下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
第二次世界大战中，纳粹德国为了应付战争的需要，大量发行纸币，推行赤字财政政策。从1938 年至 1945 年，流通中的现金增加了 7 倍，国家公共债务增加了近 20 倍，导致官方货币帝国马克（Reich Mark）迅速贬值。与此同时，纳粹德国受战争驱使，着重发展原料工业以及重工业导致其消费品市场供给减少，生活资料日趋短缺，引起了物价的飞速上涨。为了维持日常生产与分配，纳粹德国政府采用了价格管制和配给制的方式来控制经济，人民的生活受到了严重的影响。
1945 年，纳粹德国战败后，各国占领军政府继续对德国实行严厉的经济管制，发布上百条冻结物价、工资，控制税收、信贷等法令进行约束。然而，严格的物价管制未能有效控制物价，行政命令约束经济却使经济更加混乱。当时德国社会黑市猖獗，囤积货物、牟取暴利的状况极为普遍，纳粹德国延续下来的法定货币及货币体系，已经失去货币应有的作用，帝国马克在流通中的信用还不如美国香烟。
1948 年初，德国经济陷入严重的困境。由于战争的广泛破坏，德国制造业的生产水平不及1936 年生产水平的 60％，实际人均消费量仅为当时的三分之二，大多数基本商品严重短缺。由于帝国马克失去了作为货币交易的基本功能，易货贸易逐渐成为普遍的交易方式。黑市破坏了价格和工资控制系统以及商品的生产和分配，人民失去了通过劳动赚钱的动力。