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越剧的各大流派具有鲜明的个性，由于各艺术家的师承、条件、特长、情趣不同，即使同一个行当，演同一个剧目中的同一个人物，唱同一段唱腔，不同流派的艺术家也各有独创，使艺术形象呈现出不同的风貌，艺术处理各有特色。
中国越剧自1906年3月诞生，至今已有100多年，百年越剧创腔实践中，经历了三个阶段：新中国成立前即兴创腔阶段；新中国成立后组织创腔阶段；“文革”后作曲创腔阶段。前两个阶段都是采取以演员为中心、与乐师作曲紧密合作的模式，唱出了越剧第一代流派和第二代流派，唱腔流传海内外，至今仍在群众口头上流传；“文革”后是作曲创腔阶段，形成了以作曲为中心、经演员试唱后定腔的模式。
历经近半个世纪的磨砺，越剧最终产生13位流派创始人，在演出中通过积累、改良、尝试，逐渐形成并发展出各具特色的流派艺术，成为越剧流传至今的主要表演形式，无论是行腔，还是发声技巧，都具有自己的独到之处。在长期的摸索中，她们根据自己的特点来进行演唱处理，有的演员为了能更好地提升表演技能，学习兄弟剧种，吸收它们的优秀之处，甚至学习西方的歌唱方法。她们所取得的成就具有很好的研究意义和参照价值。
中华戏曲的“唱腔”两字，对演员来说指的是两种技能：一是“唱”，指的是演员声乐演唱上的功夫，包括发声、气息、咬字吐字、共鸣、行腔润腔、归韵等技巧；二是“腔”，指的是演员在创腔上的本领和基本技能。这是中国戏曲音乐区别于西洋歌剧，唯一而独有的中华戏曲创腔文化的优秀传统。此处我们主要研究演员的“唱”，通过演唱技巧理解越剧流派创始人的发声特点。
截至1966年，文献资料都显示，生角流派主要为5个小生流派及一个老生流派，由6位非常优秀的女性演员所创立，至今也一直是这个说法。由于越剧女班“三花一娟”在上海演出大受欢迎，从而奠定了女班的局面。1936年的越剧已经基本完成了男女声腔的交替，因此，早期越剧流派形成时期，以女演员为主，即使生角也由女演员来完成。1944年，尹桂芳与竺水招打出“新越剧”的旗帜，改编加工了一批越剧传统戏，这些作品深受观众喜爱。也正是从这些剧目开始，以花旦为主的越剧表演格局在悄悄地发生改变，并最终确立起以小生为台柱的风格特征。随着生角唱腔日益发展精进，诸位生角流派创始人不断摸索，根据自己的嗓音特点和演唱习惯进行演唱处理，流派个性鲜明。欣赏她们的音像资料后不难发现，这6位创始人演唱中行腔流畅，特别富有情感，但美中不足的是，当时越剧尚属于起步阶段，在演唱上处于摸索时期，所以还是存在些许不足，值得我们分析研究。