风暴

近一年之后，我终于如愿以偿离家出走了。在这一年里，尽管家人曾多次建议我干点正事，但我就是顽固不化，完全听不进他们的意见。而且我还老是与父母纠缠，要他们尊重我的意愿，允许我离家远航。有一天，我偶然来到赫尔。当时，我还没有私自出走的念头。但在那里，我遇到了一个朋友，他说他将乘他父亲的船去伦敦，并怂恿我和他们一起去。他用水手们惯用的伎俩劝诱我——我不必付船费。我没有征询父母的意见，甚至连个口信都没捎给他们，至于他们能不能得到我的消息，也只能听天由命了。没有上帝的保佑，也没有父亲的祝福，可以说，我完全没有考虑各种可能遭遇的情况以及后果。于是，在一六五一年九月一日这一天——一个只有上帝才知道的倒霉日子，我登上了去伦敦的那艘船。我敢说，没有哪一位年轻的冒险家会像我这样一出门就遭遇不幸，而且久久难以摆脱。我乘坐的那艘船刚刚驶出亨伯河口湾，就不幸遇上了狂风巨浪。在此之前我从来没有出过海，所以浑身莫名地难受，心里也非常害怕。我开始认真反省自己的所作所为：上帝对我抛弃家人、推脱责任的行径做出了惩罚，这个惩罚是多么公正啊。父亲悲伤的眼泪、母亲苦苦的哀求，以及他们孜孜不倦的教诲，此刻在我的脑海中一一浮现，我的良心（当时的我还不像后来那样心如磐石）开始谴责自己当初不应该轻视别人的忠告，不应该逃避对上帝以及父亲的责任。

这时，狂风越刮越大，巨浪也越涌越高。我以前从未见过这种情景，虽然它与我后来遭遇的很多次风浪相比不值一提，甚至还不如我几天后见到的情形可怕，但已经足以让我心惊胆战了，毕竟此时的我只是个初次航海的年轻人，对航海的事一无所知。我感觉巨浪随时会将我们吞没。每当船身陷入浪谷时，我就会想：这艘船随时可能倾覆，也许我们会永远沉入海底。在这种惶恐不安中，我曾多次发誓并下定决心：如果上帝能在这次航海中留给我一条生路，如果我能再次踏上陆地，我就马上回到父亲身边，今生今世再也不乘船出海了；我将接受父亲的忠告，再也不会像这样自寻烦恼了。现在，我终于幡然醒悟，父亲关于中间阶层生活的看法确实句句在理。就拿父亲自己来说吧，他这辈子从未遭遇过海上的惊涛骇浪或者陆上的艰难困苦，这种生活是多么悠闲，多么舒适啊。所以，我决心回到家中，回到父亲身边，做一个名副其实的回头浪子。

在暴风雨肆虐的时候，甚至在之后的一段时间里，这些明智而清醒的想法都一直萦绕在我心头。但到了第二天，风势就减弱了，海面也平静了一些，我开始有些适应了。然而那天我的精神状态还是不怎么好，因为我有点晕船。傍晚时分，天气放晴了，风也完全停了，随之而来的是一个迷人的夜晚。当晚的日落与第二天的日出都分外地美丽。海面上风平浪静，阳光普照，我认为这是我所见过的最令人惬意的景象。

