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却说唐僧师徒行了一段太平路，来到一座观音禅院借宿，被附近黑风山上的黑熊精偷走锦襕袈裟。行者请来观音菩萨，用《禁箍咒》收伏了黑熊精，观音用他做守山大神，行者便取回袈裟。
次日一早，师徒二人上路。行了五七日，来到一座村庄。三藏见天色已晚，便要去借宿。走到街口，见一个少年，持伞背包，出街忙走。行者顺手一把扯住道：“此间是什么地方？”那人挣扎不开，只得说道：“此处乃是乌斯藏国界之地，叫作高老庄。你放了我去罢。”行者又道：“你这样行装，不是个走近路的。你实与我说，你要到哪里去，所干何事，我才放你。”
这人无奈，只得实说道：“我是高太公的家人，名叫高才。我那太公有个小女儿，三年前被一个妖精占了。太公与我几两银子，教我寻访法师，拿那妖怪。我前前后后请了三四个人，都是无用的和尚，脓包的道士，降不得那妖精。太公刚才骂了我一顿，说我不会办事，教我再去请好法师降他。不料被你扯住，误了我走路，真是里外受气。你快放我去罢。”行者道：“你也不须远行，莫要花费了银子。快回去对你主人说，我们是东土来的圣僧，往西天拜佛求经者，善能降妖缚怪。”高才道：“你若哄了我，没甚手段，拿不住那妖精，却不又连累我受气？”行者道：“保管误不了你。”高才无可奈何，便领他师徒到了高太公家。
高太公闻报，即与高才出来迎接。坐定之后，高老问道：“二位长老是东土来的？”三藏道：“正是。因过宝庄，特借一宿，明日早行。”高老道：“既是借宿，怎么说会拿妖怪？”行者道：“因是借宿，顺便拿几个妖怪耍耍的。你把那妖怪的始末，有多大手段，从头说与我听，我好替你拿他。”高老道：“老拙
不曾有子，只有三个女儿：大的名香兰，第二的名玉兰，第三的名翠兰。那两个从小配与本庄人家，只有小的这个，要招个养老女婿，撑持门户，做活当差。三年前，有一个汉子，模样倒也标致，他说是福陵山上人家，姓猪，上无父母，下无兄弟，愿与人家做个女婿。我见是这般无根无绊的人，就招了他。一进门时，倒也勤谨，耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。只是一件，有些会变嘴脸。”行者道：“怎么变法？”高老道：“初来时，是一个黑胖汉，后来就变作一个长嘴大耳朵的呆子，脑后又有一溜鬃毛，头脸就像个猪的模样。食肠又甚大：一顿要吃三五斗米饭；早上点心，也得百十个烧饼才够。幸喜还吃斋素，若吃荤酒，我这些家业田产，不上半年，就吃个干净！”三藏道：“只因他做得，所以吃得。”高老道：“吃还是件小事，他如今又会弄风，云来雾去，飞沙走石，吓得我一家并左邻右舍，俱不得安生。又把那翠兰小女关在后宅里，半年也不曾见面，更不知死活。因此知他是个妖怪，要请个法师拿他。”行者道：“老高，你放心，今夜保管替你拿住，教他还你女儿如何？”
高老十分欢喜，忙教摆列斋供。吃了斋，高老问道：“要什么兵器？要多少人随？”行者道：“兵器我自有，只要找几个年高有德的老头儿，陪我师父闲谈，我好去把那妖精拿来。”
