹建。

11月13日，主持“给奖之礼”，表彰在“弹压”5月份自强军裁勇“哗噪”事件中的德方人员。报道说：

……事后南洋大臣两江总督刘岘庄制军查明自强军洋将弁于此役派勇分扼桥梁要隘，围守火药库，梭巡吴淞镇，凡百调度，悉合机宜，乃亲书泥金楹联一副，并制金银奖牌十余面颁赠当时出力之洋将弁。本月十九日观察（即沈敦和）在海防公所厅事，结彩悬灯，遍张各国五色旗，仿泰西法，举行给奖之礼，并传齐全军列队大操场伺候，钟鸣九下，哪门轮船抵吴淞，洋将弁之友如奥国使臣领事德国领事上海各西报馆中人各国商人俱乘之而至。观察偕会办张华农军门、萨副戎鼎铭公服，西面立洋统带洋营官洋哨弁，均戎服佩刀，东面立观者则设座两廊。既而观察操英语宣颂词洋洋千余言，宣毕，军乐齐奏，炮队更鸣炮三声，各洋将弁依次领取奖牌，佩诸襟上，仍趋东面立。统带来春石泰子爵操英语答颂，奏乐鸣炮如前仪。各洋将弁齐声鸣谢，旁观之公使领事作嵩呼者三。萨副戎率同华营官戎服佩刀，齐立厅阶下，操英语道贺，举手至额为礼。洋将弁齐声称谢，举手加额答之，各华哨弁率全队鹄立擎枪，奏乐为贺。少焉，洋将弁偕中西宾至操场观全军走阵，计各营二千余人，步伐之声与军乐相应答，西国官商咸鼓掌称赏者久之。观察复操英语，邀各洋将弁并西国官商赴海防公所宴饮，全军乃收队回营。说者谓华官之仿行西礼者是为创见，使非观察调度有方，乌能得此。

其观察颂词译以华文曰：维光绪二十三年十月十九日，本道奉南洋大臣刘岘帅钧命，代行奖给德国爵游戎来君暨各守戎千戎诸君功牌，用表褒嘉之意。按勋阶而庆赏，增□国之光荣，礼至隆，恩至渥也。厚贶遥颁，洵堪称贺。先是本年四月，有邻近吴淞之某军闻奉遣裁，匪徒哗噪一时，煽诱哄集多人，并有伤统领戕哨官劫饷银抢药库之谣，群情汹汹，几成巨变。然非我自强军之事，诸君即守局外之例，不欲与闻，亦属本分。乃当闻信之顷，洋操统带来君立即传令，亲率马步炮队驰往弹压。彼处距淞约将二十里时，值浓云泼墨，白雨跳珠，衣尽沾濡，路尤泥泞。而诸君率队前进，电掣星驰，往来指麾，继续不懈。若忘其在风雨中者，饥不遑食，寒不遑衣，我华弁兵亦俱用命。彼军乱党闻如惊霆，反侧以安，幸而无事，然犹恐匪徒复逞也，晨夜提防，三日乃已。彼军统领赖此往援，感激无地。诸君急公好义，肯于合同未立之条，不分畛域，具见悃忱。前经本道禀奉南洋大臣饬备功牌，分别奖赏，计德游击来春石泰一员，奖给金牌一面、泥金笺对一副，守备南尔都福、齐百凯、柏登高森、喀索维基、那汉斯、马斯凯六员各给金牌一面，外委季太德昆特麦太思克罗讷伏来思倍德勒福斯宜安、伏德利西、德百克爱斯基十员各奖给银牌一面，并咨请出使大臣吕照会德外部大臣奏闻德廷，准予佩带。我大帅之恤劳褒功至优极渥，今本道遵札转发，亦与有荣。诸君其各祗领佩带，自时厥后中外飞声福禄骈蕃，是则本道所欣颂焉。

来春石泰君答颂曰：敝统带等自奉召来华，渥蒙大帅恩遇，同深感激。前者某军之役，敝统带等率队弹压，本属循分应为之事，何足言劳，乃蒙大帅优待远人，俯加厚赏，又蒙贵道禀请给奖，拜领之余，益增愧赧。谨率同将弁等遥瞻帅座叩谢鸿施，惟祈大帅富贵寿考，震古烁今，贵道功名显赫，洋溢中西，是敝统带等颂祝之微忱也。（《大帅酬庸》,1897年11月17日）

