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1.1 什么是设计
在人类的世界中，设计无处不在。每一天每一秒，人们都要设计好自己的生活，吃穿住行所用到的每一件物品都源于设计。现代意义上的设计广泛存在于各个领域，如绘画、雕塑、摄影、房屋建筑、城市规划、园林建造、景观设计、室内装修、工业制造、广告创作，以及电影、电视和动画制作等。
设计，在英文中被称作“Design”。在19世纪以前，“设计”的含义主要限定于艺术作品的范畴之内。在文艺复兴时期，人们认为“设计”是“艺术家心中的创作意念”，1786年出版的《不列颠百科全书》又将“设计”解释为：艺术作品的线条、形状在比例、动态和审美方面的协调。由此足以得知，当时的人们主要是从平面、立体、色彩、结构、轮廓的构成等方面来定义“设计”的，“设计”的含义与如今的“构成”一词相似。
▲达·芬奇（da Vinci），投石车手稿
到了工业时代，“设计”逐渐突破了艺术的范畴，有了策划、筹划、计算等含义，现代意义上的“设计”概念也由此逐步形成。在《现代汉语字典》中“设计”的其中一个含义为：在正式做某项工作之前，根据一定的目的要求预先制定方法、图样等。这是对设计的含义的直接表述。创建我国第一个艺术学系的张道一教授，在其主编的《工业设计全书》中对设计的含义进行了更加全面的阐释。
（1）设计是围绕某一目的而展开的计划方案或设计方案，是思维、创造的动态过程，其结果最终是以某种符号（语言、文字、图样及模型等）表达出来的。
（2）设计具有动词和名词的双重词性。“这个设计很有新意”“你去设计一款灯具造型”，前一句中的“设计”是名词，后一句中的“设计”是动词。
（3）设计是一个含义非常广的词，使用该词时，一般应添加适当的前置词进行限定，从而表达出完整且准确的意思，如视觉传达设计、环境艺术设计、服装设计、公共设计、网页设计、道路与桥梁设计、计算机程序设计等。
工业设计师维克多·帕帕奈克认为：设计是为构建有意义的秩序而付出的有意识的、直觉上的努力。这包含两层含义：首先，设计需要理解用户的期望、需要、动机，并理解业务、技术和行业上的需求和限制；其次，设计要将这些理解的东西转化为对产品的规划（或产品本身），使得产品的形式、内容和行为变得有用、能用，令人向往，并且在经济和技术上可实施。
基于以上内容，设计的含义可以简单地总结为：设计是一个先有创意与构思，再将创意与构思转化为目标方案的具体过程；设计强调的是“创造”这种行为，同时还要符合人们的实际需求。
当“设计”一词被应用于“艺术作品”的范畴时，设计的意义是认识、教育、审美和娱乐，其本质主要体现在社会方面，例如表达思想倾向、描绘社会生活等。而在现代设计的范畴中，设计不仅具有这些意义，还具有实用价值和经济价值。从这个角度分析，设计不仅是一种创造性的造物行为，还可以是一种改善人类生活方式的行为。
设计离不开创造，任何设计行为都需要创造性思维的辅助。创造性思维是指开创性的想法与构思，这种思维能够突破常规和传统，以新颖独特的方式来解决问题，具有开放性、开拓性、灵活性、独创性、新颖性等特点。
▲我国完全自主设计并建造的首艘弹射型航空母舰——“福建舰”，创造性地运用各项前沿技术，其排水量超过8万吨，采用平直通长飞行甲板，配备“电磁弹射和阻拦系统”，是具有世界领先水平的大型航空母舰。
创造性思维贯穿整个人类活动时期，人类在不同的发展阶段会有不同的创造性造物行为。商周时期铸造的青铜礼器，是这一时期我国设计作品的杰出代表，其卓越的造型设计和完美的铸造技术，被认为是“可以与任何时代、任何地区所制造的最为动人的杰作相媲美的作品”。正是这种创造性的造物行为，不断推动着人类文明向前发展。
