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旅居法国巴黎多年的帕米拉·德克曼（Pamela Druckerman）在《养育宝宝——法国妈妈育儿的智慧》（Bringing Up Bébé：One American Mother Discovers the Wisdom of French Parenting）一书中对法国妈妈的育儿方式进行研究。他在接触观察了大量的法国妈妈育儿样本之后，发现法国妈妈养育的宝宝和美国宝宝行为差异非常大。比如美国宝宝大多数在1岁还难以睡整夜觉，而法国宝宝通常4个月之前就可以睡整夜觉了；美国宝宝吃饭喜欢把食物扔得到处都是，但是法国宝宝很少乱扔食物到餐桌底下；美国宝宝有需求就喜欢通过哭闹表达诉求，而法国宝宝即使有需求，也会耐心等待大人说完话再表达诉求。那法国妈妈究竟有哪些育儿诀窍呢？
法国宝宝自从出生开始，夜里如果哭闹，妈妈不会立马就冲过去抱孩子，她们会先观察3～5分钟，看看孩子是为什么哭（比如是饿了、尿了、过热还是其他原因），然后再把宝宝抱起来。
法国妈妈认为，孩子一生下来就有学习和理解事物的能力，通过“暂停”的方式观察，然后再采取措施。一方面，可以让婴儿学会自我安抚；另一方面，也让孩子逐渐学习自己入睡。
孩子哭了，不要立即去抱。
自宝宝出生起，不要在夜晚动不动就出现在宝宝面前，给宝宝一个自我安抚的机会，即使是刚出生的婴儿，也不要主动地回应他（她），这就是法国人的所谓“暂停法”。如果在婴儿早期就使用这个方法，可以显著改善孩子的睡眠。
暂停的一个原因是，新生儿在睡觉时，会有很多动作，或发出一些声响，这是正常的。如果父母一听到声响，就立刻冲上去把宝宝抱起来，反而会把宝宝弄醒了。
暂停的另一个原因是，宝宝会在两次睡眠周期之间醒过来，睡眠周期一般大约为2小时。在他们学习连接这两次睡眠周期时，哭一下是非常正常的。如果父母把这个行为自动解读为宝宝饿了，或者不高兴了，而赶紧安慰宝宝，宝宝就无法自然形成睡眠周期了。结果变成，在每个周期的最后，他（她）都需要大人插手，把自己哄睡着。所以，那些夜晚对宝宝哭闹反应慢一点的父母，大多会有一个乖乖睡觉的孩子。而立刻跳起来回应的父母，则会有一个夜里反复哭闹的宝宝，直到父母自己都无法忍受。
但这个“暂停法”基本上只对4个月以内的宝宝有效，再长大一点，不好的睡眠习惯就已经养成了。
帕米拉去参加过很多法国家庭的聚会，发现法国宝宝在餐桌上表现非常棒，比如，从来不乱扔食物；可以耐心等待食物的到来；大人在聊天的时候，不随意打断大人的谈话，而是等大人说完之后再说；能够和大人一起耐心享用一顿法式正餐（通常时间比较漫长）。
当她问起法国妈妈其育儿方法时，法国妈妈这样和她解释：“通常法国妈妈会给孩子设定固定的进餐时间，一般是早上8点、中午12点、下午4点、晚上8点，晚上12点，凌晨4点。如果宝宝可以睡整夜觉了，凌晨四点的这一顿就不喂。在非进餐时间，是不可以吃任何食物的。”
那么法国孩子是怎么做到在固定时间吃饭的呢？第一个原则就是过了最初的几个月，应该让宝宝在每天大约固定的时间吃饭；第二个原则是，应该让宝宝吃饱饭，而不是少食多餐；第三个原则是，应该让宝宝适应家庭的节奏。
在法国，下午茶是唯一正式的零食时间。一般是下午4点半开始，也就是孩子们放学之后。它通常都是为了给孩子加餐，并且和其他的进餐时间一样固定。
营养方面，大多数法国妈妈坚持孩子应该每天至少进食5种不同类型的蔬菜。当问到宝宝挑食怎么办，很多法国妈妈都表示，他们会逐一慢慢给孩子尝试不同的食物，如果孩子不吃，那就过一段时间，再继续给孩子尝试，或者换一种烹饪加工方式，或者添加一些其他配料（如酸奶、芝士，或者奶油、橄榄油……），直到孩子可以完全接受这种新的食物为止。
法国很多家庭有周末做蛋糕的习惯，法国宝宝一岁半开始，就可以参与制作蛋糕，但是如果蛋糕做好了，进餐时间还没有到，就不可以吃蛋糕，一起等待，等到固定的时间点才可以吃。
法国妈妈认为给宝宝定点喂食有一个很大的好处，就是让他们学会等待，让他们知道，等待是生活的一部分。法国家庭不仅在食物内容和进餐时间上培养孩子耐心，而且还从怎样吃以及和谁一起吃两个方面入手。法国孩子很小就养成了进餐要有顺序的习惯，至少会从开胃菜到主菜，再到甜品。他们也习惯和父母一起用餐，这更需要父母有充分的耐心。
在法国，职场妈妈的比例非常高，远远要高于美国。原因在于他们有很好的托儿所，可以接受0～3岁的宝宝。托儿所的护理人员都经过严苛的筛选、专业技能培训以及高强度的岗前实践，保育员必须持证方可上岗。所以托儿所的保育员，不仅很有耐心和爱心，而且育儿知识非常全面，护理婴儿十分专业。
