序一

作为一名天体物理学家和宇宙学家，我一直致力于研究自然界的各种规律和宇宙的基本原理。我的专业研究领域是宇宙微波背景辐射，它是宇宙自形成初期至今残余的电磁辐射。通过多年的研究，我们团队终于证实了宇宙大爆炸这一理论，即宇宙于大约138亿年前，由一个极高温和高密度的起点诞生，并从那时起一直在持续扩展。由于证实了宇宙大爆炸理论而解开了宇宙起源之谜，我在2006年获得诺贝尔物理学奖。

近年来，我对养生保健的兴趣持续增加，希望能更深入地了解饮食及其他生活因素是如何影响人们健康的。因此，我开始与医学及其他生命科学领域的专业人士交流，讨论如何将前沿物理技术与生物医药技术结合。陈振兴博士，我的朋友兼合作伙伴，是一位生物技术及生物制药领域的专家。陈博士多年来研发了各种使用一氧化氮技术的保健食品、护肤品及其他产品，也不断将各种生物技术运用于传统中草药，并开发了一系列创新型生物医药产品。因此，陈博士希望我加入他的团队，带领实验人员研究课题，为开发生物医药产品尽一份力。同样地，我希望前沿科学的专业知识能给团队提供更多技术指导，为中国带来更多高质量的保健食品和生物医药产品。

蛹虫草——一种真菌，是一种非常特别的生物。大量研究指出，蛹虫草与冬虫夏草——在青藏高原上生长的珍贵中草药，有许多相同的生物活性成分。由于非常稀有、养殖困难和市场需求稳步增长，近年来冬虫夏草的价格已飙升至每千克15000美元以上。高市场需求和居高不下的价格导致人们开始研究与冬虫夏草具有相似活性成分和药理功能的替代品，其中一种就是蛹虫草。蛹虫草具有与冬虫夏草相似的药理作用，还能够在室内进行人工栽培。因此，我们团队决定研究不同的物理条件如何影响人工栽培环境中成长的蛹虫草。

光是地球上大多数生命所需的一种能量。植物需要光进行光合作用。光也能调节细胞的代谢途径。对于细胞来说，光能量是一种重要的信号。科学家们多年来研究发现真菌使用光作为信息来源，而不是能量来源。例如，学界已经发现某些真菌具有不用光的感知机制。真菌是地球上非常重要的生物种类，人们每天使用的一些重要化合物来自真菌。例如，红曲米是一种传统的东亚发酵食品，已经被人们使用了多个世纪。近年来，人们发现红曲对降低血液中的胆固醇水平有显著的效果。另一个例子是抗生素。1928年，苏格兰微生物学家亚历山大·弗莱明成功分离得到青霉素（盘尼西林），此后抗生素的广泛使用挽救了无数生命。蛹虫草作为一种真菌，有很大的潜力。

我相信，蛹虫草更多的功效和益处在将来会被陆续发现。