这边安排妥当，行者对高老道：“你领我到后宅妖精的住处看看。”高老领他到后宅门前，见门上是一把铜锁。行者用金箍棒一捣，捣开门扇，里面却黑洞洞的，便道：“老高，你叫你女儿一声，看她可在里面。”高老壮着胆叫了一声，那女儿听得是他父亲的声音，才有气无力地应道：“爹爹，我在这里哩。”父女二人抱头痛哭。行者道：“且莫哭！我问你，妖怪往哪里去了？”高翠兰道：“不知往哪里去了。这些时，他天明就去，入夜方来。因晓得父亲要请人拿他，他也常常防备。”行者便道：“老高，你领女儿到前宅去，让老孙在此等他。他若不来，你却莫怪；他若来了，定与你斩草除根。”
行者摇身一变，变得与高翠兰一般，独自坐在房里等那妖精。不多时，一阵风来，半空里来了一个妖精，果然生得丑陋：黑脸短毛，长嘴大耳，穿一件青不青、蓝不蓝的布袍，系一条花布手巾。行者也不理他，睡在床上装病，口里哼个不停。那怪走进房，一把搂住，就要亲嘴。行者使个拿法，托着那怪的长嘴，把他掼下床来。那怪爬起来，扶着床边道：“姐姐，你今日有些怪我？”行者道：“不怪！不怪！我今日有些不自在。你可脱了衣服睡。”那怪真个脱衣上床。行者忽然叹口气道：“今日我的父母隔着墙骂我哩。”那怪道：“他骂你怎的？”行者道：“他说你是他女婿，这样个丑嘴脸，又见不得亲戚，又不知你是哪里人家，姓甚名谁，玷辱他的门风，故此这般叫骂。”那怪道：“我虽是有些丑陋，若要俊，却也不难。我家住在福陵山云栈洞。我以相貌为姓，故姓猪，官名叫作猪刚鬣（liè）。他若再来问你，你就以此话对他说便了。”
行者暗喜道：“这怪却也老实，不用动刑，就供得这等明白。既有了地方、姓名，不管怎的也拿住他。”又道：“他要请法师来拿你哩。”那怪笑道：“莫睬他！我有三十六般变化，九齿钉钯（pá），怕什么法师、和尚、道士？就是你老子请九天荡魔祖师下界，我曾与他相识，他也不敢怎样。”行者道：“他说请一个五百年前大闹天宫的齐天大圣来拿你哩。”那怪就有三分害怕道：“既是这等说，我去了罢。”行者道：“你怎的就去？”那怪道：“你不知道，那闹天宫的弼马温有些本事，只恐我斗不过他。”他套上衣服，开了门，往外就走。行者一把扯住，现出原身，喝道：“好妖怪，哪里走！你看看我是哪个？”那怪慌得手软脚麻，哗啦一声挣破衣服，化狂风脱身而去。行者驾云，随后赶来。
正追处，忽见一座高山，那怪现了本相，闯入洞里，取出一柄九齿钉钯来战行者。行者喝道：“你是哪里来的妖魔？实实供来，饶你性命！”那怪道：“我本是天河里天蓬元帅，只因蟠桃会上酒醉戏弄嫦娥，玉帝把我打了二千锤，贬下尘凡。不料投在个母猪胎里，变得这般模样。”行者道：“你这厮原来是天蓬元帅下界，难怪知我老孙名号。”那怪道：“你这弼马温，当年闯祸时，不知带累我等多少，今日又来此欺人，吃我一钯！”行者怎肯相让，举棒就打。
他两个从半夜直斗到东方发白，那怪抵挡不住，又化狂风，逃回洞里，把门紧闭，再不出头。行者见洞门外有块石碑，上书“云栈洞”三字，又见天已大亮，恐师父挂念，便踏云回到高老庄。
却说三藏与几位老者谈古论今，一夜无眠，忽见行者，便问捉妖经过。行者说了一遍，那高老跪下道：“长老，你虽赶他去，他等你走后又来，怎么是好？请你替我拿住，除了根，才无后患，我自有重谢。”行者笑道：“那妖对我说，他是天神下界，不曾白吃了你家东西，又未曾害了你家女儿，把他留下也罢。”高老道：“只是名声不好听，动不动就被人说：‘高家招了个妖怪女婿！’教人如何受得？”悟空道：“我是试你一试，此去一定把他拿住。”