和美国一样，法国托儿所也非常紧俏，通常很多中产法国妈妈在怀孕九周能听到胎心时，就开始排队预约名额，抢到育儿所的名额是职场妈妈安心回到职场的关键。帕米拉认识的一位法国女法官，生完孩子第六天就开始上班了。
孩子到了3周岁之后，就可以免费上公立幼儿园。但是幼儿园基本上不教什么文化知识，通常也都是让孩子自由玩耍，学习规则秩序感，以及如何与别人相处。与美国妈妈的焦虑强推式养娃大不相同的是，法国妈妈强调让孩子按照自己的节奏，唤醒并发现未知，慢慢探索，对待孩子的一些兴趣爱好、特长的培养，以及文化知识的学习，她们更为从容、淡定。
但是，法国妈妈在孩子6岁前，都是尽量让孩子多听音乐会，少识字。
绝大多数法国父母没有那种希望孩子赢在起跑线上的紧迫感。他们不会强迫孩子阅读、游泳、做数学题。他们不想迫使孩子成为神童。虽然他们也会给孩子报名学网球、击剑、英语等课程，但他们不会以此炫耀他们是多么好的父母，也不会把课程看作秘密武器。
在法国，父母一般会在周六早上让孩子去上音乐课，但他们不是为了激活孩子的神经中枢系统，而仅仅是为了好玩。在6岁之前，法国孩子很少识字。
堪萨斯大学的一项研究发现，法国妈妈相信孩子会“自我启迪”，所以一般不会在孩子认知发展方面给予外力帮助，或者让他们提早入学。她们认为，“启迪孩子”是让宝宝获得各种感知体验，其中包括品尝。它可以是凝视蓝天，在妈妈准备饭菜时闻一闻饭香，或者在毛毯上独自玩一会儿。通过这些，可以让孩子的感觉更敏锐，同时让他（她）感知不同的事物。这是教他（她）成为一个可以自我娱乐的大人的第一步。启迪孩子，会使孩子日后获益良多，会让孩子学习享受每个时刻的快乐。
在法国，有数百个为4岁孩子设计的各种各样的多日旅游。小一点儿的孩子一般会去乡村住上七八天，他们会在那里骑小马、喂山羊、学唱歌和发现大自然。而年长一点的孩子，他们会去欣赏歌剧、划独木舟，或者参观天文馆。
显然，让孩子适当地独立，让他们变得更有韧性，是法式育儿很重要的一部分。在法国，如果一个家长保护性太强，或者管制孩子每一个微小的细节，就会有人站出来提醒他别管孩子那么多。
与美国家长爱热情洋溢地鼓励孩子不同，法国家长不认为赞扬永远是正确的做法。他们认为，当孩子能够为自己做事，而且还能做得很好的时候，会感到自信。家长不要不管孩子做了什么就赶快赞扬，而应该是在孩子说了有趣的事情，或者给出了正确的答案，并且说得很好的时候才赞扬。
一个星期天，帕梅拉带着2岁的儿子利奥去儿童游乐园。她让利奥在沙坑里玩，自己和邻居弗雷瑞克聊天。利奥非常好动，老想往沙坑外面走，每次往外走，帕梅拉都要追上去把他拽回来，与弗雷瑞克的谈话不得不屡次中断。
弗雷瑞克告诉帕梅拉，对孩子说“不”要坚决，于是等利奥再次要“跑”，帕梅拉把“不”声调提高了许多，可惜没起作用。“看见了吧，办不到。”帕梅拉沮丧地对弗雷瑞克说。弗雷瑞克解释道，用坚决的口气说话不等于大嗓门，而是说话时，家长要充分相信自己的权威，认真地发出指令。
帕梅拉细细体会弗雷瑞克说话的意思后，等利奥再次试图离开沙坑时，她用平静但是相当严肃的口气制止他。利奥小心翼翼地看了妈妈一眼，似乎终于明白了妈妈的意思，于是留在沙坑里跟其他小朋友一起玩。
“那一刻，或许是头一回，他变得像个法国孩子了。”帕梅拉感叹道。
法式育儿让人印象深刻的一个部分是：保有家长权威。在法国的家庭等级次序上，毫无疑问先是父母，后是孩子们。法国父母树立权威的途径就是“建立界限”，那么父母应该如何建立这种界限呢？建立界限的过程难免看起来有些苛刻。这个过程不仅仅是说“不”，说“这事由我决定”，法国父母或者教育家建立界限的另一个方法是常常提起界限。
就是说，他们花费很多时间告诉孩子什么是被允许的，什么是不被允许的。做这些就是为了让界限变得好像能被看到一样。但同时，家长们会在界限之内，给孩子们充分的自由，以使孩子保有创造力和自己的个性。
法国妈妈非常注重孩子的教养。在法国最最重要的四个神奇的词语是：“Bonjour”（你好），“au revoir”（再见），“s'il vous plait”（请），“Merci”（谢谢），而且法国妈妈非常强调孩子的独立性，不管是别人来家里做客还是去别人家做客，都十分坚持强调孩子亲自说出“Bonjour”“au revoir”（你好，再见）。而在美国，小孩通常是在大人的庇荫下，家长打招呼说再见了，小孩子就不必单独和成人打招呼说再见的。在法国人看来，孩子不会说“你好”“再见”，就是没有教养的表现。
整体上来说，法国妈妈更加注重规则、秩序感，她们认为家长不仅需要拥有一家之主、我说了算的权威，而且需要成为规则、秩序的制定者和遵守者。