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人们很容易把同卵双胞胎搞混。在《第十二夜》中，莎士比亚运用这个思路，产生了喜剧性的效果。
但是在喜剧的背后，莎士比亚提出了一个严肃的观点，即我们是怎样通过外表来判断一个人的。薇奥拉打扮成男人，每个人就都认为她是男人。马伏里奥受骗穿上了鲜黄色的长袜，让自己出了大洋相。
当薇奥拉穿上哥哥西巴斯辛的衣服，假装自己是西萨里奥时，她不知道这样做的后果是什么。她爱上了奥西诺公爵，却不能向他表白，因为公爵以为她是一个男人。后来，伯爵小姐奥丽维娅爱上了西萨里奥，事情就变得格外复杂了。
对于伊丽莎白时代的观众来说，有一部分乐趣来自所有的女性角色都是由男子扮演的。因此，当薇奥拉假扮西萨里奥时，演员应该是一个男子在扮演一个假扮成小伙子的姑娘——就好像故事本身还不够复杂似的！
就像他的大多数喜剧一样，莎士比亚对恋爱中的人进行了嘲弄。奥西诺以为自己爱上了奥丽维娅，其实只是爱上了恋爱的感觉。当奥丽维娅对西萨里奥一见钟情之后，就从一个理智而独立的年轻女人变成了一个单相思的少女。
莎士比亚向我们展示了外表有多么大的误导性，人们内心深处的东西远比他们所穿的衣服重要。