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方巧巧回到院子里，慕长善正等在廊道上，见母亲过来，迟疑片刻，敛了悲愁，强笑道：“娘。”他要多喊喊，否则就没机会了吧。
“长善。”方巧巧笑了笑，“怎么站在这？”
慕长善笑问：“孩儿何时去别院住？”
方巧巧愣了愣，自己刚得了胜利，倒忘了儿子昨天已经知道这件事，一心顾着丈夫，却忽略了他。见他面带憔悴，只怕昨晚根本没睡着，不由懊悔心疼，定声：“就留在这，不用去别的地方。”
突然反转，慕长善忍得直抽的心瞬时变换了心情：“啊？”
明明那样舍不得和心痛，却还是对她强笑。一直以为次子不如长子聪慧，不如阿月贴心，就是个大大咧咧的粗心小公子，可谁想今日她这做母亲的才发现，长善哪里不懂事，只是从不表现出来。轻轻摸摸儿子的脑袋，淡笑：“嗯，不会过继，八字不合，你婶婶死心了，我们一家人不会被拆散。”
慕长善当即展颜，这才敢抚抚心口：“吓死我了，我以为真要叫你们伯父伯母，叫兄长堂哥，叫阿月堂妹。”
方巧巧笑笑，转念一想不对：“嗯？娘没记错你今天好像要上学堂来着？”
慕长善恍然：“好像是……糟糕，要挨打了！娘我走了。”
“嗯，去吧。”看着儿子冒冒失失跑了，方巧巧还以为方才那懂事的人儿是幻觉，分明还是她那个粗心的二儿子嘛。进了屋里，慕韶华在练字。方巧巧瞧那字，扑哧笑笑，“狗啃似的。”
慕韶华放了笔：“静不下心。过继的事……”
方巧巧叉腰笑道：“有我出马，还有解决不了的事吗？”
慕韶华大喜，抱了她便在她脸上印了一记：“不过继？”
“嗯，老太太也不会再提这事。”方巧巧声音低低，免得被门外的下人听了去，说他们两口子不肯给亡弟过继子嗣，断了他们那房香火。方巧巧不愿将自己的儿子过继出去，也知道要是宋氏真有了儿子，只怕他们这一房也不好过。
她要想个法子，彻底断了宋氏的……后路。说她坏心肠也罢，说她没人情也罢，于她而言，五口之家的安定才是最重要的。万万不能让宋氏有机会翻身，否则同为嫡出，只怕她日后会领着儿子嚣张起来，将自己当做正统嫡出的一房，而将慕韶华看成低做一等的人。
慕韶华亲了妻子一口，只觉她心事重重：“怎么了？”
方巧巧抬头笑笑：“没什么。”
孔氏去跟婆婆请安，见公公面色十分差，问了安康。丁氏自然不会说是慕韶华气的，没有多说。孔氏出来，总觉不对，分明是得病了，可怎会说没事。赏了点银子给伺候的嬷嬷，推了几回，才收下，说道：“是被大少爷气的，都气的呕血了。”
孔氏大吃一惊，难怪强撑着不肯说病因，许是这个缘故。又想慕韶华真是不孝，可这样不孝顺，慕宣却还是护着他。不由冷笑，这嫡出的就是宝贝，他们庶出的要是敢这么做，肯定被乱棍打出来断绝父子关系吧。
腹诽着回到院子，见丈夫在修剪花草，心里来气。人家慕韶华现在官品是低，但是他至少是翰林的呀。非进士不入翰林，非翰林不入内阁，前途大好。自己的丈夫封了个四品虚职，领个俸禄，没个实权，哪里比得过大房哟。
慕立成见妻子回来，招招手：“来，过来瞧瞧我种的茶花。”
孔氏没好气走过去，说道：“每日种花种草，你倒是种出个大官来。”
慕立成当即沉了脸：“你是仗着自己有儿有女，就不将自己的丈夫放在眼里了？”
被他一唬，孔氏也不敢再说气话，笑道：“妾身哪里敢。只是方才听了一件事，颇为气愤，一时着魔。”
慕立成拿着银剪子继续修剪枝叶：“什么事？”
孔氏低声和他说了方才听来的事，慕立成手势蓦地一顿：“果真？”
“真的，贺嬷嬷亲眼瞧见的。”
慕立成想了一番，淡声：“家丑不可外扬，管好你的嘴。”
孔氏也知这道理，才不会去嚼舌根。慕立成修了一半，将东西放好，说有事外出。孔氏便唤了两个妾侍过来陪自己说话，这日子，略闷。