行者又跳到云栈洞口，一顿铁棍，把两扇门打得粉碎。那怪正喘吁吁地睡在洞里，听见打门声，不禁恼怒，拖着钯，跑将出来，叫声：“看钯！”行者使棍支住道：“你这钯可是与高老家筑地种菜的？有何可怕？”那怪道：“我这钯名为上宝逊金钯，由玉皇大帝所赐。哪怕你铜头铁脑，也禁不住一钯。”行者闻言，收了铁棒道：“呆子不要夸口！老孙就把头让你筑一下看看。”那怪真个举起钯，尽力筑来。扑地一下，钯上溅起火星，更不曾筑动一些儿头皮。那怪吓得手麻脚软，问道：“你这猴子，我记得你闹天宫时，家住花果山水帘洞里，今日怎么来到这里，上门欺我？莫非是我丈人去请你来的？”行者道：“你丈人不曾去请我。因老孙保护大唐三藏法师往西天拜佛取经，路过高老庄借宿，那高老儿就请我救他女儿，拿你这蠢货！”
那怪一听此言，丢了钉钯，唱个大喏道：“那取经人在哪里？烦你引见引见。”行者道：“你要见他怎的？”那怪道：“观音菩萨教我随那取经人往西天拜佛求经，将功折罪，还成正果。这几年不闻消息。你今日何不早说取经之事？”行者道：“你莫骗我！你若要保护唐僧，可朝天发誓，我才带你去见师父。”那怪扑地跪下，磕头发了誓。行者又道：“你点把火来烧了你这住处，我才带你去。”那怪真个搬些芦苇荆棘，点起一把火，将那云栈洞烧得像个破瓦窑。行者拿过他的钯，又拔根毫毛变作一条麻绳，把他的手反绑了，揪着他的耳朵，叫道：“快走！快走！”
他两个半云半雾的，顷刻回到高老庄。那怪走上前，双膝跪下，背着手，对三藏叩头道：“师父，弟子失迎。早知师父住在我丈人家，我就来拜接，怎会有许多波折？”三藏道：“悟空，你怎么降得他来拜我？”行者才放了手，叫呆子细说了一遍。
三藏大喜，焚香拜谢了菩萨，教悟空与他松绑。行者把毫毛收了，那怪便重新礼拜三藏，又称行者为师兄。三藏道：“我与你取个法名，早晚好呼唤。”他道：“师父，菩萨已与我取了法名，叫作猪悟能。”三藏笑道：“好！好！我再与你取个别名，叫作八戒。”那呆子欢欢喜喜道：“谨遵师命。”
高老见八戒去邪归正，十分喜悦，即命家僮安排筵宴，酬谢唐僧。宴罢，高老拿出二百两金银，三件棉衣，递与师徒三人。三藏一概不受，只有八戒说衣服被师兄扯破了，要了一件青锦袈裟，又要了一双新鞋。当下收拾了一担行李，八戒担着；三藏骑了白马；行者肩担铁棒，在前引路。三人辞别高老，往西而去。
光阴迅速，历夏经秋。唐僧师徒走过了黄风岭，降伏了黄风怪，这日到了流沙河。但见大水狂澜，一望无边。岸上有一块石碑，说流沙河宽有八百里，深有三千尺。师徒们正看碑文，忽见河中跳出一个妖怪，相貌凶恶，颈项悬着九个骷（kū）髅（lóu），手持禅杖，直扑唐僧。行者忙把师父抱住，急登高岸。八戒放下担子，掣出钉钯，望妖怪便筑。那怪使宝杖架住。两个你来我往，斗得难解难分。行者见了，请师父坐着，便跳到前面助战。那怪慌忙躲过，逃入流沙河里。
行者与八戒回去见了唐僧，商量拿住那妖精，教他送师父渡河。行者教八戒到河里诱敌，八戒便脱了袈裟鞋子，双手舞钯，分开水路，径到河底。那怪败逃回来，喘息方定，忽见八戒推水而来，举杖便打。二人从水中打到水面，斗了两个时辰，不分胜败。八戒虚晃一钯，诈败往东岸上走。那怪随后赶来，将近到了岸边。行者忍耐不住，跳到河边，望妖精劈头就打。
