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苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖。北美洲五大湖之一。属美国和加拿大共有。东西长616千米，南北最宽处257千米，面积8.24万平方千米，湖岸线长3 000千米，平均深度148米，最大深度406米，蓄水量12 240立方千米，占五大湖总蓄水量的一半以上。湖面海拔183米。湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水面季节变幅为40～60厘米。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航行期一般约为6～7个月。苏必利尔湖水较纯净。湖中最大的岛屿为罗亚尔岛，已辟为美国国家公园。北岸线曲折，多湖湾，背靠高峻的悬崖岩壁；南岸多低沙滩。接纳约200条小支流，较大的有尼皮贡河和圣路易斯河等，多从北岸和西岸注入。湖水经圣玛丽斯河倾注休伦湖，两湖落差约6米，水流湍急。建有苏圣马里运河。湖区森林茂密。矿产资源丰富，主要有梅萨比的铁、桑德贝的银以及湖泊北面的镍和南面的铜等。主要湖港有德卢斯（美）和桑德贝（加）等。