濑户内海是位于日本本州岛、四国岛、九州岛3岛之间的内海。经纪伊水道、丰后水道、关门海峡连通太平洋和对马海峡。濑户意为狭窄的海峡,就是在诸海峡之内。濑户内海东西长约440千米,南北宽5~55千米,面积约9 500平方千米。一般水深20~40米,最大水深62米。它是在第三纪造山运动中断裂沉降为地堑,而后水淹而成。海岸线曲折,海中多岛屿、港湾,大小岛屿有600多个,被称为多岛海。濑户内海的潮流独具特色,当涨潮时,外海潮流通过东、西海峡流入内海,并在内海中部相汇合形成高水位;当落潮时,水流又从中部向东西两方退去,中部又形成低水位,潮差高达4米。在鸣门附近由于潮流时速达22.2千米,形成了直径达15~30米的大涡流,成为游览胜景。