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在踏上寻寻觅觅的旅程之前，我们首先面临的问题是：时间如此宝贵，来读这本书，到底值不值？学习的内在动力在哪里？这个问题在最近五年始终困扰着我：数据培训相关书籍汗牛充栋，数据专家灿若繁星，这本书怎样能占有一席之地？随着课一堂一堂讲下来，当课堂上心不在焉的眼神渐渐变得有光彩，答案渐渐浮出水面，用一个故事来说明。
辽沈战役，黑山阻击战，廖耀湘的第九兵团下辖6个军和4个独立旅，约10万人，含新1军、新6军五大王牌军之二，作为西进兵团与侯镜如的东进兵团夹击锦州，廖耀湘此时西进信心不足，打算一旦攻不下来，就去营口走海路逃生。最终，首鼠两端的廖耀湘兵团被东北野战军合围在以胡家窝棚为中心的120平方公里的区域内。廖耀湘的军队在撤退中被穿插分割，廖耀湘的兵团司令部被意外发现打散，造成整个兵团群龙无首，四散溃逃，廖本人被俘。
中央指示一定要优待廖耀湘等国民党将领。刘亚楼根据这一指示，还专门举办了一场晚宴。在宴会上，刘亚楼主动到廖耀湘旁边问候，谁知刘亚楼举着杯子，廖耀湘却不为所动，嘴里还念叨着：你们根本不知道该怎么打仗，只是趁着战场混乱侥幸赢了而已。廖耀湘为什么这么狂？当然，他有狂的本钱：著名抗日英雄，南京守卫战、昆仑关、对阵东北联军连战连捷，攻入长春……但最关键的是他输的不服气。
廖并不知道的是，每天深夜东北野战军值班参谋读出各级部队的当日战况和缴获情况，而林彪则默记着他的大数据：每支部队歼敌多少、俘虏多少；缴获的火炮多少、车辆多少、枪支多少、物资多少……俘虏要分清军官和士兵，缴获的枪支，要统计出机枪、长枪、短枪，击毁和缴获尚能使用的汽车，也要分出大小和类别。这天，值班参谋正读到：“某师下属部队，在胡家窝棚碰到了一场遭遇战，歼敌部分，其余逃走……”听着听着，林彪突然喊停，提出了三个问题：
为什么那里缴获的短枪与长枪的比例比其它战斗略高？
为什么那里缴获击毁的小车与大车的比例比其它战斗略高？
为什么那里俘虏击毙的军官与士兵的比例比其它战斗略高？
其他人还没反应过来，林彪断定敌人指挥所就在此处！随后下令全军向胡家窝棚集中攻击，一剑封喉！林彪找到的“茬儿”是战斗中的短枪、小车和军官的比例异常高，代表敌军指挥部在战斗所在地附近的概率高。
《孙子·计篇》说：“夫未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎？”人生就像打牌，每个人都需要一定的数据计算能力。何况普通人的本钱还这么少！数据思维到底起什么作用？让我们极其有限的筹码不要输的太快！能在牌桌上多“剩”一会儿。筹码是金钱，更是时间。如果不能理解，就想想为什么老板会支持数字化，因为他对钱和时间的消耗比员工更敏感。为什么本小节的名字叫“多算者剩”，能活着剩下的就是胜者！加缪说：“生活是你所有选择的总和”，人只要活着就要选择。每次人生选择都是赌命，战场和职场没有区别。
这本书不仅讲数据分析，也会讲怎样提高职业生存概率的方法，这种方法被称为数据决策。
如果说上一个例子是军事的，我们再看一个生活中的。国外有一名数学家史蒂芬·曼德尔，通过研究彩票的中奖规律赚得盆满钵满。来看看他是怎么算的：
先说中奖规则，买彩票的人需要从1至40的数字中挑出6个数字，曼德尔通过一个我们中学就学过的排列组合公式，算出总共有40/6/（40－6）=3838380个彩票组合数；再计算当前奖池的总奖金数，需保证总奖金要超过购买全部彩票费用的若干倍，以覆盖资金筹集、风控和其他操作的总成本；最后筹集资金，购买全部彩票。
曼德尔连中14次头奖，拿走上亿元奖金，逼得当地政府不得不为此修改法律，禁止个人批量购买彩票和电脑打印彩票。