11月27日，邀请出使德国大臣吕海寰至吴淞“观演”自强军各阵。报道说：

前日上海县主黄爱棠大令陪同出使德国大臣吕镜宇星使往吴淞，应自强军华统领沈仲礼观察、洋统领来春石泰君之招，观演各阵。嗣因为时过晚，不及回沪，即假宿宝山县署，至昨日回申。（《邑宰回申》,1897年11月29日）

11月29日，就自强军西法类编编纂进展情况，呈文两江总督刘坤一。呈文及批文录下：

禀呈书样书目并陈明书难遽竣乞鉴核批示由

（二十三年十一月初六日）

敬禀者，窃照本年二月禀奉批准将练将学堂之日记功课及自强军陈法操法编辑成书，为将来练习洋操法式，遵经委派江苏候补从九洪恩波、选用县丞薜振东分司编辑、摸绘在案。数月以来，该二员昕宵劳瘁，计已成付印者九卷，其余未定各种本期速竣，惟自强军各队操法循序渐进，月异日新，洋将弁等各罄所藏，亦尚不自秘密，精进变化，层出不穷。职道拟纂自强军西法类编，自应将是军所有操法悉载编中，庶为习练德操之善本，将来无须借才异域，裨益实多。今操练方求进境，则编辑难竟全功。前拟留淞精练办法开具手折，内有请将练将学堂月费仍准照支一条，由桂道嵩庆转呈宪鉴在案。现学堂既照常授课，该编书绘图等员薪水原附丽于学堂之中，应请一并支领。兹将已印样本二卷暨付印未定各种目录缮具清折呈乞鉴定，余俟续印成本再行呈送。职道督饬赶办，所有西法类编未能克期告竣缘由，理合肃泐禀陈，仰祈大人鉴核批示，实为公便。恭请钧安，伏惟垂鉴。

职道敦和谨禀
计呈书样二本折一扣

奉督刘批：据禀已悉，该道所纂自强军西法类编尚为详备，应即接续纂辑，一俟成书，即行呈送备核。至编绘图各员薪水应准照支，仰即遵照缴，清折收样均存。十一月二十二日。[沈敦和：《自强军创制公言》（卷下）]

12月6日，筹备中的中国女学堂假座张园安垲第大会中西女客，到者122人。作为女学堂华提调的沈敦和姑母沈和卿（字瑛）与沈敦和夫人章兰出席并将两人拟订的学堂内办章程七条，“分呈中西诸女客太太公鉴，并将建造堂宇图样亦请公同观看，众皆韪之”。（《新闻报》，1897年12月7日）

又是日沈敦和姑母沈和卿与夫人章兰均有发言，转录于下：

……

其章程云，沪上诸寓公创兴中国女学堂，他日学成，上可相夫，下可教子，真使妇道昌明，干室良善，想亦同会诸夫人、小姐所乐观厥成者也。瑛（即沈和卿）略识之无，谬膺内外诸董事命忝为本堂华提调一席。无如久居乡曲，中西时务新闻未得寓目，于西国教育之法，见闻甚寡，恐无以仰赞高深，莫名惶悚。舍侄仲理 ，历充南洋各学堂教习、提调垂二十载。侄妇章恭人，稍通文义，于西国学堂教法，侍其夫子既久，略知一二。兹同酌议规条数则，呈求诲政，以佐集思广益之助。前者鱼轩会叙于沪南桂墅里未蒙赐教，允俟十三张园大会时各抒己见。今日中西名媛毕集，诸位夫人、小姐如有崇论闳义，手书赐示固所感盼，倘不欲对客挥毫亦不敢固请，但乞不吝珠玉切实见教，斟酌尽善，以垂久远。瑛当率侄妇磨墨搦管，愿为抄胥之役也。先将妄拟各条抛砖引玉，勿哂浅陋为幸。

