死海是位于以色列和约旦之间的一个内陆盐湖。死海是地球上最低的水域,水面平均低于海平面约400米。死海南北长约80千米,东西宽为5~16千米,面积约1 020平方千米,平均深度为146米,最深处433米。死海所处地区气候干燥炎热,年平均降雨量约50毫米,而年蒸发量约为140毫米,湖水中的盐分留在死海中,经过千年万年,越积越多,含盐量高达230‰~250‰,而一般海水含盐量仅为35‰。在深水中达到饱和的氯化钠沉淀为化石化。据估计,死海的总含盐量约有130亿吨,可以供给40多亿人食用2 000年。由于湖水含盐量极高,水中只有细菌没有其他生物,甚至岸边也没有花草,因此人们称之为死海。由于海水中的矿物质含量极高,使得海水的比重较大,产生的浮力使人漂浮在水面而不会下沉,但同时也使人无法正常游泳。死海独特的景观,使其成为世界著名的旅游胜地。