那晚我睡得很香，已经没有了晕船的感觉，心情非常愉快。我望着景色宜人的大海，觉得很不可思议——昨天它还惊涛骇浪，此刻却风平浪静。现在，我的同伴（也就是那位引诱我上船的人）担心前一天的遭遇会动摇我出海的决心，便过来安慰我，他拍着我的肩膀说：“喂，鲍勃，你现在感觉怎么样？我猜，昨晚刮了一点儿微风，一定把你吓坏了吧？”“你管那叫‘一点儿微风’？”我说，“那可是一场可怕的风暴啊！”“风暴？你这傻瓜，”他回答说，“你管那叫风暴？唉，其实那根本就不算什么；只要我们的船足够好，海面足够宽，像这种微风我们根本不必放在心上。不过你只是个新手，鲍勃，这么想也很正常。来吧，我们喝杯潘趣酒，把这一切都忘掉。你看，现在天气多好啊！”我们决定采取所有水手惯用的办法，借酒消愁——几杯酒下肚，我就已经酩酊大醉，所有烦心事全忘了。那一夜，“罪恶”的我将所有的悔恨、对于过去行为的反省和对于未来所下的决心都抛在了脑后。总之，随着暴风雨的平息，海面恢复了平静，我也不再胡思乱想了，之前害怕被大海吞噬的恐惧和忧虑逐渐消失了；先前冒险的念头又重新浮现在我的脑海，而我在痛苦和恐惧中下定的决心、立下的誓言也完全被抛在了脑后。我确实会时不时地陷入沉思，而那些严肃的想法便想乘机进入我的脑海，但我却阻止了它们，使自己从中恢复过来，重新保持着对于出海的初心。我每天喝酒，与海员们为伴，很快就抑制住了那种“严肃思考症”的复发——反正我是这么称呼它的。在五六天之内，我就彻底战胜了良知，就像任何一个决心不受良知困扰的年轻人所希望的那样。不过我还得再经受一次考验才能证明这一点。于是，上天决定将我完全抛下不管——在这种情况下，他一般都会这么做。因为，既然我不拿上次的遭遇当作一种教训，那么接下来的教训就会更严厉更深刻——连我们中最恶劣最顽固的水手也会畏惧这种教训，并乞求宽恕。

出海的第六天，我们来到了雅茅斯港的锚地。风暴过后我们几乎没怎么前进，因为尽管天气晴朗，但由于一直刮着逆风，所以我们不得不在这里抛锚，停留了七八天。在这期间，一直刮着西南风（逆风），因此，许多从纽卡斯尔驶来的船只都聚集在这个往来船只必经的港口，等着刮起顺风后再驶入河流。

我们本不用在这里停留太久，而是应该趁着涨潮驶入河口，无奈风势太猛烈了。我们在这里待了四五天，其间一直刮着大风。不过，由于这片锚地同港口一样安全，我们抛锚的位置也不错，而且我们的锚索也很结实，因此船上的人都有些掉以轻心，也毫不担心会出现任何危险，而是像往常一样休息或嬉戏。但是到了第八天的早晨，风刮得更大了，于是我们所有人便一起动手放下中桅，又将船上所有的东西都安置妥当，好让船在潮水中保持平稳。到了中午，浪头越来越高，我们的船头好几次都没入海水中，船舱里也涌入了不少海水；有一两次我们甚至都以为脱锚了。于是，船长命令我们放下大锚，这样我们就在船头下了两根锚，而锚索也被放到了最大限度。

这是一场可怕的风暴，我甚至在水手们的脸上看到了恐惧和惊慌。尽管船长带领着水手努力维护船只的安全，但当他从我身边经过进出他的房间时，我好几次听到他轻声自语：“主啊，保佑保佑我们吧，我们都危险了，我们要完蛋了。”他说了很多类似的话。在最初的一阵慌乱中，我有些不知所措，呆呆地躺在我的房间里（位于统舱）。我当时的心情无法用言语来形容，我不愿像上次遇到风暴时那样忏悔，而且我显然已经背弃了那些忏悔，并使自己重新变得坚强起来了。我以为死亡的痛苦还会像上次那样再次消失，这次也没什么大不了的。可是，正如刚才所说的，当船长从我身边走过，说我们都要完蛋的时候，我吓得要命。我赶紧从床上爬起来，向外望去，看到的却是我从未见过的险恶景象：滔天巨浪每隔三四分钟就向我们猛扑过来。我环顾四周，到处都是一片惨状：停泊在我们附近的两艘船，由于负重过大，已经砍掉了桅杆。突然，船上有人惊恐地喊道，我们前方大约一英里处的一艘船沉没了。另外还有两艘船已经脱了锚，被浪潮冲离了锚地，而且连一根桅杆都不剩了，情况非常危险。小船的情况要好一些，它们比大船更容易掌控，但也有两三只小船被大风猛推着从我们旁边疾驰而去，漂离这片海域，船上只剩下一面孤零零的角帆。

快到傍晚的时候，大副和水手长请求船长下令砍掉前桅，可是船长很不情愿。但水手长警告说，如果不这样做，船就会沉没，于是船长只得同意了。但前桅砍下来之后，船上只剩下了随风晃荡失去了控制的主桅，而整艘船也随之剧烈地摇晃，因此他们不得不将主桅也砍了下来，最后船上只剩下空荡荡的甲板了。