设计的最终目的是通过设计出的产品改善人类的生活条件，如设计房屋改善居住条件、设计劳动工具改善劳动条件、设计交通工具改善出行条件等。同时，为了尽可能实现设计实用价值的最大化，人们还在不断优化设计的前进方向，让设计更加便捷、科学与智能。
▲高速铁路的设计不仅为人们的出行提供了极大的便利，对推动铁路沿线城市的经济发展、提升人们的生活质量和生活水平也具有十分积极的作用。
我国第一部系统的手工业著作《考工记》中记载：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。”意思是天气受季节影响，土地受气候影响，材料有好有坏，工匠有巧有拙，只有顺应天时、适应地气、选材上佳、工艺精巧，才能制造出精良的器物。这是我国古代造物者所遵循的造物原则，强调造物应发挥工匠巧思，应符合自然规律，体现了古人“天人合一”的造物思想，其中蕴含着深厚的设计美学思想和艺术精神，对启发现代艺术审美观念和设计思维模式具有重要意义。
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图片：《考工记》中的图解
一件设计作品如果能够为人们提供便利，带给人们美的享受或新奇的体验，往往就会得到人们的青睐，成为一件优秀的设计作品。换言之，一件优秀的设计作品应该具有一些基本特征，用于满足用户在功能、审美、经济等方面的需求。
▲电动牙刷的设计是为了帮助人们更便捷、有效地清洁牙齿，保持口腔健康，这也是电动牙刷的基本功能。
功能性是设计的基本特征之一。无论设计什么作品，首先都应该满足人们的实际需要，包括物质需要和精神需要。例如，设计师设计出一张造型美观的座椅，但该座椅却无法承受人的重量，那么无论这张座椅如何精美，由于功能上的缺失，也难以被人们接受。设计这一行为的最终结果是将构思转化为作品，如果设计出来的作品丧失了稳定、适宜、合理、安全等特性，该作品的设计也就失去了本质的意义。
设计除了要保证作品的功能性，还需要兼顾其外形的美观，且这种美观应该是大众能够感知、接受和欣赏的。外观能够直接表现出设计作品的审美性特征，这就要求设计师把控设计作品的比例、对称、韵律、均衡、节奏、形体、色彩等审美要素。另外，设计作品表达的含义也需要符合大众认知，思想内涵积极向上的设计作品往往具备更高的传播度。
▲产品包装具备基本的包装功能，同时其独特的外观设计也带给人们良好的审美感受。
设计的经济性特征是指设计师要考虑到设计的经济问题，如原材料费用、制造成本等。设计作品即便再精美、时尚，如果超过预算或能够承受的成本，也无法投入生产环节，最终也不能进入人们的生活中。
▲为了方便人们在运动中使用耳机，设计师们设计了轻盈、减震、符合人体工学的创新式运动耳机。
设计的本质在于创造，设计的过程与结果都依赖于人脑的创造性思维活动。因此，设计师在开展设计活动时，一方面需要积累大量的信息和经验，另一方面还需要培养强大的设计思维，这样才能打破现有的局面，创造性地设计出新的作品。
▲中国美术学院民艺博物馆
该建筑的外墙主要选用不锈钢丝和瓦片作为材料，一方面体现建筑本身的文化内涵和意义，另一方面也合理运用建筑材料，兼顾设计的经济性。
象征性特征是设计的一种高级特征，一般拥有这种特征的设计作品，往往超越了本身的消费意义，成为某种文化的见证。具有象征性特征的设计作品常常有一种稳定的样式、独特的符号、固定的颜色，如企业自身的标志设计代表的是企业文化，各地的民俗工艺品代表的是当地文化等。随着全球信息化的发展，在市场经济条件下，越来越多的设计师开始主动研究作品的象征性，力求创造出独具特色的、具有文化价值的作品。
1．试着使用纸、木、泡沫板等常见的材料，设计一件具有审美性、创造性等特征的作品。
2．设计一个简单但具有象征意义的标志或符号。