那怪不敢相迎，又钻入河内。兄弟二人只得又回去见三藏。天色已晚，行者去化了一钵素斋，师徒吃了，就在河东山崖下歇息。
次早，三藏道：“悟空，今日如何是好？”行者又叫八戒下水。八戒抖擞精神，依然分开水路，下到河底。那怪方才睡醒，忽听得水响，见八戒执钯下来，便当头拦住，喝道：“看杖！”八戒举钯架住。两个斗了三十回合，不分胜败。八戒又使个佯输计，拖钯而走。那怪又随后赶来，直至崖边。八戒骂道：“泼怪！你上这高处来！脚踏实地好打！”那怪骂道：“你哄我上去，又教那帮手来哩。你下来，还在水里相斗。”
行者见那怪不肯上岸，急得心焦如焚，就跳到半空，刷地落下来，要抓那妖。那妖正与八戒吵闹，忽听得风响，急回头，见是行者落下云来，慌忙潜入水中，渺然不见。二人无奈，只得又到高岸，见了唐僧，称言那怪难捉。三藏满眼流泪道：“如此艰难，怎能渡河？”行者道：“师父莫要烦恼。八戒，你在此保护师父，等老孙往南海去请观音菩萨。”
行者纵起筋斗云，须臾便到了普陀山，见了菩萨，说明来意。菩萨道：“那流沙河的妖怪，本是灵霄殿上的卷帘大将，只因在蟠桃会上失手打碎了玻璃盏，被玉帝贬下界来。也是我劝化他，教他保护取经人。你若说出是取经人，他决不与你争持，必定归顺了。”行者道：“那怪如今怯战，不肯上崖，只在水里潜踪，如何得他归顺？”
菩萨即唤木叉，取出一个红葫芦，吩咐道：“你可将此葫芦，同孙悟空到流沙河水面上，只叫‘悟净’，他就出来了。先引他皈依了唐僧，然后把他那九个骷髅穿在一处，把这葫芦安在当中，就是法船一只，能渡唐僧过流沙河。”
木叉捧了葫芦，与行者拜辞菩萨，不多时便到了流沙河岸。木叉与三藏礼毕，又与八戒相见。行者向三藏说了菩萨之言，三藏对木叉作礼道：“请尊者速行。”木叉便捧定葫芦，到了流沙河上，厉声高叫道：“悟净！悟净！取经人在此久矣，你怎么还不归顺！”
那怪正在水底歇息，听得叫他的法名，急翻波伸出头来。见是木叉，他笑盈盈上前作礼道：“尊者，失迎了。菩萨在何处？”木叉道：“我师未来，差我来吩咐你早跟唐僧做个徒弟。”悟净道：“取经人在哪里？”木叉用手指道：“那东岸上坐的不是？”悟净看见行者、八戒，却道：“他二人好不厉害！我不去了。”木叉道：“他们都是唐僧的徒弟，都是菩萨劝化的，怕他怎的？我且和你见唐僧去。”悟净这才跳上岸来，对唐僧双膝跪下道：“师父，弟子有眼无珠，不认得师父的尊容，多有冲撞，万望恕罪。”八戒道：“你怎么早不皈依，只管要与我打？”行者笑道：“兄弟，你莫怪他，还是我们不曾说出取经之事。”三藏道：“你果真诚心皈依么？”悟净道：“弟子蒙菩萨教化，与我起个法名，叫作沙悟净，岂有不从师父之理？”三藏即教悟空用戒刀与他剃了头，取个别名叫作沙和尚。
木叉道：“既已从师，早去坐法船罢。”悟净即将颈项上挂的骷髅取下，用索子结作九宫，把菩萨的葫芦安在当中。那长老遂登法船，坐在上面，果然稳如轻舟。左有八戒扶持，右有悟净捧托；行者在后面牵了龙马，半云半雾跟随；头顶上又有木叉卫护。风平浪静，法船如飞似箭，不多时到了对岸。木叉收了葫芦，那骷髅化作九股阴风，寂然不见。三藏谢了木叉，又往西行。不知后事如何，且听下回分解。