慕宣已经能下地了，但身子骨一旦开始差，就觉难以恢复。这几日陆续有好友前来探望。慕宣颇觉奇怪，让妻子去打听打听。丁氏回来小心说道“外头传开了，说行之将你气的吐血，卧床不起”。
府里有人将风声传出去了，这样的家丑，难怪老友只说上门探望，却不问缘故，只怕他们也知道这事。
丁氏见慕宣要出去，轻声：“您身子还没好，这一走动，怕要复发的。”
慕宣并不答，穿戴好吩咐下人：“请薛老爷和方老爷去校场。”
丁氏怔松片刻：“老爷……平日约见在那练练手不奇怪，可如今您……是特意要在那见？您可千万不能勉强自己练武啊！”
慕宣默然许久，才道：“总不能让他们将风言风语传开了，否则行之还如何在翰林立足。”
丁氏急道：“您要是去拉拉弓，耍耍剑，身子便要坏了。”实在是拦不住，声音都颤抖起来，“您这样疼他，为何不让他知道？偏偏让他恨着您。”
慕宣嗓音沉的沙哑：“老夫欠他的。”
丁氏愣神，眼睁睁看着丈夫离开。这一瞬，她很是羡慕那叫凤娘的人，又很是同情她。那羡慕和同情，或许不过是在可怜自己。哪怕让她得一些夫妻间才有的感情，也不至于觉得她虚度了半生。
慕宣在校场约了好友比射箭，又操练了士兵，别人瞧着他仍是老当益壮，并没传闻中的病态。这才想那被儿子气伤的，不过是流言。
回到家中，又卧床几日，只不过外头传的，也随之销声匿迹了。
孔氏这日也在琢磨，到底是谁将风声传出去的。越想越不对劲，然后就往丈夫身上想。这念头一起，就啐了自己一口，夫君怎么可能做那种卑鄙事。他虽然平日对她凶点，但可是个翩翩君子。
想着许久没去聚芳院坐了，又甚是无聊，便领着丫鬟去与所谓的大嫂唠嗑。
方巧巧见了孔氏，笑道：“你若再不来，我这可要结起蜘蛛网来了，到底该常来走动的。”
孔氏笑道：“嫂子这话说的可就过了，你这门庭若市，还差我不成。”转了转眼，好奇心起，“三少奶奶可来过没？”
方巧巧低头绣着手上的花，笑意清浅：“上回的事过后，就没来了。”
孔氏抿嘴笑笑：“气的。”
方巧巧说道：“倒不是。”她抬头看着孔氏，悄声，“我听说，她在忙着寻族里可有合适的少爷没……”
孔氏当即像吃了只苍蝇，十分不舒服：“她还想着过继的事？”这可不行，多一个子嗣，日后就多一人分家业！
方巧巧笑道：“我倒是无所谓，横竖不关我们的事了。上回先生断言长善与她八字不合，会闹的家宅不宁，也不知谁能压得了她的八字。要是知道先生会那么说，我早就请他来了，何苦折腾这么久。”
孔氏眸眼微转，对……老太太可听先生的话了，或许她还能想想什么法子。
方巧巧时而抬眸看她，见她沉思，便没再说什么，低头绣花。
过了两日，孔氏瞅着族里有妇人来，便去了老太太房里，脸色大变“老祖宗，孙媳妇一心想着给慕家添子嗣，因此去找了几个先生去瞧三少奶奶的八字，可这一看不得了。都几乎说了同样八个字'命中无子，有子皆折'”。
老太太当即变了脸色，连那几个妇人也是尴尬——她们今日过来，就是因为受了宋氏之托，过来说过继的事。这一说，便将话掐回肚子里，纷纷告辞回去，整个族里，再不敢有人愿意答应宋氏，谁愿意冒险将自己的孩子往火坑里推呀。而老太太素来注重血脉，自然不肯宋氏去捡个外头孩子来做慕家子嗣。
宋氏莫名被人断了后路，再三逼问，才有人说了当日的事，自此对孔氏心怀恨意。
这夜慕韶华回来，她便拉了他埋头在胸膛前，心里滋味纷杂：“大郎，我觉得自己的心肠越发坏了。”
为了自保，不得不做出防御和反攻，可一旦做了，她心里却不太舒服。
“怎么了？”
丈夫声音轻柔，方巧巧刚软化的心，又刚强起来。不对，为了自己的一亩三分地，这么做没有什么不对！
念头刚起，外头忽然有雷声响彻大地。突然被惊吓，方巧巧抖了抖，下意识抬头看去，却见一道火蛇闪电从窗口劈过，映的眸子也亮起光来。
她蓦然想起当年，登山却遭天变，闪电劈来，再睁眼，就在那农院中了。
往事猛然袭来，只觉心头闷闷，十分……不安。