我只是个首次出海的年轻水手，还曾因为上次那场小风浪而吓得心惊胆战，因此，我此时的心情可想而知。如果在多年后我回想自己当时的心情，那么可以说，当时我对于自己忏悔之后又重生恶念的恐惧，比对死亡的恐惧还要强烈十倍。由于这些想法，加上对风暴的恐惧，我陷入一种无法用言语来形容的境地。但这还不是最糟糕的情况，风暴还在持续，就连水手们也承认，他们从未见过比这更糟的情况。我们的商船本身固然坚固，但由于它负载过重，不停地颠簸，水手们都时不时地喊着“船要见底了”。当时，我还不知道他们所说的“见底”是什么意思——这对于我这种新手来说倒是件好事。然而，风暴超乎寻常地猛烈，让我看到了一些平时并不常见的景象：船长、水手长以及其他一些经验更丰富的人都在祈祷，因为他们感觉船随时都会沉入海底。夜半时分，就在我们一筹莫展之际，一个特意到下面查看情况的人喊道：我们的船漏水了；还有一个人说，货舱里有四英尺深的积水。然后所有的人都被召集起来用水泵抽水。听到这话，此时正坐在房间床上的我感到心都快停止跳动了，接着向后栽倒在床边。然而，那些人把我唤醒，告诉我，以前我什么也不会干，现在至少还能和别人一起帮着抽水。听到这话，我受到激励，走到水泵前，积极热情地干起活儿来。正在大伙儿忙着抽水的时候，船长发现有几艘小型运煤船因经受不住风暴的冲击，被巨浪推向了远海，现在它们正不断地靠近我们。船长下令鸣枪，作为船只失事的信号。我不明白这是什么意思，大吃一惊，以为船体已经断裂，或者发生了什么可怕的事情。总之，我惊愕异常，直接晕倒了。这对于每个人来说都是性命攸关的时刻，因此没人注意到我，也没人在意我出了什么事。这时，有个人走到水泵旁，用脚把我踢到一边，任由我躺在那里，大概他以为我已经死了。过了好一会儿我才清醒过来。

我们继续干活儿，但底舱的水位越来越高，很显然，船随时都可能沉没。尽管风暴减弱了一些，但船已经无法航行，因此是不可能驶进港湾了，所以船长继续鸣枪求救。我们前面有一艘小型船只冒着风暴，派出一艘小艇前来援救我们。最后，这艘小艇冒着很大的危险靠近了我们，但我们无法登上小艇，因为它根本无法靠近我们的船舷。直到最后，援救人员拼命地划船，舍命相救；而我们的人则从船尾扔下一根带浮筒的绳子，而且尽量将绳子放长，援救人员费了好大劲儿才抓住绳子。于是靠着这根绳子将救援小艇拖近船尾，然后我们全体船员才终于下到了小艇上。但由于风浪过大，我们上了小艇以后却无法重新回到他们的船上去了，所以大家一致同意让小艇就这样随波逐流，同时尽量往岸边划去。我们的船长向他们保证，如果船撞到岸上有任何损坏，他一定会做出相应的赔偿。于是，小艇就一边漂着，一边斜着向北划去，几乎一直到达了温特顿海岬才终于靠岸。

我们离开大船还不到一刻钟，就看见它沉没了。这时我才平生第一次明白了船“见底”是什么意思。我必须承认，水手们告诉我船在下沉的时候，我几乎顾不上抬头看它一眼，因为我的内心极度紧张——与其说我是爬到小艇上的，倒不如说我是被硬塞上去的。自那一刻起，我的心就像停止跳动了一样，一部分是对眼前遭遇的极度恐惧，一部分是对未来可能遭遇到的凶险的万分担忧。

人们拼命地将小艇划向海岸，每当我们的小艇被抛上浪尖的时候，我们就可以看到，有许多人沿着海岸跑过来搭救我们。但小艇只是慢慢地漂向海岸，却始终无法靠岸，一直过了温特顿的灯塔。这一带的海岸突然朝西拐向克罗默，稍稍阻挡了一点儿强劲的风势，于是我们在经历了千难万险之后才终于安全上岸。随后，我们徒步到达雅茅斯。我们这些落难者不仅受到了当地官员的热心款待——他们给我们提供了不错的住处，而且还受到一些商人和船主的资助——他们给了我们足够的盘缠，让我们根据自己的意愿去伦敦或者赫尔。