章恭人复有赞美云，寓沪诸大善士，慨念吾华轻女重男，视二百兆裙钗如废人，国日以疲，未始不由于此，当今之世欲力挽颓风，必令女子识字始。爱仿泰西女学法，设女学堂于沪上，诚千古未有之创格，中国切要之远图。从此男女并重，转弱为强如操左券。兰欣闻是举，钦羡莫名今日中西大会，因家姑母承乏学堂提调，兰得侍左右，躬逢旷典，畅聆中西诸夫人闺秀宏议雅论，茅塞顿开。以兰见识浅陋，何敢妄参末议。第因外子向办江南同文馆教习、水师学堂提调事宜，常侍巾栉，学堂办法偶有所闻，一得之愚，未敢终秘，谨陈管见，以佐家姑母条陈数则，伏乞诸夫人闺秀指正。归吴兴皖江章兰拜启。（虞和平编：《经元善集》，华中师范大学出版社1988年版，第200—201页）

12月7日，《点石斋画报》以“裙钗大会”为题报道此次会议。

12月17日，致电两江总督刘坤一，报告与来华英国舰队将领会面情况。当时德国军队占领山东胶州湾，英、日一些官员向清朝官员及民间人士游说，希望清朝摆脱与俄国的盟约关系，而建立英、日、清三国同盟，以对付德、俄。为此包括康有为在内的维新派人士多持这一立场，沈敦和也不例外。次日刘坤一致电总理衙门，引用沈敦和之电，也明显表示了支持倾向。电录于下：

昨晚沈敦和电，晤英将，言俄、德、法恃兵为国，前岁联盟后，俄侵朝鲜及东北三省，德据山左，法图南方各省，奸谋毕露矣。英恃商为国，今见南北商榷尽失，岂能隐恶。中、英、日本亦三国联盟，在中、日则保疆土，在英则保东方商利，惜华人太分泾渭，计不出此，殊可叹。（青岛市博物馆等编：《德国侵占胶州湾史料选编1897—1898》，山东人民出版社1986年版，第290—291页）

12月19日，清廷军机处发文刘坤一等人，对于联合英、日之说予以否决。

同日，英国舰队将领宴请沈敦和等人，继续进行游说，沈将相关情况报告刘坤一，据此1898年1月6日刘坤一上报总理衙门。电录于下：

华欲保固沿海地方，而自乏兵轮，不足当坚船利炮也。则必择他国水师之有大力者，倚为奥援，庶免瓜分豆剖。我英兵舰之多，甲于环球各国，近又新增一二百艘。即与最强之德、俄比较，合二大国之兵轮，犹不能盈我英之数。我英已得中国之商利，较他国为最多，亦为德、俄所最忌。英之商务被困，而华之封疆日蹙矣。中国苟有人长怀远顾，自必急与我英联盟，而日本与华为同洲之邦。辅车相依，同关休戚，亦必同与联盟，以共拒德、法、俄，为连横之局。在中、日则保疆土，在我英则保商利，而有关于利害一也。特虑中国不自危惧，转与俄权，以引虎自卫耳。华若肯将认赔之款，预知防患，倩我英舰保护，虽岁糜巨万，然与其失和而偿金何如? 出费而弥患，即伤财与失地同祸，而其为祸大小殊矣。若中、日、英三国连横，被俄、德、法未必遽恣。某尝留心时局，旷观大势，实有必至如此之形，并非英廷嘱我传说，然以某私心揣测。如果中国联英远俄，我英政府自必乐从，但须中国先定主见，方可再议办法。事关中外大局，华须专派使臣前赴伦敦密议，如何办法，非我所能悬拟也。 （《胶澳专档》，第359—361页）

12月中旬，拒绝英舰登陆吴淞练习的要求。报道说：

上月之杪，忽有英国兵船驶至吴淞口下碇，其统带某英员谒见自强军统领沈仲礼观察，言欲暂借操场，俾兵士登岸练习。统领告以敝军昕夕在场操演，几无片刻空闲。英员辞出，复请领事官照会江海关道蔡和甫观察，转向统领索借，统领仍以前言覆之，英员遂废然而返。（《拟借操场》, 1897年12月28日）

是月前后，以其母亲张氏名义向中国女学堂捐助开办费三十元，又其妻明州乐氏、皖江章氏合助开办经费洋银五十元。（《中国女学堂乐助衔名捐数第二单》，1897年12月10日）

是年冬，鉴于各国觊觎吴淞，电南洋大臣刘坤一奏请自行开埠。次年4月，光绪准奏，刘坤一即委上海海关道蔡钧为吴淞开埠督办。 HTz0twmh+ASRBXY2uMPwuz/ADIJhggFrPvQ/KLrC6blmfmQAJ15Ta9CDX2JarGKu