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红海是印度洋西北狭长的内陆海。位于亚洲阿拉伯半岛和非洲大陆之间。因沿岸水中生长着红色藻类使海水呈红色而得名。红海南经曼德海峡与阿拉伯海的亚丁湾相通；北通苏伊士运河与地中海相连。全长2 100千米，平均宽度290千米，最大宽度306千米，面积45万平方千米，平均水深558米，最大水深2 922米。红海是沟通地中海和印度洋的重要通道，尤其苏伊士运河开通后，成为印度洋与大西洋间最便捷的航路，交通往来更加频繁，是国际航运中最繁忙的航道之一。红海是亚、非大陆间的一条断裂峡谷。红海大部处于副热带，常年空气干热、沙尘弥漫。年均降水量北部仅28毫米，南部为127毫米，而年均蒸发量高达2 100毫米，海区周围又没有大河注入，若不是印度洋流入海水给予补充，红海早就干涸了。红海年平均盐度北部达41‰，成为世界上盐度最高的海域之一。海底为含有铁、锌、铜、铅、银、金的软泥。重要港口有苏伊士、埃拉特、亚喀巴、苏丹港、吉达、马萨瓦、荷台达和阿萨布。